很久以前，辽西齐家庄有一个姓齐的秀才。
齐秀才婚后两年，妻子给他生了个儿子，取名齐里。几年后，齐秀才的妻子病死了，他又娶了李氏。
李氏也为齐秀才生了个儿子，取名叫齐外。
齐里和齐外这两个孩子在齐秀才的教育下一天天长大，都知书达理，善良聪慧， 受到庄上人的交口称赞。
小哥俩虽不是一个娘生的，但却团结友爱， 比同胞兄弟还亲呢。
可是，李氏自从进了齐家的门就看不上齐里。不是她身上掉的肉，她就不是从心里往外疼。她表面上对齐里也不错，可是心里巴不得齐里哪一天死了才好。
自从李氏生了齐外以后，她就更容不下齐里了。
这股对齐里的恨意在李氏胸中与日俱增。
光阴荏苒，齐里已是十几岁的少年，齐外也快十岁了。
终于有一天，李氏谋害齐里的念头变成了行动。那天齐秀才外出，李氏在厨房里蒸了一锅粘饽饽。齐里和齐外正在院子外头玩打瓦片的游戏。
李氏把亲生儿齐外先叫到屋里，对他说：“乖儿子，你是娘生的，齐里是别人生的，咱不能对他好。再过几年，齐里要是娶了媳妇，会把咱娘俩赶走的，你懂不？娘蒸了一锅饽饽，白饽饽下了毒药，黄饽饽没下。吃饭的时候，你吃黄饽饽，让齐里吃白饽饽，把他药死。记住啦！”
齐外跑到院外，想了想，怎么也不能害死自己的哥哥呀！他就悄悄告诉齐里：“吃饭的时候别吃白饽饽！"
开饭了，李氏把两个孩子喊到屋里，说：“齐外吃黄饽饽，齐里吃白饽饽，谁要是不听话，我就打他的屁股。”
齐里听了，就说自己的肚子疼，不想吃了，跑到外面去。
齐外边吃黄饽饽，边偷偷往衣袋里藏了两个没毒的饽饽，背着娘把饽饽给齐里吃了。
李氏见毒计没得逞，晚上又蒸了一锅粘饽饽。 这回，她在黄饽饽里下了毒，而白饽饽没下。她当然事先告诉了亲生儿齐外。
齐外又把饽饽里的秘密告诉了哥哥，说：“吃饭时别吃黄饽饽！”
开饭的时候，李氏说：“齐里可能不爱吃白饽饽，这回娘让齐外吃白饽饽，齐里吃黄饽饽。快吃吧！”
齐里已经知道黄饽饽有毒，当然找借口不吃了。李氏没能用饽饽毒死齐里。
齐秀才回家后，家中依然如故，齐里没把后娘要毒害他的事告诉爹。齐里想，要是爹知道了，会一气之下撵走后娘，那么弟弟齐外不就跟他一样成了没娘的孩子，多可怜！
又过了一年，齐秀才出门去远方探亲。李氏单独把齐外叫到厨房，对他说：“儿呀，你爹不在家，杀齐里的机会来了。齐里是咱的敌人，他早晚会跟你争家产，到那时咱娘俩就没好日子过了！趁早送他上西天，娘也去了一块心病。”说着，李氏从菜板上拿起菜刀递给齐外，命令道：“你把齐里带到庄外的林子里，趁他不防，拿这把刀把他杀了！”
齐外怀中藏着菜刀，还包了几个馒头，叫哥哥齐里一块去树林中捕鸟。
到了林子里，齐外从怀中拿出菜刀，对齐里说：“哥，狠心的娘让我拿这把刀杀了你，我咋能这样干呢！你赶快逃吧，逃到远方自己谋个营生，别回来，要不娘还会害你的！”齐外把那几个馒头给哥哥，让他路上吃。
齐外眼里含着泪水，心里很不是滋味儿。他一着急，鼻子就往外流血，血滴到菜刀上。小哥俩伤心地告别。
齐外回到家，跟李氏说已把齐里杀死了。李氏看菜刀上沾满血迹，就相信齐里已经死了。她高兴地给儿子包饺子庆祝成功。
再说齐里，揣着弟弟给他的馒头，跑啊跑，跑了很久很久，也不知道跑了有多远。他又累又饿，想在路边歇歇脚，吃个馒头。
这时，迎面来了个拄着拐棍的白发老婆婆。老婆婆对齐里说：“好孩子，我三天三夜没吃东西了，你能把馒头给我一个吗？”
“中啊！”齐里递给老婆婆两个馒头。老婆婆吃完后，说：“你这孩子心肠真好！我给你指条路，前面有个山坡，过了山坡，你会看见 一个货郎。你就跟他走，会有好事等着你。”
“谢谢你，老婆婆！”齐里就按照老婆婆说的翻过山坡，果然看见个挑着货担子、摇着拨浪鼓的年轻货郎。他就跟着货郎走，来到一处废弃的院落，屋子很大，但四面透风。
货郎刚在屋子里歇下脚，就看见齐里也进来了。
货郎说：“小兄弟，我只是在这里歇一会儿，你老是跟着我干嘛？”
齐里说：“我是逃难的，也想在这里歇一歇。”
货郎说：“我听人说这破屋子里经常闹鬼，你不怕吗？”
齐里说：“我从小胆子就大，不信邪。”
齐里拿出剩下的两个馒头，给货郎一个，自己吃一个。货郎临走时说：“小兄弟；我要走了，谢谢你给我馒头吃。我这货担子里有许多小玩意儿，留给你两件吧！”货郎给了齐里一块小镜子和一盒脂粉。
货郎走后，齐里躺在破屋子里的草堆上睡着了。太阳快落山的时候，他被一阵奇怪的响声惊醒了，看到房梁上蹲着一只猴子，正直勾勾地瞧着他。
那猴子问齐里：“你是什么人？打哪来的呀？”
齐里一听这猴子会说话，很吃惊，就说：“我叫齐里，从远方逃难到这里，想住一夜。”
猴子眨巴眨巴眼睛，问：“齐里，你手里拿的是啥东西？”
齐里说：“这是货郎送给我的脂粉和镜子。”
猴子说：“让我看看行吗？”齐里点点头。
猴子从房梁上跳下来，齐里把脂粉盒递给它。猴子打开盒盖，就往脸上抹粉。齐里一看，是只母猴子啊，怪不得喜欢脂粉呢！
那母猴抹完粉，又说：“把你的镜子借我照照吧！”
齐里把镜子递给它。母猴照来照去，高兴极啦！
母猴说：“齐里，你要是把这两样东西给我，我就告诉你一个秘密。”
齐里说：“中啊，你要喜欢，就送给你吧，反正我要脂粉和镜子也没啥用！ ”
母猴说：“你这人真好！我就把秘密都告诉你吧，这屋后的院子里有一口枯井，井底能冒金子。你去拣金子吧！”
母猴带齐里来到后院，果然有一口井。齐里问那母猴：“这井有多深呀？”
母猴告诉他这井有好几丈深。齐里说：“井太深了，我下不去啊！”
母猴说：“你们人就是笨手笨脚，眼前的金子却拿不了！那你回屋睡觉去吧，我叫我的兄弟们帮你拣金子。"
齐里听了母猴的话，就回破屋子里继续睡觉。母猴叫来它的兄弟们，一群猴子爬到井底下拣金子。原来这群猴子就住在后院的一棵大桃树上。母猴是它们中年龄最大的，已经修炼成精了。
第二天早上，齐里醒来，发现屋子的四个墙角分别有一堆金子，他知道是猴子帮他从井里拣来的。
母猴又来到屋里，对齐里说：“你有了金子，可以雇几个泥瓦匠把这屋子修一修，再打几件家具，你就有个像样的家了。今后每天我会给你取一块金子来，不能多拿，要不然会遭到惩罚！”
齐里说：“谢谢你啦！”
齐里雇了泥瓦匠修好屋子，又请了木匠打了家具。瞧，这个家还真不错呢！
几天后的一个清晨，齐里推开房门，门外站着一个十分漂亮的少女。齐里吃惊地问：“你是谁呀？”
那少女说：“我叫申娘，是老天爷派来给你当媳妇的！”
齐里像是在做梦，有了自己的家后又来了个仙女似的媳妇。打这以后，齐里的日子过得可好啦！申娘通情达理，啥活儿都会干，自然夫妻恩爱比蜜甜。
其实，这申娘就是帮齐里拣金子的母猴精变的，但是齐里不知道。“申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”，“申”就是“猴"啊！
回头再说齐外和他爹娘。齐秀才外出探亲回来后，李氏跟他撒谎说齐里出去玩儿就没回家，可能是叫人贩子拐走了。
李氏一把鼻涕一把泪地述说，使齐秀才信以为真，伤心欲绝。不久，齐秀才生了一场大病，到九泉之下找他前妻去了。
这下齐家没了主心骨，李氏带着齐外靠家底儿过活，日子过得一天不如一天。
几年后，来了一场大水灾，把齐家值点儿钱的东西都冲跑了。李氏和齐外娘俩离开家到外面逃难，以乞讨为生。
这一天，娘俩儿来到了离齐里家不远的一个村落，向一个农妇要点儿吃的东西。
那农妇说：“我家也不富裕，你们到村西二里外的齐员外家去乞讨吧。齐员外乐善好施，是个大好人，不会让你们饿肚子的！”
“齐员外？！”李氏问，“齐员外名叫啥？”农妇说：“叫齐里。”
“齐里？！”李氏和齐外都吃了一惊。李氏心想：“难道齐里没死？齐外也想：“难道哥哥现在成了员外？”
李氏把齐外拉到没人的地方，问他：“你跟我说实话，当年你到底杀没杀齐里？”齐外就说了真话。他以为他娘会跟他发火，没想到李氏却乐了，说：“要是这齐员外真是齐里，那咱们说不定会过上好日子！齐里毕竟跟我叫过娘，你又是他兄弟，他能没良心不管咱们？！”
李氏就和齐外来到了齐员外的家，一看齐员外果然就是齐里。
齐里和齐外兄弟重逢，激动得都掉了好多眼泪疙瘩。李氏也装着挤眼泪，说如何如何想念齐里。齐里心中恨后娘狠心，但念及毕竟曾是一家人，事情已过去多年，他们母子现在落魄了，不能不管，尤其是齐外曾帮助过齐里，齐里就更想报答他，从此，李氏和齐外就住在了齐里家。
李氏是个贪婪的人，她纳闷儿齐里怎么会变得这样有钱。一问才知道，这后院有口能冒金子的枯井。
李氏暗暗合计：“我何不自己去拣金子！ 等有了金子，我还靠齐里干嘛？”
李氏悄悄对齐外说：“儿呀，我们偷偷去后院的井里拣金子吧！”
齐外说：“那可不行，这是我哥哥的井，不是啥人都能随便去拣金子的。哥哥对咱这么好，咱有吃有喝，别再贪图钱财了！"
李氏哪肯听齐外的话，心想：“这傻小子，你不去拣金子，我自己去。"她找了根很长的麻绳，偷偷来到后院。
李氏把绳子的一头系在大桃树根上，另一头放到井里。她浑身来劲儿，顺着绳子，攀着井壁下到井底。她一看，井底果然有好多金子！她就开始拣金子往口袋里放。她拣一块，井底又会冒出一块，怎么拣也拣不完。
李氏拉绳子下井的时候，震动了桃树。桃树上，申娘的兄弟们正在睡觉，被晃醒了。猴子们看到有根绳子系在树上，就把绳子咬断了。
李氏正在来劲儿地拣金子，突然井底的金子开始冒火，好热好热的火苗儿。李氏想拉着绳子爬上去，可绳子已经断了。这个狠毒而又贪婪的女人被活活烧死在井底下。
