根据世界卫生组织（WHO）公布的数据，全球有超过15亿人生活在听力受损的阴影中，而中国单是先天性耳聋婴儿每年就会新增3万名。另有数据显示，预计到2050年，我国40岁以上的人群中，每5人就有1人面临听力衰退，且年轻化趋势明显。
众所周知，听力受损是严重影响人类生命质量的顽疾之一，目前尚无法根治。
令人振奋的是，我国复旦大学夏明宇团队此前发表在国际权威期刊《Stem Cell Reports》上的一项研究表明：利用iPSC（诱导多能干细胞）技术培育出的耳蜗类器官，或给全球15亿人带来恢复听力的希望。
干细胞，当真能成为人工耳蜗2.0时代的敲门砖？
01.干细胞化身“声学工程师”资料显示，人类之所以能听见声音，归功于耳蜗内的毛细胞，然而毛细胞基本是“用一个，少一个”，无法再生。
此次夏明宇团队发现，哺乳动物耳蜗中的一类支持细胞具有干细胞特性，但成年后便停止增殖。他们利用iPSC技术将这些细胞重新编程为“更早期的耳蜗细胞”，并在3D培养系统中培育出全球首个“会听声音的微型耳蜗”——不仅含有丰富的毛细胞，更能与神经元形成功能性突触，再现听觉信号传递的全过程。
通过对遗传特征的鉴定，研究团队发现：这种类器官中毛细胞的遗传特征，与人体早期发育过程中的耳蜗毛细胞极其相似。业内认为：一旦实现市场落地，或首先为耳聋患者带去福音。
而这项技术的核心正是iPSC。如同iPSC之父、日本诺奖得主山中伸弥利用该技术让老化细胞回归0岁干细胞状态，给整个生物学界开辟里程碑；夏明宇团队也通过该技术诱导一类支持细胞变回干细胞，并分化成功能完备的毛细胞，重建人类的听觉功能。
令人欣慰的是，iPSC的魔力远不止于实验室。此前，被誉为山中伸弥“背后的男人”泽芳树延续iPSC技术落地一类口服干细胞科技“赛光阴stemax”，通过激活人体自备的干细胞库实现青春追溯，直逼3万的门槛，却让众多京JD东用户戏称其为“干细胞充电宝”——
毕竟，连夏明宇团队都证明：干细胞，才是改写生命规则的底层密码。
02.从耳朵到全身的“细胞风暴”当我国复旦大学夏明宇团队用iPSC修复耳蜗时，科学界正掀起一场更宏大的蓝图：干细胞疗法已从器官再生延伸到抑衰领域——
北大邓宏魁教授用化学重编程让皮肤细胞“倒龄生长”，被授予2024年“生命科学奖”；复旦吕垣澄博士用iPSC让小鼠重见光明，被国际顶刊《Nature》评为“Turning Back Time”印在封面；赛光阴stemax则把干细胞技术装进胶囊，让人体内部“疲惫不堪”的干细胞重获活力。
“干细胞就像身体的维修队，维修队数量越多、效率越高，衰老就越慢。”中国科学院生物物理所研究员比喻道。
今年年初，全球知名媒体《麻省理工科技评论》公布了2025年度的十大突破性技术，“干细胞疗法”赫然在列。幸运的是，如今在京JD东等主流平台搜索“干细胞”，跳出来的不再是天价针剂，而是触手可及的青春科技品。
调查显示，赛光阴stemax在国内素有“亚洲首个口服干细胞”之称，“它并非字面意思把干细胞‘吃进去’，而是激活身体自身的干细胞。”比起飞日本打干细胞针，这类口服成果显然更匹配最怕老又格外谨慎的中国家庭——
毕竟五年前，“国内4名富豪花400万组团打干细胞针，却被锐评‘和喝尿无异’”的例子告诉我们：内部激活，比外部注入更稳妥持久。
03.当科学按下“再生键”美诺贝尔奖获得者吉尔伯特曾说：“用不了50年，人类将能用生物工程的方法培育出人体的所有器官。”事实上，随着近年来以干细胞为主体的再生医学的突飞猛进，回头看吉尔伯特“50年”的预言，似乎过于保守。
从重建耳蜗到把控老衰，以iPSC为主导的干细胞技术正在重塑人类对生命的认知，有网友乐观认为：“或许不久的将来，我们会像更换手机零件一样更新身体受损或者老化的零部件”。
但在这之前，唯一不变的真理，是让自己活得足够青春足够久，等到所有奇迹发生的那一天。
