孤虚和旺相这种方术，是现代人和以前的儒者都避而不谈的，但它的流传非常古老，精通此术的人往往能准确地预测事情，江湖趋吉避凶，桌上输少赢多。

在科学尚未发展到能够解释这种现象的时候，我们不应该因为它听起来虚无缥缈就完全否定它。

清朝时，秦州刘子嘉讲述了李芬的故事，他就是一个精通卜筮的人，并且帮助军队走出困难取得胜利。

李芬是皋兰人，年少时孤苦贫穷，读书又没有成就，因此加入了军队。乾隆中期，他随定西将军兆惠平定伊犁，被提升为千总，担任行营传宣官。

1758年十一月初，当清军南征回部时，还未到达叶尔羌，小和卓霍集占趁清军立足未稳，出城突击，击溃清军索伦兵，回部士气大振。

十一月中旬，兆惠由城南夺桥渡黑水，才过四百人时，桥梁突然垮塌，随即被霍集占一万余人包围，并被截成数段。在河中他们退回时，兆惠被击伤面颊，两匹战马中枪倒毙，激战五昼夜后，清兵阵亡数百人，辎重马匹损失无数。

兆惠无法突围，只能在黑水南岸就地结营，修筑壕沟，这就是著名的黑水营之围，从此被霍集占将他们团团围住。

黑水营内，他们围绕营地堆积土建造城墙，城墙高三丈左右，外面挖了深沟，削尖木头作为防御工事。霍集占叛军在城墙上使用大炮，日夜不停地向他们轰来，清军无法突围。

这一围就被困了三个月。被围困超过一个月时，食物即将耗尽，兆惠束手无策，独自坐在帐中叹息。

这时李芬进言说：“士兵们已经非常饿了，将军为什么不给他们粮食？”

兆惠大怒说：“你明知道粮食已经没有了，还故意这么说，是想动摇军心吗？”

李芬说：“粮食是有的，只是没有人愿意去取。营地东南角的土里有三百多斛麦子，为什么不派人去挖？”

兆惠说更是有气：“如果挖不到麦子，你将按军法处置。如果你事先就知道有粮食在那里，你也将无法逃脱罪责。好吧，先去挖试试看。”

于是命令六十名家丁带着锄头跟随李芬去挖，正如李芬所指的地方，果然挖到了麦子。兆惠非常惊奇，催促大家继续挖，结果所得麦子数量正如李芬所说。

兆惠问：“其他地方还有吗？”这点粮食明显不够啊，被围困的清兵有三千人。

李芬说：“西北角更多，大约有两千七百多石。”挖开后，也正如他所说，一点不差，大家都感到非常惊讶。兆惠问：“你是怎么知道地下有粮食的？”

李芬说：“通过占卜知道的。”

兆惠又问：“那贼人的包围什么时候能解除？”李芬说：“我已经占卜过了，某日援兵会到，第二天就能突围，某日就能大功告成，将军将被封为上公。”后来这些都应验了。

这些可不是编造，我看了《黑水营之战》，掘出窖粮得以充饥，真不知道是谁藏在地下的。

大军凯旋后，李芬留在新疆乌什县驻守。乌什的参赞大臣永贵被召回京城。临行前，他召见李芬问：“请帮我算一下，我什么时候能到达京城？”

李芬说：“你不能到京了。你不仅不能到达京城，甚至不能进入嘉峪关。”

永贵听了很生气，说：“如果应验了，我给你二百金，如果不对，我让新参赞打你四十鞭，你不要后悔！”

李芬笑着说：“你这次出行，如果十天内看到一群乌鸦飞鸣如阵，一定不要前行，前行必有祸。你应该在某天返回乌什。”

永贵于是出发。走了九天，住在库车的合塞尔，早上出帐，忽然看到上万只乌鸦在天空上下鸣叫，非常惊恐，李芬的话兑现了！于是再也不敢前行。

第二天，从西边传来消息，库车的领队大臣德明被玛哈沁（土匪）杀害了。永贵立刻返回乌什，指挥军队进剿。又过了几个月，直到第二年他才得以替代归京。

李芬的官职只是甘州参将，在军中他很喜欢读书，对骑射不太上心，气质温和，看起来就像是一个儒将。

木笔曾经亲眼看过一个人，擅长孤虚之术，不过他仅运用于麻将桌上，是个常胜将军。

参考文献《黑水营之战》《悔逸斋笔乘》