天军宣布将每年进行一次战术响应太空任务,以提高其快速应对实时威胁的能力。自2021年以来,天军已完成两次此类任务,并计划在2025年进行第三次。去年9月的“Victus Nox”演示表明,他们可以在几个月内准备航天器,并在仅提前27小时通知的情况下发射。美国天军,也就是太空响应部队的目标是,在2026年就开始执行作战任务。
太空部队将战术响应太空定义为在短时间内发射卫星、操纵备用航天器或在危机期间购买商业数据的能力。2025年演示“Victus Haze”将专注于机动应对太空威胁。众议院军事委员会呼吁开发更多在轨备用件和预置航天器,以应对俄罗斯和中国等国家在轨道上对美国国家安全卫星的威胁,并考虑提供“轨道试验台设施”以测试和改进卫星。
美国太空响应部队(Space Force)又是一个美国以中俄为假想敌,考虑到现代武器科技发展而新成立的一个军种,目标很明确,就是要提升美国的快速反应能力,明摆着就是冲中俄来的。它是美国军方的一个独立分支,负责在太空中执行军事任务,保护国家利益和应对各种太空威胁。
天军,名字起的高大上,内心藏着的是龌龊美国太空部队成立的时间并不是很早,2019年12月20日正式成立,是美国军方自1947年创建空军以来首个新建的独立军种。2023年美国开展了Victus Nox 任务,它是太空响应部队能力的一部分,由萤火虫航天公司(Firefly Aerospace)的阿尔法火箭(Alpha rocket)展示了美国的快速应对能力,从接到发射通知到实际发射的迅速反应能力,仅需27小时准备时间。
由于具有快速发射部署的特性,卫星的重量和尺寸虽然未公开,但是应该是中小型的卫星,那样更便于卫星的快速制造、发射,该卫星具有情报、监视和侦察(ISR)功能,可以提供在轨实时情报和监视能力,虽然小,但是却配备推进系统,可在轨道上进行机动,调整位置以应对动态威胁,可以通过撞击、对接牵引等方式应对威胁。也配备有高分辨率摄像机、红外传感器等,用于地面和空间观测。
从建立之初,天军每年都要进行一次战术响应太空任务,用于展示和改进快速响应技术,提高响应能力,并且拟于2026年开始执行正式的作战任务,美国国会对太空部队的发展是支持的,并敦促其加快制定和实施战术响应太空策略。但是对于中俄来说,因为有着自主的航天,这样的响应能力,中俄很容易对标得上。美国总是把别人想的很坏。
到底谁才是太空最大威胁?不是中国、不是俄罗斯,恰好正是美国美国喜欢虚空索敌,考虑的事情比较周全,考虑到了作战的各个方面,但是它们首先就会确认几个假想敌,然后发展相应的技术。就比如中俄,如果是迫不得已,估计是不会对美国直接出手的,但是美国却因自己可能受到威胁,就大力发展天军。实际上,目前对全球监测、轨道安全影响最大的国家,依然是美国自身。
中美俄都有着自主发射卫星的能力,但是在轨卫星数量却天差地别。俄罗斯由于经济困难,卫星发射的频次是三个国家中最低的,大约有160-180颗;中国由于航天发展较晚,近些年虽然发射频率高,但是在轨卫星的数量还不算多,大约500来颗;而美国航天科技发展早,发射的频次高,现如今已经有将近6000多颗大大小小(其中星链卫星4100多)、高中低轨道的卫星。
可以说,美国的卫星数量,加起来可能比全世界其他所有国家加起来还多,而且美国的卫星还不老实。我国曾经报道过,星链的卫星有两次主动接近中国空间站的事件,为了避免出现碰撞等事故,我们空间站主动变轨规避了星链的卫星。但是这样做,就会导致空间站浪费了燃料,可能影响后续的变轨等操作。
所以,总是说别人是威胁,自己能不能改掉老站人家家门口往人家家里窥视的毛病,这是一种病,得治。
中俄都有多种应对太空威胁的手段,美国会的,中俄也会应对太空威胁,其实按照现在的科技发展,就那么几种,要么直接打,要么发射个什么东西去捕获,要么就是共轨反卫星。中俄在这3个方面的技术已经比较成熟。
导弹打卫星:2007年,中国成功进行了试验,而最近,俄罗斯也成功进行了一次试验。但这种办法应该是针对比较重要的卫星目标的,就像美国,有接近6000颗在轨卫星,星链卫星还都是中小型卫星,本身功能也有限,要一颗颗都打下来,所需要的成本是相当高的。
卫星捕获技术:卫星捕获技术,掌握空间对接技术的国家,应该都可以做到。我们曾经发射过一款在轨的卫星,通过变轨的方式,将一颗报废的卫星拖到了不碍事的轨道上抛弃,然后卫星自身又变轨回到了自己的轨道。俄罗斯“宇宙-2542”卫星在2019年被发现接近美国的一颗间谍卫星,而俄罗斯每年都要输送航天员去空间站,卫星捕获技术应该是没问题的。
共轨反卫星:类似于对接技术,也是需要在太空靠近对方卫星,我们的“伴飞卫星”项目就展示了这种能力。共轨反卫星,可以通过遥测对方的轨道参数等,然后进入对方的轨道,然后通过干扰、撞击等方式,将卫星摧毁。
实际上,美国可能就是想通过这样的快速部署能力,通过展示对抗和反制中俄太空能力的意图,美国希望建立一种威慑机制,防止中国和俄罗斯在太空中采取敌对行动。
这已经不是美国首次提出这样的武器概念,早在上世纪90年代,五角大楼提出了一个名为“猎人杀手”(Hunter-Killer)卫星的概念,目的是利用高能束武器来摧毁敌方卫星的电子设备。这一概念旨在增强美国在太空中的军事能力,并应对潜在的太空威胁。近年来,这一想法似乎正在逐步变为现实,特别是通过X-37B太空飞行器的多次秘密任务。
“猎人杀手”猎人杀手卫星设想装备高能束武器,如激光或微波武器,能够在轨道上精准瞄准并摧毁敌方卫星的电子设备,这些卫星不仅可以摧毁目标卫星,还可以通过干扰其信号和通信来削弱敌方的太空能力。
X-37B是由波音公司为美国空军和太空军开发的无人驾驶轨道测试飞行器。自2010年以来,X-37B已经成功执行了多次任务,每次任务的具体内容通常保持机密。截至目前,X-37B已经执行了7次任务,每次任务持续数月甚至超过一年。有分析认为,X-37B可以用作间谍卫星,进行对地观测和情报收集,监视他国航天器。
X-37B还可能具备将武器运送到太空中的能力,潜在用于攻击或防御任务。除了军事用途,X-37B也用于测试新技术,包括先进的材料科学、推进系统和自动驾驶技术等。持续的技术研发和测试确保美国在高能束武器和太空作战技术上保持领先地位。但美国这样主动的动作,实际上导致了中俄的反应。