圆明园是清代的大型皇家园林，从康熙末年开始修建。
1724年，雍正做皇帝的第二年，又下旨批准圆明园的扩建工程开始动工。此后，乾隆帝继位，又在圆明园内调整了园林的整体景观，增添了许多建筑组群。
由于圆明园是皇帝休闲、游玩的地方，从雍正皇帝修建圆明园时，就设了“总管圆明园事务大臣”。
因为这个职位的特殊性，所以历任总管都由满族人来担任。他们负责掌管圆明园及熙春园、绮春园、长春园等处之门禁、库储及岁修兴作、稽核出纳等一应事务。并于皇帝来园中游玩之时跟随左右值班侍候。
无私的圆明园的大总管修园时，发现地下埋藏着数以百万计崭新的银子全部交公
乾隆十六年，圆明园的大总管、满族人钮钴禄氏在指挥修建园中景观时，干活的工匠挖地基时，偶然在很深的地下发现了埋藏着数以百万计崭新的银子。
工匠们大为震惊，钮钴禄氏急忙派人来验证，原来这是明朝崇祯皇帝时期的纹银。
这个忠诚无私的满族人毫不犹豫地就把这些宝藏交给了朝廷，乾隆帝对钮钴禄氏高尚的品质给予高度赞扬，亲自御批钮钴禄氏家族世袭圆明园大总管的职位。
时光斗转星移，转瞬间到了咸丰皇帝当政时期。这时，钮钴禄氏这个圆明园大总管职位已经世袭了祖孙四代，传到了曾孙文丰的手里。
文丰的祖上从清太祖努尔哈赤起兵时，就跟随后金军南征北战，屡立战功。他们家族对皇上始终忠心不二。
文丰也和先祖一样，对朝廷忠心耿耿，他办事精明、非常干练，深得咸丰皇帝的信任。
从嘉庆和道光开始，这两个皇帝都非常喜欢圆明园，每到盛夏时节，他们都要住在园中的宫殿里处理事务，等到了冬天再回到皇宫去。
咸丰帝也喜欢住在圆明园，因为这里环境幽雅清静、景观极其优美，到处郁郁葱葱，使人心旷神怡。他所有的饮食起居都交给总管文丰去办。
但当时，天下不太平，官兵正在与太平军交战，战事紧张。咸丰帝每天心事重重，很是苦闷。文丰看在眼里，就找来歌女和戏班子让皇帝来听听戏解闷。
咸丰帝很高兴，就赐赏给文丰许多金银和布帛，并让他兼管机密政务。
1860年10月，英法联军突袭天津后，绕经北京北郊直扑圆明园。当时，负责京城防务的镶红旗汉军都统僧格林沁率兵在城北与洋人交战，稍做抵抗就溃败逃散了。
这样英法联军没费吹灰之力就长驱直入直奔紫禁城。
当时正值盛夏时节，咸丰帝正在圆明园的福海中坐着龙舟观赏湖中美景。
突然总监跑来急报洋人大兵到了。
咸丰帝一听，惊得面如土色，急忙仓皇率领宫中的嫔妃们从圆明园的后门逃往热河。
京城纨绔子弟恶少李三，为报私仇引洋鬼子来到圆明园
在京城有个纨绔子弟恶少叫李三，这个人家有万贯，其父是有名的大商人。
李三虽然不学无术，但极其狡诈，他手眼通天，花重金贿赂了内务府的各个太监头目，与他们交往密切，所以出入宫中大门如走平地，经常为一些官员升迁找太监们办事。
本地的豪商、官员知道李三的能量，都争相巴结他，给其送钱送物。很快李三就成了京城的一霸，非法积攒了金银有数万两，纠集手下党羽有数千人，不再拿这些王公大臣当回事。
文丰非常厌恶李三这种靠欺诈行贿发家的恶霸，从来不买他的账。
有一次，李三的情妇想去圆明园卡看看，李三通过太监给文丰送去重礼，没想到招到文丰的训斥。太监向李三哭诉，李三没辙。于是，双方就有了嫌隙。
虽然李三是京城恶少，无所不能，但想要与文丰作对还是有些胆寒。因为文丰是皇上的心腹，谁惹得起。
但李三又不甘心输给文丰，总想找机会报复。
有一位粤商李豪生意做得很大，他来到京城，听说李三是京城的名人，想去拜访他，但有些顾虑。太监告诉了李三，他就以同姓是一家，宴请了李豪，两人一见如故，称兄道弟。
接着，李豪又去拜访文丰。文丰这人性格率直、豪爽。李豪非常钦佩他，也知道李三的人品，于是就不再与李三来往。
李三知道后大怒，就派人去找李豪算账。李豪得到消息，从小门逃走躲了起来。
消息传到文丰的耳朵里，他勃然大怒，立即派五城御史率兵前去抓捕李三，将他绳之以法。御史把李三抓捕后，关进了监狱。
这时恰好英法联军攻占了北京。这时咸丰皇帝已仓猝北逃。只有恭亲王奕䜣在京城留守。
奕䜣想要与英法联军议和，正在这时，李三的党羽趁机劫牢反狱，将李三救出来。
当晚，法国兵正在抓捕路人寻找圆明园的位置时，刚刚劫牢反狱的李三气喘吁吁地赶来了，他毫不犹豫地和党羽就把法军带到了圆明园门前。
一百多个法国兵手持毛瑟M98步枪正要闯进时，文丰从园门内走出大声说：“园内不是外国驻兵的场所，况且两国正在商量和议的事，这时候你们硬闯进来，这不是强盗行为吗？”
洋人头子气急败坏，嗷嗷叫着，李三率党羽上来就要抓文丰。文丰急召唤守卫禁兵来抵挡。
怎知这些守护禁兵一见法军来了，早已四散奔逃。
圆明园的大总管投湖自尽，汉奸最终的结局
此时，在贤良门内，还有二十多名圆明园的技勇太监，他们见洋人硬闯，拿起棍棒奋力向前冲杀，可叹全都被法军开枪射死。
而此时，英军也到了，李三在前，洋鬼子在后破门而入。
文丰知道灾祸已不可免，他退到园内，急令心腹去宫内，通知众嫔妃从后门快逃走。他跑到马廊里牵出自己的马，乘马来到福海边，下马向北跪下说：“奴才负皇帝圣恩，锦绣河山，送于奸徒之手，心力已竭，惟有一死而已”！
说完，文丰一跃跳入海中自杀而死，他身边的主事等5人也紧随跳入水中死去。
李三在后面紧追，看着文丰等人跳水而死。
他就领着洋鬼子来到园中宫殿内，砸碎花瓶镜子，撕下画幅卷轴，打破仓库抢夺丝绸；然后把抢劫来的精美古窑瓷器、红宝石、蓝宝石、珍珠和水晶等装进袋子里， 装捆放到马车上。最后砸烂园中的雕像，再火烧宫殿。大火熊熊燃烧，烧了三天还没熄灭。
李三这时成了洋鬼子的红人，而这个粤商李豪一见李三得势。这时，带着千金来献媚李三，二人重归于好。
而恭亲王奕䜣也与英法联军签署了协议，赔偿英法联军军费二十万两白银。
奏折送到了热河，奕䜣向咸丰帝告知了洋兵火烧圆明园，总管文丰殉难，但没说李三引狼入室犯下滔天大罪的事。这样李三得以逍遥法外。
李三与这个粤商李豪勾搭连环后，把圆明园掠夺来的很多宝物卖到南洋，发了大财。
第二年，咸丰皇帝死于热河。两宫太后垂帘听政，后来西太后稍露头角，干预政治。
两宫太后想起往事，对文丰的死，深为哀伤悲悼，于是就任命文丰的儿子殷德子承父业，仍管理废弃的圆明园，授予主事及参将之职。
这时，宫中传闻京城一霸李三的很多不法行为，英法联军焚毁圆明园跟他有关。
于是，亲王端华、尚书肃顺就上书两宫太后，要求拘捕李三。李三得知后很害怕，就拿出十万两银子去行贿太监，想逃脱罪责。
这个太监就向两宫太后替李三求情，但遭到慈安太后的严厉训斥。并下旨派内务大臣率兵立即抓捕李三全家及他的党羽，然后把他们全部处死。
圆明园被毁后，西太后曾想重修建，但没有银子，只好放弃修园的事了。
