李逸民，是浙江龙泉人。年轻的时候，凭着优秀的学习成绩考到杭州公立法政专门学校，毕业后又考上了上海大学中文系。1925年上海爆发了五卅运动，身为热血青年的他也加入其中。随后，他弃文从武，从上海去了广州，加入黄埔军校第四期学习。这期学员，将星璀璨，丝毫不亚于第一期。像林彪、伍中豪以及刘志丹等等，包括国民党军那边大名鼎鼎的张灵甫等等，他们都是毕业于黄埔四期。

1926年毕业后，他并没有和其他同学那样直接从军，而是留校担任了政治部宣传干事，编辑《黄埔日刊》。一直到1927年他才担任国民革命军第二十四师教导大队政治指导员。蒋介石发动反革命政变后，他参加了南昌起义。

南昌起义失败后，李逸民辗转去了上海做地下工作。可是，在上海没有多久，他就遭到逮捕。然而，敌人却始终弄不清他的身份，最后以军事犯判处他“无期徒刑”。他带着一副十五斤重的大脚镣，先后被关押在上海漕河泾监狱、苏州军人监狱和南京中央军人监狱。

国民党的监狱是名副其实的人间地狱，在狱中，面对国民党威逼利诱、严刑拷打、被判无期徒刑的险恶条件下，李逸民仍充满革命乐观主义精神，始终坚贞不屈，坚持斗争，表现了共产党人崇高的革命气节。

“劝君莫为青春惜，将见世界满地红。”这是李逸民同志在国民党狱中写的两句诗，也是他的人生观的写照。

就这样，李逸民在监狱里待了十年。

一直到全面抗战的时候，国共进行了第二次合作，李逸民才被放了出来。

出狱后，他先是任中国人民抗日军政大学第三分校政治部主任，又到情报部门工作，任中共中央情报部第一局局长，还做过西北公学副校长。

后来，康生找他的麻烦，派人监视他，李逸民要求去前方。正好，中共中央计划离开延安到承德，因此中央警备团一分为二，其中一部去承德打前站，称为中央先行警备团，李逸民任团政委，跟着团长吴烈去了承德。

而他到承德后，东北形势突变，中央不打算去了，他开始跟着罗瑞卿做起了军调工作。

在东北的时候，他还担任牡丹江省建设厅厅长，东北人民政府财经计划委员会常务委员兼秘书长。为巩固东北根据地、支援解放战争的胜利作出了重要贡献。

新中国成立后，历任公安部队政治部副主任，军委直属政治部主任，解放军报社总编，中国人民解放军总政治部文化部部长等职。

建国后评定军衔的时候，李逸民时任公安部队政治部副主任。起先在公安军上报的名单中，他是拟评中将。他资历够，可因为早年经历，因为坐牢缺席了土地革命，回来也很少在军中任职，最终在1955年被评为少将。