1948年11月，为了配合平津战役，不使傅作义感到孤立，华北一兵团在攻克太原外围要点后，奉中央军委命令停止进攻，就地转入休整状态。随后，太原战役就进入了围困和瓦解的阶段，这个过程长达半年。
在早在几个月晋中战役结束时，我们对即将进行的太原战役进行过打算，想通过谈判等方式争取和平解放太原，如此一来可以减少伤亡，二来可以保存太原的军工企业和各种建设。为此，徐向前曾专门找到在晋中战役中被俘的太原绥晋公署副主任，希望他能前去劝降阎锡山。
中央当然也考虑到了这一点，这年7月底，中央就给徐向前发过电报，指出阎锡山在大军围城、走投无路的情况下是有可能投降的，阎锡山和他的部下们最担心的就是他们的家产，所以在和阎系军官谈话时可以告诉他们，任何人只要愿意将功赎罪，我方都可保证其生命、财产安全，只要这个财产不是以特权掠夺的官僚资本。
中央如此承诺后，徐向前等人立即着手全面部署了工作。
徐向前几次找赵承绶谈话，问他愿不愿意回太原去，劝劝他的老长官阎锡山，叫他和平解决。我们可以保证他的人身财产安全，绝不食言。但赵承绶追随阎锡山多年，对他的性格还是非常了解的，他说自己损失了阎锡山的那么多部队，如果这样回去，一定会被杀头的。徐向前觉得赵承绶说得也有道理，就没有再勉强他，而是叫他以写信的方式给太原城内的阎锡山军官劝降。
事实证明，赵承绶的判断是非常准确的。不久后，我方找到阎锡山当年的老师，一位年近80的老秀才，问他愿不愿意进城去说服阎锡山。这位老先生为了拯救太原免受战火摧残慨然应允。于是徐向前就写了一封信让这个老秀才带给阎锡山。
但没过多久，坏消息就传来了：阎锡山不但没有听自己老师的劝导，反而一怒之下把这位老师给杀掉了。
此事令徐向前等同志清醒地意识到，劝降阎锡山实际上已无可能。所以不久后，徐向前到西柏坡开会时，和毛主席谈起和平解放太原的问题时，徐向前对主席说：阎锡山实在太顽固了，连他的老师都给杀。看来我们的立脚点要放在打上，同时不能放松争取、瓦解阎军的工作。毛主席对徐向前的看法表示完全认可。
经过我方持久的工作，到东山战斗结束后，阎军向我投诚的人数已经达到了1.7万人。这期间，我们还取得了另外一个很大的突破，就是通过原来西北军将领高树勋的关系，联系上了敌整编30军的军长黄樵松。高树勋劝黄樵松认清局势，弃暗投明，站在人民和历史这边，黄樵松考虑后同意组织部队起义。
黄樵松之所以愿意转变，和他的资历背景有关系，他原本是西北军杨虎城将军的部下，参加过西安事变，对我党有一定的了解。他很快派出身边的中校参谋出城与我军接洽，表示愿意把所部负责防守的东门和北方交出，并接应我军进城。
如果30军起义成功，在里应外合的配合下，我军拿下太原城将变得非常容易。如此珍贵的机会，华北一兵团前委认为必须争取，于是决定让时任华北一兵团的胡耀邦去8纵负责统筹此时。
经过一番从长计议，不久后，耀邦同志给前委打来电话，他自告奋勇，要进城去亲自到黄樵松那里组织这次起义。徐向前听后认为此举过于冒险，劝他说：
“你是政治部主任，打仗需要你，现在里面的情况还没有搞清楚，你去不得啊！另外派两个人去吧！”
大家商量后，决定派8纵参谋处长晋夫和侦查参谋翟许友一起，随30军的联络人员进城了解情况。
晋夫和翟许友进城后不久，起义就发生了重大变故：30军27旅旅长戴炳南突然反悔，出卖了30军军长黄樵松，导致事情败露，黄樵松和晋夫、翟许友一起被捕。他们三人被押送到南京，其中黄樵松和晋夫被宣判死刑，就义于南京雨花台，翟许友因为是警卫员，不算主谋，被判处无期徒刑。
晋夫同志是河南人，抗战后不久就加入了八路军，他能文能武，工作认真，是王新亭上将的得力助手，他的英勇牺牲让王新亭和徐向前都倍感伤痛。好在太原解放后，我军成功搜捕到了那个30军27旅旅长戴炳南，为他报了仇。1984年，83岁的徐向前路过南京雨花台时，还专门前往雨花台烈士陵园，向晋夫和黄樵松的遗像致敬默哀。
这次起义未能成功，我军失去了一个以最小损失解放太原城的大好机会，而阎锡山受到此事的影响，开始在太原城内加大了防备，他开动特种宪警，大搞白色恐怖，凡有通共嫌疑者皆杀无赦。他让亲信梁化之组建了一个庞大的特务机构，把监视的触角伸向了太原的各个角落。这些都让我军的政治工作受了很大的阻碍。
不过，在等待平津战役结束的过程中，我们的政治攻势却没有停止，在一兵团前委的领导下，在王世英、胡耀邦两人的具体负责下，华北一兵团成立了对敌斗争委员会，专门负责政治攻心战的指导工作。这个组织通过分析形势、了解敌情、研究敌人心理、提出对策、发动宣传……
在大家的共同努力下，11月11日，阎军暂编8总队司令赵瑞率500多人火线起义，此后在我军强大的政治攻势下，阎军中的一些下级军官和士兵纷纷动摇，一班、一排、一连投降，还有阎锡山“雪耻奋斗”8团团长李佩膺率领一个整团全体倒戈。到48年11月底，阎军的投降和起义人数就达到了5470多人。
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