1951年，朝鲜战场上，19岁的潘天炎，突如其来的肚子痛，所谓生理三急，得赶紧解决，只能到附近草丛。
没想到回到阵地时，眼前一片空荡，所有人都不见了。
战友呢？命令呢？潘天炎脑子一片混乱。
这时，山下传来了敌军密集的脚步声，独自面对百人冲锋，这一仗，该怎么打？
你要了解了潘天炎的经历，就会坚信，他有足够的勇气与智慧，应对这一切。
潘天炎，1932年出生在，湖北枝江市问安镇袁码头村。
10岁那年，父母相继去世，留下了他和两个妹妹，潘天炎成了孤儿，靠乡亲接济，勉强活了下来。
年幼的他要种地，还要照顾两个妹妹，干得了重活，也吃得了苦，村里人都说这孩子有骨气。
1949年解放军来了，那些穿着灰色军装、背着枪的人，在村头宣讲参军的好处。
潘天炎站在人群里，眼睛一眨不眨地盯着台上，心里热血沸腾。
觉得自己得做点什么，不想一辈子待在村子里。
没过多久，潘天炎报名参加了解放军，个子不高，却很机灵，部队里的教官，都夸他有悟性。
入伍之后，被分配到部队机枪班，担任副射手。
副射手的活儿可不轻松，机枪那么重，配件还多，副射手要背着弹链、备件，跟着主射手一块作战。
一次训练，主射手的机枪卡壳，潘天炎手脚麻利地，取出备用枪管，迅速装好，没耽误一点时间，教官竖起大拇指，说这小伙子稳得很。
1950年，潘天炎所在的部队接到命令，开拔到朝鲜。
临行前，回了一趟村子，跟乡亲们告别，站在村口，对妹妹说：“哥去打仗，你们在家好好过。等仗打完，哥就回来。”
妹妹哭得直摇头，潘天炎却笑着，拍了拍妹妹的肩膀，这一去，生死未卜。
1951年，朝鲜战场，潘天炎和战友们，在零下二十几度的气温里，猫着腰穿过一片片山林，饿了就啃干粮，渴了就抓一把雪塞进嘴里。
心里想着，这一仗一定得赢。
到朝鲜没多久，部队就投入战斗，敌军的飞机，一天到晚在头顶盘旋，炸弹砸得山头乱颤。
潘天炎的耳朵嗡嗡响，他的双手稳稳地托着机枪，配合主射手，对着前方火力点，猛烈扫射。
那是他初次经历，真枪实弹的战斗，心里发毛，腿肚子也在抖，还是硬撑着没退缩。
一次，潘天炎所在的机枪班，接到任务，掩护主力部队，向敌方阵地突击。
敌军的火力很猛，子弹像雨点一样往阵地上招呼。
主射手被敌人的一颗子弹，击中倒下了，机枪一下没了声响，敌军的火力顿时压过来，潘天炎顾不上多想，爬到机枪旁边，迅速接管了射击任务。
手上的机枪“哒哒哒”地响个不停，把敌军的头都压下去了。
战斗结束后，连长拍着他的肩膀说：“潘天炎，你小子行啊，关键时候顶得住”，潘天炎只是咧嘴一笑，这不是最后一场战斗。
战火中的潘天炎，磨练出了冷静的头脑，和强大的心理素质。
经历了一场场战斗后，潘天炎开始学会，如何判断敌情，如何抓住战机。
战友们都说他是个机灵鬼，哪里需要支援，潘天炎总能赶到。
当战友被敌人火力，压制住动弹不得时，潘天炎冒着枪林弹雨，扛着机枪冲到前线，给敌人来了一阵猛射，硬是把战友，从死神手里拉了回来。
潘天炎在战场上渐渐有了名气。
1951年，汉江防御战已经打响多日，志愿军正与美军对峙，双方互不相让。
潘天炎所在的机枪班，奉命驻守鼎盖山阵地，这里地势险要，是志愿军防线的重要据点。
清晨，潘天炎感觉肚子不舒服，便跑到阵地后方的一片草丛解决，蹲在草丛里，丝毫没料到一场更大的危机正悄悄逼近。
当他返回阵地时，眼前的景象让他一愣。
原本热闹的阵地上，战友们全都不见了，只剩下空荡荡的战壕。
潘天炎脑袋一下子懵了，心想：人呢？撤退的命令我怎么没接到？正疑惑间，耳边突然传来嘈杂的声音。
顺着声音望去，只见山下的美军，成群结队地朝着阵地冲来，人数足有上百人。
战友们撤退，也正是因为察觉到这波美军正在逼近，临时组织的撤离，撤离的太匆忙，也没来得及清点人数，潘天炎就这样被落下了。
潘天炎顾不上多想，立刻趴回战壕，手心里全是汗。
眼下只有他一个人，敌人冲上来，阵地就完了，潘天炎迅速检查身上的装备，发现自己只有一支卡宾枪、一枚手榴弹，还有不多的子弹。
咬紧牙关，心想：哪怕拼到最后一颗子弹，也不能让敌人轻易得逞。
敌人越来越近，能听到脚步声和喊叫声，潘天炎屏住呼吸，等敌人冲到近前时，拉开手榴弹的引信，朝人群密集的地方狠狠甩了出去。
“轰”的一声，炸得敌人惨叫连连。
潘天炎趁机举起卡宾枪，对着还站着的敌人一阵猛射，敌人被打懵了，以为志愿军还有很多人，赶忙卧倒，暂时停止了冲锋。
敌人很快调整好阵型，再次发起进攻，潘天炎一边躲避，一边还击。
没有子弹了，就从地上捡起石头和空弹壳，朝敌人扔过去，制造声音迷惑他们。
潘天炎一刻不停地奔跑、射击、躲藏，把敌人拖得筋疲力尽，心里想着：多撑一会儿，战友们就可能赶回来。
就这样，潘天炎孤身一人，硬是打退了敌人九次进攻。
战壕周围到处是敌人的尸体，鲜血染红了积雪，潘天炎浑身是汗，双手早已冻僵，可始终没有退缩，只要自己还站着，阵地就不会丢。
一直到天黑，援军终于赶到。
战友们看到满地的尸体，和被鲜血浸透的雪，都不敢相信，这是一个人能做到的。
找到蜷缩在战壕里的潘天炎时，已经疲惫得说不出话来。
连长抱着他，眼眶通红：“小潘，你是条汉子！”
战斗结束后，潘天炎的事迹被传遍了整个部队，他守住了阵地，还消灭了三十多名敌人，重伤上百人。
指挥部特地，为他记了一等功，并授予他“青年英雄”的称号。
汉江防御战后，连队里的人都说：“我们有潘天炎，阵地就丢不了！”
事迹很快传回国内，潘天炎的名字被写进报纸，登上了《人民日报》，军中也纷纷开展，学习潘天炎精神的活动，表彰他坚韧不拔的意志，和不惧生死的战斗精神。
1953年，抗美援朝胜利后，潘天炎回国，受到了毛主席的亲切接见。
毛主席握着他的手，笑着说：“年轻人，干得好！是志愿军的好榜样！”潘天炎红着脸，激动得说不出话来。
之后，潘天炎的事迹，被改编成连环画《青年英雄潘天炎》，被无数人传颂。
1957年，身体原因，潘天炎提前退伍，回到家乡湖北枝江。
并没有因自己的功绩而骄傲，默默无闻地在粮食局工作，一干就是十几年，担任过粮管所主任、党支部书记，做事踏实。
乡亲们说：“潘天炎是咱村的骄傲，不管在哪，都是一块好砖。”
1973年，潘天炎因病去世，年仅41岁。
家乡为他修建了纪念碑，名字被写进了三十八军的军史。
每年的清明节，都会有人来到他的墓前献花，缅怀这位孤胆英雄，潘天炎的精神，也会永远激励着后来人，铭记历史，珍惜和平。
