479年4月的时候，刘宋的宋顺帝刘准只能把皇位禅让给权臣萧道成，这么一来刘宋就没了，南朝，就迎来了第二个朝代，也就是南齐。不过在这之前有件事儿没多少人知道，萧道成一开始是想把“梁”当作国号的，可最后他还是选了“齐”。过了二十多年（502年），萧道成他本家侄子萧衍把南齐的江山给夺了，还把国号改成了梁。那萧道成为啥不选“梁”，反倒用“齐”？
东晋刚开头的时候，萧道成他家先辈就渡过长江，到江左那块儿去了，还在晋陵郡武进县安了家。萧道成他爹萧承之可厉害，那是智勇双全的武将。在刘宋元嘉年间的时候，他爹靠着智慧就把北魏的大军给打发走了。萧道成受他爹的影响，打小就又是学文又是习武的，到了442年就上战场打仗去了，在战场上那表现可棒了。萧道成能打仗又会打仗，没多长时间就成了刘宋统治时候特重要的一名将领。
刘宋的后期，统治集团内部就开始争权夺利了，皇室之间那可是爆发了特别血腥的冲突。萧道成在平定叛乱的过程里，不断立下战功，名声一下子就起来了，他的官职、地位还有权势也一个劲儿地往上升。474年5月的时候，桂阳王刘休范起来反叛了，萧道成带着军队去平叛，这一下他的权势就进一步巩固了，还跟袁粲、褚渊、刘秉一起被称为“四贵”。再后来，后废帝刘昱被人给杀了，萧道成又把袁粲和刘秉给除掉了。
这时候萧道成已经把大权都抓在自己手里了，就开始谋划篡位的事儿了。479年三月初二那天，宋顺帝下了道旨意，让太傅萧道成当相国，“总管各种事务，封给他十个郡，让他做齐公，还给他准备了九锡之礼，再给他加上玺绂远游冠，地位比诸侯王都高”。虽说这旨意是宋顺帝下的，可实际上就是萧道成的想法。在商量爵位的时候，一开始定的是梁公，要是用这个爵位的话，那就没有南齐这个朝代。
就在这时候，有个人站出来了，他叫崔祖思，是清河崔氏出身，崔琰的七世孙。萧道成还没发迹的时候，崔祖思就投奔他了，给他出主意想办法，可受信任了。那时，刘宋打算封萧道成为梁公，崔祖思觉得该用“齐”，为啥？因为当时社会上有个“金刀利刃齐刈之”的谶言。“金刀”代表刘，用“齐”那就是顺应天意。
古人一直都很看重谶言，萧道成也不例外。他采纳了崔祖思的建议后，刘宋朝廷就把他册封为齐公了。过了一个月，宋顺帝依照程序，又晋封萧道成为齐王，还“以豫州之南梁、陈郡、颍川、陈留，南兖州之盱眙、山阳、秦郡、广陵、海陵、南沛十郡增封”。再过了些日子，宋顺帝把皇位禅让给萧道成，这就完成他自己的“历史使命”。
萧道成，“推辞”了三次后，就接受了禅让，摇身一变成了南齐的开国皇帝。萧道成在位的时间不长，可也干了不少事儿。他从刘宋灭亡那儿吸取了教训，秉持宽厚的态度。萧道成说：“要是让我治理天下十年，准能让黄金和土一个价。”但他就统治了三年。萧道成临死前还叮嘱家里人别内斗，可谁能想到，南齐的皇室斗得那叫一个厉害、一个血腥！
