汉武帝时期是一个人才辈出的时代，其中卫青、霍去病等人更是其中佼佼者，而在汉武帝登基后，汉朝的朝廷中出现了一位名为东方朔的奇人，他入朝后尽是做一些荒唐的事情，朝中的大臣们都认为他是一个疯子，可汉武帝却很喜欢此人，虽说汉武帝很喜欢东方朔这位臣子，但知道东方朔去世后，汉武帝也没有重用此人。

汉武帝初登皇位后，广招天下名士，东方朔听了消息后，不眠不休的写了一份自荐书，因为古代的字都是写在竹简上，而因为东方朔写的自荐书内容太多，导致这些竹简要两个人才扛得起。

后来，东方朔便拥有了官职，而在他通过异于常人的行动后，成为了汉武帝的近侍。

一日，汉武帝在与人玩射覆的游戏，所谓射覆，便是要人猜出盒子里藏着什么东西，东方朔看到后走了过来，轻松的就猜对了盒子里的事物，汉武帝一连换了好几样东西，都被他猜了出来，顿时大感惊讶，此后，东方朔终于受到了汉武帝的喜爱和宠幸。

东方朔此人平日的生活十分随意，言语中也是如此，一些玩笑话语不离嘴边，见了汉武帝也没有丝毫的恭谨，因此汉武帝时常与他开玩笑，甚至有一次，东方朔还在醉酒后在大殿中小便，这些荒唐的举动让别的大臣们都觉得东方朔是个疯子。

其实东方朔只是性格洒脱，如果论才华的话，汉武帝曾这样说过：“如果东方朔开始认真的话，那就没有朝中大臣什么事情了！”这些话中其实明确指出了，汉武帝是明显知道东方朔的本事的，那么为什么东方朔一生都不被重用呢？其实根本的原因有两个。

第一：东方朔的性格太过跳脱

汉武帝也说了，只有认真的东方朔才可以为朝廷做贡献，可偏偏东方朔的性格跳脱无比，与人说话的时候从没有过正经言语，还会经常做些荒诞的事情。

虽然东方朔一直拥有官职，但他平日里的生活无非便是陪汉武帝玩一些射覆之类的游戏，其余时候也都在悠闲度日，东方朔自己也曾说过，自己这叫做“大隐隐于朝”，说白了便是不想理会朝中琐事，而在东方朔晚年的时候，确实对汉武帝提出过一些不错的政策，但汉武帝依旧以为东方朔是在和自己开玩笑，也就不了了之了。

第二：东方朔曾多次直谏，让汉武帝不满

虽然东方朔平日里与汉武帝嬉皮笑脸的，但在一些重要的事情上东方朔也曾有过谏言。

汉武帝此人性子也是属于喜欢玩乐的那一类人，曾经有过修建上林苑供自己玩乐的想法，而东方朔却在这件事情上毫不避讳的支出了汉武帝的过失，他认为修建上林苑是一件劳民伤财的事情，最终让汉武帝打消了这个念头。

还有一次便是在汉武帝姐姐的儿子昭平君杀人后，汉武帝承诺了即将去世的姐姐一个诺言，说是答应其姐用黄金千斤、钱一千万预先赎昭平君一死。

然而汉武帝的心中是纠结的，因为他不想违反法律，结果在一场宴席中，东方朔举杯向汉武帝敬酒恭喜，言称汉武帝刚正不阿，没有徇私枉法，这些话便相当于把汉武帝架了起来，逼汉武帝处死昭平君，这惹的汉武帝很不满，虽然事后的汉武帝并没有追究，两人间却也产生了间隙。

将以上两点综合起来，便形成了东方朔一生未被加官晋爵的原因，毕竟东方朔作为一个幽默的人，自身也并不愿意担任要职，平日里也很满足，至于汉武帝与东方朔的隔阂，这一因素虽也是原因之一，却没有第一个原因有说服力。

要论魔术与射覆这些游戏的话，东方朔可以称得上是历史上的鼻祖人物了，而大臣们认为东方朔是疯子这些言论，东方朔并不以为意，依旧过着自己洒脱的生活

据传东方朔在临去世之前，曾特别郑重的对汉武帝说：“历朝历代谗言佞语不在少数，希望陛下能够自正其身，斥退那些进献谗言的小人！”

汉武帝因为没有见过如此正经的东方朔，吃了一惊，并将这些话牢牢记在了心中，而东方朔在说完这些话后，没过几日便去世了。

东方朔为官的一生几乎都是作为近侍陪在汉武帝身边，平日里虽说嬉皮笑脸，但在重要的事情上却也屡次上柬，虽说未能立下什么可以名垂青史的功绩，却将汉武帝一些过失及时的改正了过来，而且他幽默诙谐，滑稽多智的性格在历史上也是极为少见的，故而会在历史上显得如此突出。

参考：《史记》《汉书·东方朔传》