公元220年正月，曹操收到一份江东寄来的快递，打开一看，是关羽的人头。

新《三国》电视剧中，编剧甩锅给吕蒙。

说孙权一再强调不能杀关羽，但吕蒙一意孤行，抗命不尊。

还说孙权因此不满，毒死了吕蒙。

然而参考史料，关羽被擒时，吕蒙远在江陵养病，连床都不能下。

部署围捕关羽，实际是由孙权一手操办。

最后下令杀害关羽的人，多半也是孙权。

很显然，只有孙权才有这么大的权力，也只有他才担得起杀害敌方二号人物的后果。

孙权不留后路，把事情做绝，当然有自己的考虑。

一来，这可以夯实他的政治地位。

自从孙策死后，孙权坐领江东二十年，可他连爵位都没有。正式职务仅仅只是讨虏将军兼会稽太守。

关羽威震华夏，孙权将其除掉，曹操有必要封赏。

后来曹操看到关羽首级，以朝廷名义封孙权为骠骑将军、假节、领荆州牧，南昌侯。这正是孙权想要的结果。

其二，孙权想借机拉曹操下水，合击刘备，瓜分益州。

据《魏略》记载，偷袭荆州前，孙权就派人向曹操称臣，还劝曹操称帝。

关羽死后，孙权又第一时间派人向曹操表忠心，说自己与刘备势不两立。极力拉拢曹操与自己夹击刘备，瓜分益州。

孙权想借刀杀人，拿曹操当刀使。

岂不料在曹操眼里，孙权才是刀。

面对孙权一系列的示好，曹操无动于衷，下令厚葬关羽。

后来曹操病死，刘备破天荒地遣使吊唁，既有试探意味，也有心怀感激的成分。

不过，曹丕这时候正准备篡位，急需积攒人望，拒绝了刘备的示好。

同年底，曹丕走合法程序建立曹魏，享国四百年的汉王朝正式灭亡。

消息传到江东，孙权再次派人到洛阳拜码头。为表诚意，他还将先前被关羽俘虏的于禁等人送回。

在孙权看来，大汉骠骑将军也好，大魏骠骑将军也罢，都一样，没区别。

另一边，刘备就尴尬了。

他是汉朝的汉中王，现在大汉没了，他的汉中王政权也丧失了合法性。

为了化被动为主动，公元221年四月，刘备于成都武担山即皇帝位，建立蜀汉。在抢回“天命”的同时，刘备坚称汉献帝是被曹丕弄死的。曹丕的手续不合法。

既然不承认曹丕的合法性，按理说，刘备此时应该出兵北伐。

至于孙权，尽管那小子不地道，但也必须拉拢过来，一起揍曹丕。为汉献帝“报仇”。

这就是政治，定位问题绝不能选错。

可由于孙权不留后路，把事情做绝，还一直垂涎益州。

加之曹丕也没搭理孙权，先后派曹休、曹真攻打芜湖、襄阳。孙权没敢报复。

这就让刘备产生了错觉：东吴都是鼠辈。若是北伐曹丕，孙权肯定要偷袭。而东征孙权，曹丕应该不会动。自己有机会借曹丕之手，压榨孙权，效仿当年的湘水之盟，夺回荆州部分地盘。

于是即位还不到一个月，刘备就在成都整备兵马，同时让张飞从阆中引兵南下，预期在江州会合，一起进攻荆州。

对此决定，赵云等人曾出言劝阻。

理由也非常充分：国贼是曹操，不是孙权。现在曹操虽然已死，但曹丕还篡着皇位，你刘备以献帝被害为由即位，就必须顺天而行。只要先灭了魏国，吴国自然会投降。

况且先与吴国开战，孙权怂了，割地求和倒也罢了。但孙权不认怂呢？倘若战事旷日持久，把国力都搭进去，到时候怎么收场？那只会便宜了曹魏。

优秀的政治家在发动战争前，一定要考虑如何结束战争。

但刘备不听。

恰在这时，张飞还被部下张达、范强谋害，割下首级，献予东吴。

张飞之死，让刘备恨意难平，遂以为关羽报仇为名，亲统数万大军沿江而下。

得知刘备即将兴兵前来，孙权遣使求和。可对于归还荆州一事，他缄口不提。

见孙权毫无诚意，刘备更加愤怒。

公元221年七月，刘备令吴班、冯习攻打巫县。击溃东吴将领李异、刘阿。

当时，孙刘两家的分界线在巫县，越过巫县，就等于正式进入孙权的地盘。

随后，蜀军在秭归再破吴军，刘备以秭归为桥头堡，继续向荆州缓慢推进。

见刘备这次是来真的，孙权将荆州治所由公安迁至武昌，又任命陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部共五万人沿江西行，对抗蜀军。

当然，比起前线一城一地的得失，孙权更在乎曹丕的态度。

毕竟此时此刻，魏军主力就在东线。南下伐吴，甚至都用不着动员。

于是，孙权再次派人向曹丕称藩，祈求对方中立。

孙权三番四次认怂，就差当面跪地上磕头了，这让曹丕也产生错觉：东吴皆鼠辈，只要天兵一到，必然望风而降！

因此，曹丕有意封孙权为吴王，借此收买人心。只待刘备罢兵，再攻打东吴。

朝中群臣大多支持曹丕的决定，只有刘晔反对。

刘晔认为，如今天下三分，就是因为蜀、吴抱团取暖，难以逐个攻破。现在天赐良机啊！正好可以坐收渔利。

并且孙权的动机不纯。他遣使来投，无非是因为挨揍了。一旦外部压力解除，孙权那小子肯定要反悔。既然如此，何不兴兵讨伐？

对比当初郭嘉建议曹操不要急于出兵，等袁尚、袁谭先掐起来，再一勺烩。刘晔之言有异曲同工之妙。

但曹丕却不以为然，他觉得自己刚刚篡汉，需要合法性。现在孙权遣使称臣，就是给自己送合法性来了。如果不接受，还发兵讨伐，会使天下人寒心。

驳回了刘晔的建议后，曹丕又说：既然你认为可以出兵，那何不讨伐刘备，显示我们的大国风度呢？

刘晔表示：蜀国远，吴国近，如果刘备知道我们讨伐，肯定就退兵了。但反过来，如果我们讨伐吴国，刘备肯定乐见其成。即便吴国灭亡，刘备得到一半吴地，也坚持不了多久。

曹丕听罢，没有反驳，但也没有采纳，还是拜孙权为大将军、封吴王，加九锡，选择两不相助。

当然，曹丕也提了条件，孙权要送人质到洛阳。并且还要进贡。

依刘晔之言，能不能成事，不好说，毕竟未来有不确定性。这是个见仁见智的问题。

但孙权受封后，曹丕多次派人向其索要贡品，包括象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠等珍玩宝物。这显然是不理智的。

东吴方面，孙权为了战局稳定，每次都尽量满足曹丕的索求。

吴军诸将见孙权低声下气，各个义愤填膺，如徐盛就说：我们不能为主分忧，反而要让主君卑躬屈膝，真是耻辱啊！

由此可见，曹魏和东吴还未开战，仇恨的种子就已经种下了。

再说回夷陵战场。

蜀军攻克巫县、秭归后，形势一片大好。

可就在这时，刘备不打了，返回了白帝城。

兵法云：攻其无备，出其不意。

难道刘备不懂吗？

刘备打了一辈子仗，这些用兵之道当然懂了。

之所以如此，应该是刘备想迫使孙权签订城下之盟。

其实这本来就是刘备伐吴的战略意图。关羽死了，人死不能复生；荆州丢了，土地丢了可以再拿回来。

换做是曹操，或者曹睿、司马师、司马昭，见到孙、刘对峙，估计就南下了。

但曹丕一心向孙权勒索贡品。孙权卑躬屈膝，稳住曹丕，不惧双线作战，自然不可能割地求和。这就导致刘备只能继续打了。

另一边，陆逊通过仔细分析，指出刘备兵势强大，居高守险，求胜心切，决定暂避锋芒，将吴军主力撤至夷陵外围。另派孙桓驻守夷道。

长江北岸的夷陵和和长江南岸的夷道，便是陆逊最后的底线！

公元222年正月，吴班、陈式率蜀军水师进入夷陵，屯兵长江两岸，封锁江面，保障粮道运输。

夷陵作为三峡的东出口，上控巴夔，下引荆襄，如此重要的地方，陆逊为何放弃？

因为蜀军水师不行，至少陆逊认为对方水军并无威胁。

夷陵下游十几里处的虎牙、荆门河段，水流湍急无比，两岸最近处仅七百多米，且礁石遍布，非常容易触礁翻船。

出了虎牙、荆门河段后，长江江面才开始水流减缓，船只航行才算得上安全。

这一水文条件意味着陆逊卡住虎牙、荆门河段，就能阻止蜀军水师继续东进。

同时也意味着，吴军在长江中下游握有绝对制水权。

见水军无法沿长江直冲江汉平原，黄权对刘备说：我军水师顺流而下，进易难退，不如您坐镇后方，我先去探探对方的虚实。

法正死后，黄权扮演着法正生前的角色。

但黄权与刘备的关系远不如法正与刘备那般亲近。

所以刘备没有采纳黄权的建议，只是让他率一万兵马在江北与陆逊对峙，顺便提防曹魏突袭。

另外，刘备还派马良到武陵活动，争取当地部族首领沙摩柯起兵响应。

刘备则亲率主力从秭归进抵猇亭，建立大本营。

这时，蜀军已深入吴境二百多公里，由于吴军扼守要地、坚守不出，加之地形不利于大军展开，刘备只得在长江南岸设立四十座营寨。

演义小说中说刘备“七百里连营”，这属实夸张了，真实历史中并不存在。

因为从白帝城到夷陵，根本没有七百里。

并且刘备的兵力也没有演义中描述的那么夸张，实际撑死4万。即使算上马良拉来的五溪蛮，也只有5万多，与陆逊旗鼓相当。

东汉军制，1营约千人。刘备在长江南岸设40营，大概就是4万人。

也就是说，蜀军主力基本都在长江南岸，夷陵以西没多少兵力，不存在连营的可能。

为了引诱吴军出战，刘备派遣张南率部分兵力围攻夷道。

夷道守将孙桓是孙权的侄子，他如果被俘，或战死，丢人就丢大了。

于是夷道告急后，吴军诸将纷纷要求出兵救援。

但陆逊以孙桓素得士众之心，夷道又城坚粮足为由，拒绝援救。

见陆逊不上套，刘备令吴班带领数千人于平地立营，在吴军阵前辱骂挑战。

后来刘备又派遣吴班率数千人在平地立营，另外又在山谷中埋伏了八千人马，企图引诱吴军出战。

吴军诸将也是有脾气的，被刘备反复羞辱，纷纷要求出战。

陆逊表示，刘备身经百战，一定有问题，所有人都不许动！

刘备等了大半天，见陆逊都没反应，将埋伏于谷中的八千伏兵撤出。

陆逊说：你看，我说不能打吧，他肯定有问题。

但吴军诸将还是不满意，嚷嚷要跟刘备打。因为双方兵力大致相等，五万打五万，你陆逊咋这么怂呢！

是啊，陆逊咋就这么怂呢？

陆逊总是强调蜀军居高临下，且士气正盛，不好对付。

但不好对付，不等于不能对付。派一支小部队去试试水又何尝不可？

其实真正的原因，陆逊没好意思明说。

参考合肥之战就知道，吴军登岸作战，容错率极低！

稍微受挫就会引发连锁反应，全军崩溃。陆逊输不起，也不敢赌。

另一边，根据形势分析，刘备这时候应该没有全取荆州的打算。

毕竟蜀军没有制水权。

所以刘备的打算可能是让黄权牵制陆逊，待攻破夷道后，蜀军主力沿长江南岸推进，占领荆南地区。然后或与曹丕南北夹击江陵，或者迂回包抄陆逊，迫使孙权谈判。

在刘备看来，自己扬长避短，陆逊小儿能耐我何？

如果对手不是陆逊，蜀军赢下几场陆战，挫伤吴军士气，刘备的计划还真有可能得逞。

不过陆逊似乎看穿了刘备的企图，很沉得住气，死活就是不出战。

进入六月，暑气逼人，蜀军将士不胜其苦。斗志逐渐涣散。

刘备无奈，只好令水军舍舟上岸，把军营设于深山密林里，屯兵休整，准备等到秋后再发动进攻。

见蜀军兵力分散，水师也上了岸，陆逊微微一笑，我已有破敌之策。

润六月，陆逊下令，抽调精锐组成突击队，每人手拿一把茅草，咱放火去！

趁蜀军不备，吴军突击队渡过长江，冲进深山密林中，焚烧蜀军营帐。

与此同时，陆逊率吴军主力趁乱发动进攻。并用水军截断长江两岸蜀军的联系。

混战中，蜀将张南、冯习及土著部族首领沙摩柯等阵亡。杜路、刘宁卸甲投降。

刘备见全线崩溃，逃往夷陵西北的马鞍山，命令大军环绕自己布阵，企图居高临下反击吴军。

陆逊集中兵力，四面围攻，又歼灭蜀军近万之众。令蜀军陷入混乱，兵士溃逃。

刘备无计可施，只能趁夜逃亡。

但跑得了吗？

吴将朱然率军五千，已经猛插到蜀军的后部，与韩当所部进围蜀军于涿乡（今湖北宜昌西），切断了退路。

为了掩护刘备撤退，蜀将傅肜拼死抵抗，奋战而死。

得知蜀军后撤，被包围在夷道的孙桓也率部猛追，一度冲到了刘备的前面。

刘备翻山越岭，一路上不断焚烧兵器、铠甲，阻拦吴军追击，才得以摆脱追兵，逃入白帝城。

在逃亡的路上，刘备感慨道：孙桓小儿，我当初见你时，也就是个毛头小子，想不到如今这么凶悍。

蜀军主力被歼灭后，黄权率领的一万人也回不来了。

见退路被封死，黄权率部降魏。

马良由南方往西北撤退时，被吴将步骘截击而死。

只有向宠的部队完整从夷陵回到蜀地。

夷陵之战，蜀汉精锐基本覆灭。

在身体和精神的双重打击之下，62岁的刘备一病不起。

而随着老刘暂时下线，小曹上线了。

前面提到过，曹丕选择中立是有条件的，那就是孙权要送人质到洛阳。

孙权送贡品很积极，但送人质，他是一百个不愿意。

推三阻四，满嘴跑火车，就是不送。

自打坐领江东以来，孙权遇到的对手都是老狐狸。如今好不容易逮到曹丕这么个铁憨憨，那不得使劲戏耍一番？

见孙权耍自己，曹丕大怒：老子必须灭了他！

刘晔劝导，人家刚刚大胜，而且有江河湖川之险，你现在打已经不合适了。

曹丕不听，命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。倾全国之力，三路发吴。

当初看热闹的曹魏，现在变成了进攻一方。

而当初的进攻一方，现在变成了看热闹的。

为了稳住西线，孙权能屈能伸，第一时间找刘备求和。

为了表示诚意，孙权还把夷陵更名为“西陵”。

意思就是说，这里就是我的西境，我绝无觊觎蜀地之心。

这时，赵云、李严率部赶到奉节与刘备会合。刘备手上大概有几万人。

但由于身体不好，加之蜀军元气未复，刘备便答应了孙权，表示不会落井下石。

公元222年十一月，吴、魏两军展开大战。

首先开打的是东线战场。吕范对阵曹休，被打得大败亏输，折损兵马数千。东吴在长江以北的据点全部沦陷，吴军只能依托长江天堑与魏军对峙。

曹休得势不饶人，派臧霸领500只轻船、万名敢死军，不断袭击南岸。

见东线有崩盘的风险，孙权赶紧从奉节前线撤下徐盛、全琮、孙韶等部，驰援吕范。

另派孙桓前往濡须对抗曹仁。

全琮赶到扬州后，率部甲胄不离身，兵器不离手，出击驶入江中的数千魏军，斩魏将尹卢，杀死和俘虏数百。

东线本来就不是主攻方向，曹休见吴军夺回制水权，遂下令休战。

中线战场，朱桓依旧勇猛，挫败曹仁。

但大军东调，意味着荆州必然空虚。

曹真、张郃趁机对江陵接连发动猛攻。曹丕也亲临宛城以助声势。

孙权派潘璋、杨粲解围江陵，被曹真击退。

江陵城内的守军得不到援助，多患浮肿，堪战者仅五千人。

不过关二爷把江陵城建得非常牢固，魏军围困半年，始终拿不下来。

于是，双方争夺的焦点转到了江陵中洲。

所谓中洲就是长江里面的江心洲，位于江陵城西14里，控扼长江，其东西长35里，南北宽15里，可屯驻万余人马。

为确保江陵外围安全，孙权令孙盛督万人进驻洲上，建立围坞。

曹真这会攻打江陵，拿下中洲的任务就落到了夏侯尚头上。

面对滔滔奔流的江水以及游荡在江中的吴军水师，夏侯尚起初隐忍不发。

待到来年一月，趁长江水位降到最低时，夏侯尚派出百艘冲锋舟，逆流而上。

常理而言，水上作战肯定是顺流而下最方便。

夏侯尚反其道而行之，令孙盛猝不及防，弃岛而逃。

魏军趁机放火焚烧吴军停靠在岛边的船只，算是为曹操报了赤壁之仇。

吴军见主帅逃跑，顿时大乱。又见船只被烧毁，纷纷跳入江中，结果溺死数千人。

占领中洲后，魏军将江陵内外围得水泄不通。

吴军节节败退，孙权又慌了，再次派使者向刘备道歉。

再次得到刘备的许诺后，孙权展开反击。

诸葛瑾奉命屯兵长江南岸，与夏侯尚隔江对峙。

魏军虽然陆战吊打吴军，但曹丕似乎没有给西线魏军准备足够多的渡江船只。

眼看吴军随时都会反击，不得已，夏侯尚只能在江面上搭设浮桥。方便北岸的魏军与中洲往来。

江陵城内的吴军困坐愁城，长江南岸的吴军又不敢出击，拿下江陵似乎只是时间问题。

但侍中董昭看到了危机。他认为依靠浮桥过江太危险了。

一旦江水暴涨，水军又不足，吴军再来攻桥，拿什么来防御？

曹丕认为言之有理，命夏侯尚紧急撤出。

事后来看，董昭的提醒非常正确。当江水暴涨后，吴军水师计划从上游顺流而下，烧毁魏军浮桥。

好在因夏侯尚已经退军，否则后果难以想象。

不过话又说回来了，如果船只充足，夏侯尚又何至于冒险。

既然要打，就该早作准备。作为决策者，曹丕早干嘛去了？

后来由于西线和中线魏军遭遇瘟疫，陆续撤退。

曹休见友军撤了，也宣布退军。

魏军撤退期间，张辽、曹仁病逝。估计就是死于瘟疫。

战至公元223年三月，持续了半年之久的魏吴大战，以东吴惨胜结束。

客观而言，曹丕起初坐山观虎斗，原则上没问题。

老天爷给了曹丕机会，天下是分是合，完全在曹丕一念之中。

可惜曹丕什么都没做，结果竹篮打水一场空。

魏吴大战结束一个月后，刘备病故于白帝城。

这位漂泊半生，百折不挠的老兵，留下自己未完成的梦想走了。享年63岁。

临终前，刘备把诸葛亮叫到床前说道：你的才能是曹丕的10倍，绝对可以安邦定国，完成复兴大业。如果你觉得太子可以辅佐，就辅佐。如果觉得他没能力，你可以自己取舍。

作为老江湖，刘备心里明白，蜀汉被自己折腾成了负资产。如果部门经理心怀不轨，集体降曹，刘禅就是待宰羔羊。如今只有诸葛亮才能挽救这个摇摇欲坠的弱小国家，只有诸葛亮才能保护刘禅。

诸葛亮泣不成声，哭着和刘备说：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！"

然而夷陵之战前，蜀汉就已经没了法正、关羽、张飞、马超、黄忠。

夷陵之战期间，蜀军又接连损失张南、冯习、傅彤、黄权、马良等人才。

打个不恰当的比方，这就相当于刘邦大业未成，就先没了韩信、张良、曹参、周勃、樊哙、陈平。并且刘邦也死了。

只剩下一个萧何，怎么可能扛起重担？

诸葛亮未来的路，注定不会一帆风顺。

同年五月，刘禅即位，诸葛亮开府治事，国家内政外交，皆由其处理。

由于一向主张联吴，诸葛亮执掌大权后，吴蜀再次结为盟国。

见吴蜀交好，孙权又改了年号，不再尊大魏为宗主国，曹丕颇为不爽。

伐吴！必须要给孙权一个教训！

公元224年八月，曹丕亲率十万大军，跑到广陵耀武扬威。

吴军严阵以待，曹丕隔江望见，认为东吴有人才，下令撤军。

一年后，曹丕亲率十万大军，旌旗数百里，再次跑到广陵耀武扬威。

但这一次他来晚了，由于已经是晚冬季节，部分水域结冰，魏军水师开不进长江。曹丕望江兴叹，只得下令撤军。

又过了几个月，曹丕去世，时年四十岁。

临终前，曹丕悔恨不已，感叹当初错失良机。