吴健雄，这位被誉为“核弹女王”的华人科学家，究竟为何会参与到美国的原子弹研究项目中呢？她的学术成就，使她成为第一个获得华人物理学博士的女性，并且在二战期间，加入了美国的“曼哈顿计划”，参与了世界上第一颗原子弹的研发。面对这份与战争紧密相连的研究，吴健雄的内心又是如何挣扎与抉择的呢？

江苏作为中国历史文化的沃土，孕育了无数英才。在这个富饶的地方，有一个名叫吴健雄的少女，注定在历史的长河中占据一席之地。她出生在一个受西方思想影响深远的家庭，父亲是一位开明的知识分子，深知教育的重要性，也明白在新兴的时代，女性的觉醒与自主同样具有改变命运的力量。与许多当时的家庭不同，吴健雄的父亲并没有因性别的偏见而对女儿的未来设限，尽心尽力为她提供了最好的教育资源。

1934年，吴健雄在导师施士元的精心指导下，顺利完成了国立中央大学物理系的学业，并以优异的成绩获得了学士学位。她在学术上所取得的成就，是她对物理学深厚兴趣和勤奋努力的结果。施士元教授是她学术生涯的重要引路人，也是她科研道路上的启蒙者。

正当她的学术之路刚刚起步时，突如其来的历史变故打破了她的平静生活。1937年，日本的侵略战争席卷整个中国，抗日战争爆发，使整个国家笼罩在战争的阴影下。随着战火的蔓延，许多地区的人民生活日益困顿，物资匮乏，日常生活成了奢望。科学研究在这种时代背景下变得几乎不可能。学校和实验室的教学和科研活动几乎停滞，社会各个阶层的生存压力也使得许多有志之士难以继续深耕学术。

面对这种困境，吴健雄心中对科研的热忱从未减弱，现实的残酷迫使她做出了艰难的选择。她深知若想要继续追求自己的科学梦想，单凭在战乱中的中国恐怕难以找到合适的机会和资源。在内心的煎熬中，她做出了离开祖国、赴海外深造的决定。

在她踏上去往美国的旅程时，内心充满了复杂的情感。对于吴健雄来说，这是一个新的起点，也是她人生中的一次重大转折。美国的教育体系和科研环境提供了她所渴望的自由与支持，使她能够在物理学领域发挥自己的潜力。在加利福尼亚大学，吴健雄获得了丰富的科研资源，遇到了许多志同道合的学者和导师。

在留学期间，她凭借自己扎实的基础和独到的见解，顺利通过了学术上的重重考验，很快就在物理学领域取得了显著的进展。她成为了第一位获得华人物理学博士的女性，在学术界逐步建立了自己的声誉。美国的科学界也渐渐意识到，这位来自中国的年轻女性，注定将在物理学的舞台上绽放光彩。

正值第二次世界大战的关键时期，美国急于研发出原子弹，以求赶在德国之前取得技术上的领先地位。政府决定召集全球顶尖的科学家，共同参与这个极为机密的项目。在这样严峻的战时背景下，科学界的性别偏见显得尤为显眼。当时的科研环境普遍对女性并不友好，很多男性科学家对女性在物理学领域的贡献持怀疑态度，吴健雄的才华在一篇论文中脱颖而出，恰好解决了美国急需的关键问题。

“曼哈顿计划”是美国在二战期间为研制原子弹而启动的巨大科研项目，参与其中的科学家需要拥有高深的学术造诣，还要能应对极高的技术难题。吴健雄在加入计划后，迅速证明了自己的能力。她在研究中解决了许多物理学难题，还在同位素分离和提纯的技术上取得了重大突破。

由于“曼哈顿计划”涉及到美国的核心军事机密，外国国籍的科学家一般无法直接参与其中。美国政府需要吴健雄的技术和智慧，为了确保其参与计划的合法性，最终邀请她加入美国国籍。吴健雄在这期间深感内心的矛盾与不舍，最终她选择了接受这个提议。

随着“曼哈顿计划”的成功，美国终于完成了世界上第一颗原子弹的制造，这一突破性的进展为结束二战提供了重要的技术手段。1945年8月，美国将两颗原子弹分别投掷到日本的广岛和长崎，这两次爆炸对日本的城市造成了毁灭性打击，更加速了日本的无条件投降。在战后的历史评价中，这一事件成为了改变战争格局的关键节点。

吴健雄未能亲自回到祖国，为中国的抗战事业直接贡献力量，可她参与的“曼哈顿计划”却以一种间接而深远的方式为祖国做出了贡献。她在美国的原子弹研发工作，加速了第二次世界大战的结束，也为战后的全球政治格局产生了巨大影响，间接帮助中国摆脱了长时间的战乱困境。

新中国成立后，国家向身处海外的华人学子发出了回国的热切邀请，希望他们能为祖国的建设贡献力量。对于身处美国的吴健雄来说，回国的梦想却因种种复杂的政治局势而变得遥不可及。她心中始终怀有对祖国的热爱与忠诚，美国政府却并不愿意轻易放行那些有潜力为中国做出贡献的优秀学者。吴健雄和她的丈夫在美国的生活变得越来越受限，常常生活在严密的监视和压力之下。

吴健雄的经历并不是个例。与她同样受困的，还有另一位中国学者——钱学森。钱学森被美国政府严密看管，并且多次遭遇挫折。钱学森最终还是设法回到中国，为新中国的导弹和航天事业做出了卓越贡献。相比之下，吴健雄和她的丈夫却未能如愿回国。

可吴健雄始终心系祖国。她并未因为政治压迫而改变自己的信仰和初衷。她依旧在科学研究的道路上默默前行，通过自己的学术成就，继续为世界做出贡献。她未能亲自返回祖国，可她那份对祖国的深厚情感，始终没有改变。

吴健雄的心中始终有一个不变的信念，那就是自己始终是一名中国人。她身处异国他乡，经历了种种政治波折，可她从未忘记自己深深扎根于中华大地的血脉和文化。在她的生命中，祖国始终占据着一个不可替代的位置。

1973年，随着中美关系的破冰，吴健雄终于迎来了与祖国的重逢。这一次她与丈夫袁家骝一起回到了中国，并受到了来自祖国领导人的热情接待。此行中最令她感动的莫过于周总理的亲自接待和盛赞。周总理对她的评价简短而深刻，称她为“华人杰出的代表”，并指出她在世界科学领域作出的卓越贡献为全人类造福，更是中国人民的骄傲。

1997年，85岁的吴健雄在美国与世长辞。她的一生身处异国他乡，却始终未曾割舍对祖国的深厚情感。遵照她的遗愿，她的骨灰被送回中国安葬。吴健雄的墓碑上，简洁而深情地刻着一句话：“一个永远的中国人”。这短短几个字，似乎蕴含了她一生的心血与思念，传递着她对那个遥远东方故国的最深切眷恋。

她的心从未离开过那片曾经孕育她的土地，她身处何方心中永远铭刻着那个文化源远流长、英雄辈出的国家。她的科学成就早已跨越国界，成为世界的财富，可她永远是中国的骄傲。

参考资料：

周凯旋基金会捐赠东南大学设立“吴健雄纪念基金女学人计划” · 东南大学

南京大学杰出校友吴健雄院士荣登美国永久邮票 · 南京大学校史博物馆

袁家骝、吴健雄：科技大学很有希望 · 中国科学技术大学