以下故事，出自清代梁恭辰笔记小说《北东园笔录》，翻译时略有改动。
某个朝代，天津有一位书生，姓丁，叫丁一柳。丁一柳本来家里挺有钱，父亲给他定了一门亲事，女孩儿很漂亮。后来父母相继去世，丁一柳不会经营，于是很快家里就穷了。也正因为穷，所以丁一柳迟迟没钱娶妻。
女孩儿叫黎氏，黎家很有钱。黎父和黎母看到丁一柳家没钱了，就想悔婚。为了悔婚，他们想了个办法。
这一天，丁一柳在家读书，忽然黎家的仆人来请他，说是老爷请他去家赴宴。丁一柳整理好头发、衣服，然后便去黎家赴宴了。丁一柳爱喝酒，酒量也很大，黎父和黎母知道他的爱好，于是叫人拿来很多美酒，一直在给丁一柳灌酒。很快，丁一柳喝完了一大坛酒，已经有六七分醉了。
看着丁一柳醉了，黎母趁机对他说：我女儿有残疾，没法给你做妻子了。我觉得很对不起你，这样吧，我给你一千两银子作为补偿，等你成名了，你可以用这笔钱来另娶佳人，你看如何？你不说话就当是答应了啊。既然答应了，就写了离婚书吧。
丁一柳虽然喝得多了，也确实有些醉了，但意识很清醒，他明白自己的岳母是看不上自己，嫌弃自己没钱，所以想甩掉自己。但是，他生性高傲，所以，虽然知道答应的话可以得到一大笔钱，但是他对此还是不屑一顾。
于是，丁一柳傲气地说：如果拿了钱，不就是卖妻子了吗？我读书人，干不出来这么龌龊的事情。你的千两白银，我也没放在眼里。大丈夫生于世间，何必担心娶不到妻子？你既然不愿意把令爱嫁给我，直接说就是，不用这么拐弯抹角，我来写离婚书。他说完后，黎母大喜，立马叫人取来准备好的笔墨，然后递给丁一柳。
丁一柳借着醉意，带着快意，大笔一挥，写了离婚的书。写完后，丁一柳施礼告辞，东倒西歪地回家了。黎父和黎母很高兴，也没叫仆人送一下。
黎小姐很伤心，她跟父母闹了很久，她认为自己既然许配给丁一柳，就应该嫁给他，而不能悔婚。但是她终究是个女孩子，婚姻大事她无法为自己做主，只能暗暗哭泣，求老天爷保佑丁一柳，早日发达，再来娶自己。
第二天酒醒了，丁一柳想起来昨晚的事，但也没有生气，没有愤怒，更没有咒骂，只是淡定地看书。
外面一个声音传进来，丁一柳的好朋友辛仁杰来了。辛仁杰是丁一柳最好的朋友，两人从小长到大，一直都是铁杆兄弟。辛仁杰知道丁一柳家庭困难，常常慷慨解囊，资助丁一柳，在他看来，自己这位好兄弟只是目前穷困而已，以后必定会发达。
辛仁杰来了之后，丁一柳把昨晚的事告诉了他。辛仁杰大怒，咒骂黎家没有信用，不配为商人。丁一柳倒是很淡定，劝辛仁杰不要生气，还说自己确实没钱，人家父母想要女儿嫁给有钱人，过上好日子，也能理解，没啥大错，只是言而无信了。
辛仁杰回家后，越想越气，他想替好友出口气，又想帮帮丁一柳。他想了一晚上，终于想到了一个两全其美的好办法。
第二天上午，他请人到黎家提亲，黎家也知道辛仁杰家很有钱，辛仁杰也是一表人才，精通诗文，于是答应了这门亲事。很快，辛仁杰开始纳采、问名、纳吉、纳征、请期，最后一步亲迎完成，就把黎氏接到家了。
而在迎亲之前，辛仁杰就告诉过丁一柳，自己娶了黎小姐，希望他别介意。丁一柳素来旷达，心中并不介意，还向辛仁杰庆贺，并说：我和黎小姐已经离婚了，就是陌路人了，没有任何关系了，你跟她成亲自然于我无妨。辛仁杰笑着说：你的祝福并没有假意，我能看得出来，好兄弟，你会有好报的。
到了迎亲那天，丁一柳还提了贺礼去庆贺辛仁杰。
辛仁杰带着丁一柳到了自己婚房里，让他看了看新娘子。黎小姐本就很漂亮，穿了新娘子衣服后，显得更娇艳动人。丁一柳看到后，忽然有点动心，但是一切都晚了，再说了自己也没钱娶她，多思无益，于是很快恢复了心情。他告辞出去，然后去席桌上吃饭喝酒了。
辛仁杰也开始出来招待宾客，挨个敬酒，到了丁一柳的时候，他各种找理由给丁一柳敬酒，丁一柳一连十二杯酒。旁人跟着起哄，也开始给丁一柳敬酒，很快丁一柳醉的不省人事。迷迷糊糊中，他觉得自己被抬起来了。
而在这时候，辛仁杰叫来旁边的人，让两人把丁一柳抬到新娘子房间里。丁一柳睡到五更，醒来一看，自己居然在辛仁杰的婚房里，身边就是新娘子。这太违背道德了，他吓得大叫一声，赶紧起来开门。不料，门从外面锁死了，他怎么也打不开，只好大声呼叫。
辛仁杰开了锁，进来后对丁一柳施礼，然后笑着说：丁兄，你已经和新娘子成婚了，带回家去吧。丁一柳完全糊涂了，明明是辛仁杰结婚，怎么他要自己把新娘子带走呢？莫非他喝醉了还没醒酒？亦或是他疯了？
看到丁一柳一脸茫然，辛仁杰哈哈大笑，说：这是我的主意。如果你岳父岳母说什么，那我就跟他们打官司。
此时，黎小姐也已经掀开了盖头，看到了丁一柳，这才知道眼前的人就是自己的夫君。她对着辛仁杰施礼，然后紧紧抱住丁一柳，哭着说：逼你写休书是我父母的意思，不是我的本意，我生是你的人，死了也是你的鬼，我不愿与相公分开。
辛仁杰笑着说，我这个假相公，成全你们真夫妻。丁一柳一看早已泪流满面，起身后对着辛仁杰鞠躬抱拳。然后，他便带着黎小姐回家了。
两人去后，辛仁杰亲自到黎家告知事情的前后经过，黎父黎母虽然觉得荒唐，但事已至此不好再说，何况自己本就理亏，于是也就同意了。
两年之后，丁一柳和辛仁杰同时考中进士，做了县令。而那时候，丁一柳的孩子已经半岁了。
