在我们印象中，南方文化细腻文雅，北方文化大气豪放，成为两道迥异的风景。

造成这样差异的原因是什么呢？

中国的南北差异，不完全是地理原因，也有历史原因。

在古代中国，南北差异真正出现是在晋朝。

八王之乱之后，大批北方的游牧部落趁乱南下，西晋王室在永嘉年间被迫南渡，在南京建立东晋政权，这就是历史上有名的两个事件，“五胡乱华”和“衣冠南渡”。

南方政权和北方政权，很难说谁是正统，他们都自称代表中国。

从此以后，中国文化就有了南北之分。

中原一分为二形成了南北对峙的局面。

在这之前，中华文明的中心，一直在黄河流域，诞生了先秦诸子百家。

在古人称为“五胡乱华”的乱世之前，北方的汉人地区是比较纯粹的农耕文明。

但是，在魏晋、两宋和晚明，西部的游牧民族有过三次大规模入侵东部农耕区，特别在北方地区，从所谓“五胡乱华”到清朝覆灭，差不多有1600多年的历史，北方有一半时间处于胡人统治之下。

胡人带来的游牧文明，也慢慢改变了北方的文化面貌。

不过，胡文化的南下并没有让原本的中华文明在北方消失，而是在漫长的融合中，给中华文明注入了新的元素。

来自草原的游牧民族来到中原，和农耕文明结合，带来了豪迈、旷达的文化气质。

在北方文化当中，既有汉化的胡文化，也有胡化的汉文化。

所谓的北方文化，究竟是什么样的气质呢？

其实，与南方相比，就是两个字：大气

孔子不是希望大家都能够做君子吗？

君子的气质，用他老人家的话说，就是“文质彬彬，然后君子”。

“文质彬彬”，可以这么理解，“文”是文化熏陶出来的儒雅，“质”是有生命的原质感。

农耕民族呢，比较文雅，表现为“文”的一面，而游牧民族呢，更多地保持了原始的质朴，表现为“质”一面。

以黄河中下游为中心的北方，本来“文”和“质”是平衡的，但胡人带来的蛮气，慢慢让北方人变得质胜于文，元气淋漓，这就是大气。

再来看文化气质。

“五胡乱华”之后的北方，草原的原始蛮气与中原的政教传统融合，既有文明，也有实力。

南北朝之后的中国，帝国的大气象通通来自北方政权，唐朝、元朝、清朝，都拥有大大的疆土。

而且也都是北方统一南方，唯一例外的明朝，在朱元璋死后，继位的建文帝，也被在北方的朱棣给夺了江山。

北方的格局和气度在打仗方面，南方确实没法比。

打架的话，南方人也是不行，北方人一句，“你瞅啥”，就要认怂了。

我们回过头来看南方。

衣冠南渡之后，南方文化继承了中原的正统，和南方的土著结合，形成了南方勤奋、细腻、儒雅的文化性格。

在晋朝王室南迁之前，北方一直占优，大人物都出自北方。

在那之后，江南的人口、经济有了大发展，中华文明的中心逐渐从黄河流域转移到长江流域。

到了南宋，南方在经济、文化上的优势已经大过北方了。

明朝第一次科举考试，会试的结果，竟然所有的进士都来自南方，没有一个来自北方。

朱元璋不高兴，或者怕北方人不高兴，命令重新阅卷，结果还是同样如此。

朱元璋大怒，把考官连同状元全部都杀了。

杀了也没有用，当时，南方在文化上比北方强，已经成为无法扭转的大趋势了。

有学者统计了二十四史的列传中的人物籍贯，发现南宋之前，社会精英集中在黄河流域；之后，就集中到长江流域了。

不过，在大的时间和空间尺度上看，南方在经济和文化上逐渐超越北方，不仅是因为逃难的贵族和文人把文明带到了南方，更很重要的，是因为在南方，中原的农耕文明吸纳了新的文化因子，这就是海洋文明。

中华文明的每一次历史性变化，都和外来文明的冲击有关。

总是先有开放，然后才有变革。

开放会冲击古老的传统，刺激人们不得不变革。

16世纪之前，对中原农耕文明构成挑战的，是北方草原的游牧民族。

16世纪之后，对中国农耕文明形成冲击的，就变成了海上来的西方人了。

衣冠南渡之后，过了一千多年，到了西方的大航海时代，海洋民族葡萄牙人、西班牙人和荷兰人来到了东海、南海，叩响了中国的大门。

明代，中国的南部海域，甚至出现了一个民间自由贸易为主体的南海共同体。

这个海洋贸易网络，以白银为媒介，通过海路，把东亚和欧洲连接在一起了。这实际上是全球的海洋文明时代来临的缩影。

这个知识点，可以去看之前的文章《500年前，世界贸易以中国为中心》。

古代中国社会，商人处在边缘地带，商业的发展也受到阻碍。

而明代以后，在社会结构上，不仅发生了士商合流，实际上商业和贸易，也变得越来越发达。

在海边长大的渔民，不像农耕文明那样保守、封闭，反而有海洋民族那种敢于冒险、向外开拓的商业精神。

所以，几百年来，潮汕人、客家人、闽南人、浙江人更愿意漂洋过海，移民海外。

他们扎根在整个南洋地区，后来还延伸到北美和欧洲，建立了一个全球性的华人商业贸易网络。

这些南方人的文化性格是什么？

就是：商业上大胆，政治上软弱。

只管闷声发大财，至于争取政治权利，一向都是敬而远之。

所以尽管明代以后南方的海洋文明开始崛起，南方也有雄厚的资金实力。

但缺乏政治意识南方的商人们，无法像西欧的资产阶级那样，发动起一场革命。

商业再繁荣、腰包里再有钱，也不敢转化为对王权的政治要求。

强大的南方经济，依然斗不过北方的政治权力。

我们来总结一下。

南方的成为中国的经济中心，是在衣冠南渡之后，西晋末年八王之乱，北方战乱纷飞，接着又是五胡乱华，大批原本在北方的文人和普通老百姓，迁移到南方定居。

南方和北方，最开始大家文化底色都是一样的，都是农耕文明。

但随着胡人跨域长城，北方的文化就形成了农耕和游牧文明的复合体。

而南方呢，因为靠近海洋，就形成了农耕和海洋文明的复合体。

自此，南方和北方的性格差距，就逐渐拉开了。

在丰富的中国文化当中，有三种基本元素：农耕文明、游牧文明与海洋文明。

这三种文明的互动，形成了独特的南、北方文化。