在今年的诺贝尔奖颁奖季节，经济学奖成为了众人瞩目的焦点。
三位获奖者阿西莫格鲁（Daron Acemoglu）、西蒙·约翰逊（Simon Johnson）以及詹姆斯·罗宾（James A. Robinson）三位学者被推向了风口浪尖。
诺贝尔经济学奖获得者▲
其中，阿西莫格鲁与鲁滨逊共同撰写多部具有里程碑意义的著作。
最知名的当属《国家为什么会失败：权力、繁荣和贫穷的根源》（Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty）。让我们仔细探讨一下这三位“经济学巨头”的成就，以及他们的理论究竟在告诉我们什么。
《国家为什么会失败：权力、繁荣和贫穷的根源》▲
有观点认为，一个地区经济繁荣、落后程度，取决于经济自由度，这句话本身没有错，但是真实世界里更为复杂。
过多管制导致经济失去活力，任由放纵无政府主义泛滥。影响经济发展往往是诸多方面。解释一个国家经济现象，不能简单套用一两个变量、三四个样板就行了。
影响经济发展往往是诸多方面▲
诺奖得主在《国家为什么会失败》一书中有观点：
始于2010年12月的北非和中东“阿拉伯之春”，从一名街头小贩自焚激起大众的愤怒，进而点燃茉莉花革命，并蔓延到中东其他国家。严密掌控埃及近30年的前总统穆巴拉克，便在这股风暴中遭罢黜。并且认为，这些国家内部之所以不满，根源在于贫穷。譬如埃及人平均所得水准，只有美国人的12%左右，预期寿命则少10年；20%的埃及人口生活在赤贫中。作者借势提出一个问题：埃及为什么如此贫穷？
“阿拉伯之春”运动▲
大多数学者与评论家对这个问题，提出完全不同的解答。
有些人强调埃及的贫穷主要由地理条件所决定，大部分是沙漠且缺乏足够降雨，不适于高生产力的农业。另一些人则指出，埃及人的文化特质不利于经济发展和繁荣富裕，缺乏让其他国家繁荣的工作伦理和文化特质，而且接受与经济成功相冲突的回教信仰。第三种看法在经济学家和政策专家当中是主流意见，认为埃及统治者根本不知道该做什么来促使国家繁荣，并且一直采用不正确的政策和策略。这种看法也认为，如果这些统治者能接受正确的顾问提供的正确咨询，富裕兴盛将随之而来。
有些人强调埃及的贫穷主要由地理条件所决定▲
两位作者则给出完全不同的见解。
他们认为，决定国家成败的关键，不是文化、地理，而是与政治制度选择密切相关。他们写道：“英国和美国之类的国家变富裕，是因为人民推翻掌控权力的精英，创造更广泛分配政治权利的社会。在这样的社会中，政府须要回应人民并对人民负责，而且广大民众都能够利用经济机会。”
美国民众生活▲
反观埃及，人民贫穷就是因为被一小群精英统治
他们以图利自己的方式组织社会，牺牲大多数人利益。政治权力集中在少数人手中，用来为掌权者制造庞大财富，例如穆巴拉克显然累积700亿美元财富，输家是埃及人民。
穆巴拉克出庭▲
还有另一本合著的《经济起源的独裁与民主》一书。
他俩更是将国家成败直接归因于政治制度的选择。他们将富国更富、穷国更穷，进一步归因于政治制度，或者说“民主”与否。
但他们的研究不是没有漏洞，至少无法解释民主的印度、解除种族隔离后的南非、1945年至1979年的英国，经济为何会长期停滞；而极端专制的皮诺切特治理下的智利，朴正熙、全斗焕治理下的韩国，却为何繁荣而富裕。
“民主”印度的生活▲
以智利为例，据智利真相与和解国家委员会1991年发布的报告数字：
在皮诺切特独裁统治的17年间，有2095人遇害，1102人失踪。2004年，由政治犯与酷刑国家委员会发布的报告则显示，大约有3万5000人声称遭到军政权酷刑折磨，其中多达2万8000份证词被认为是合法的。皮诺切特镇压异己的惯常办法就是严刑拷打。以现代视角的文明和民主、自由来看，他无疑是野蛮的。
智利人民生活▲
我们也应注意到，在这白色恐怖统治下，智利社会经济状态却得到全面发展，这是不争的事实。
1980年代全球经济衰退，被多数拉美国家普遍称为“失去的十年”。但皮诺切特统治下的智利却恰好相反，经济保持强劲且持久的增长，经济学家弗里德曼称之为“智利奇迹”。
又如1945年至1979年的英国，政治制度属无可争议的民主典范。但也正是该时期，英国“欲重振江山，建立一种中央集权、管理、官僚体制和干涉主义结合的政府风格。经过两次世界大战的扩张后，已显得庞大笨重的英国政府很快地插手每件事。”（《撒切尔夫人回忆录》）
1945年至1979年的英国民众消费▲
这个一度傲视全球的帝国，截至1970年代末，一再被美、日、德、法甚至意大利所赶超。
情形正如学者艾伦诺维奇所说：“英国发展不快，生产率低，增长速度慢，实际收入增加不多，支配世界已不可能”。经济学教授科茨和希拉德也认为：“自19世纪末以来，所谓‘英国病’，已经广泛渗透到现代社会的每一个领域”。英国病得如此之厉害，以致有人将“英国病”与19世纪欧洲病夫土耳其相提并论。
英伦街头的人们▲
显然，这正反两面的观察，与阿西莫格鲁和鲁滨逊的结论是不相符的。
正是基于这种观察，翻阅经济学者韩和元著《通往正确之路》一书有观点：一国繁荣与否，与其政治体制无关；既然如此，与何有关呢？观察历史过往的经验事实时回发现，经济体制往往才是决定一国繁荣与否的基石。
《通往正确之路》▲
如前所论，经济自由与政治自由之间并不存在决定论意义上的那种关系。
有可能存在这样的情形：政治上是自由的，经济上却不自由，或不完全自由。比如1950年代以后一直到1990年代改革之前的印度，甚至包括二战后的英国。也可能存在另一种情形：政治上不自由，是威权乃至军事独裁体制，经济却是大体自由的，当时的智利就属这一类。
韩国街头生活▲
值得一提的是，截至目前，在经济长期可持续增长的推动下都有了变化，
包括智利、巴西、西班牙、葡萄牙、韩国这些过去采用集权统治、经济得以高速且具有可持续增长的国家和地区，在经济发展到一定程度后，均先后实现向“民主”政制的和平过渡。
巴西街头的人们▲
为何会出现这种现象？可信的解释是，它是遵从某种规律的产物。
仔细探究不难发现，这些国家和地区，无论南北东西，也无论具体政策差异，在两个方面具有明显共性，就是：都是非民主的集权统治，都在集权政府的庇护与支持下，确立以自由市场经济为核心的经济秩序。私有企业是它们经济结构的主要形式，私人产权也得到政府的足够保护。在这些国家和地区里，除了政治事务以外，在诸如社会、经济领域，民众拥有相当程度的自由。正是遵从这一规律，推动经济高速增长。
葡萄牙街头人们▲
持续的经济增长提高国民收入，会带来更多经济安全。
从而提高教育程度，使得低层阶级眼光开始放长远，随之而来的是政治观点变得更复杂、更接近渐进主义。同时，经济持续增长，使得越来越多低层阶级得以向上流动，中产阶级规模日益扩大，到一定程度时，他们就会自信有能力促进和巩固自身利益。这自然会对人民的政治权利、自由产生积极作用，进而让自由市场经济，在以中产阶级主导的时代里得到持续。
西班牙民众生活▲
这种规律如果非得用一个简单等式来表示，大概是这样的：国家主导+经济多元化=符合自己国家民情的正确之路。
反观穷国，过早的民主往往会陷入津巴布韦式困境。原因也很简单——人性。在穷人占多数时，不需要自己付出劳动，只需要付出选票，就有蛋糕可分，穷人为何还要劳动生产蛋糕而不是接受分配呢？也就是说，基于人性，一个穷人占多数的国家，选票意志必然倾向于分配，而政客为获取权力，往往投其所好。这个国家因此必然会民粹化，进而形成有群众基础的独裁——专制，经济政策也必然强调分配；结果是经济停滞，制造更多穷人，政治进一步民粹，最后为穷人专制到独裁铺平道路。
津巴布韦式困境▲
一个国家经济繁荣，不仅需要市场经济、法治环境等因素，同时也是一个积累的过程。
如果一个地区没有基础设施的积累，即使软环境比较好，面临地区之间竞争方面，可能处于不利的地位。山区面临的短板，一是基础建设成本高于平原地区，二是人口不能聚集而导致人均分摊成本再次推高。山区的地形因素，也是制约人口居住比较分散。交通不方便，导致当地人们和外界接触频率减少，那么见识有限，也影响知识方面的积累。
山区环境恶劣▲
一直以来，很多经济学者都认为只要是政府主导的投资皆乏善可陈。
通常情况下，私人投资比政府投资更有效率，但是不同局限之下，结果可能有所不同。政府主导式投资，只有放到具体约束条件下，我们才可以判断里面的错与对。基础建设方面，政府来做的话，可能比私人更有效率。征地方面，如果没有政府来做，很难开展。
军事强大必须有国家主导▲
中国高铁发展速度如此快，原因是多方面的，但是政府有能力征地，这是很关键的因素。
如果政府不是那么强势，不可能这么高效地完成征地。印度在2014年宣布，要建500公里的高铁，计划在2022年通车。结果过了五年，还没动工。原因是很简单，征不到地。美国是一个发达国家，发展高铁方面也是遇到征地的困难。就算可以动工的高铁，美国在建设方面的速度也很慢。
中国高铁▲
特别基础建设方面，要不是有了强势政府，就不可能做到如此高效。
如果征一块土地，先让环保组织讨论一遍，接着给动物组织讨论一遍，经过无数程序之后，少年也变成老年了。
著名经济学家张五常说道：“一个跳高的人，专家认为不懂得跳。他走得蹒跚，姿势拙劣。但他能跳八呎高，是世界纪录。这个人一定是做了些很对的事，比所有以前跳高的做得更对。那是什么？在不同的内容上，这就是中国问题。”
基础建设▲
影响一个国家经济发展因素实在太多，可能有很多因素是我们不容易观察到。
不要先有理论，然后找例子来支持理论。真实世界复杂程度超出我们想象，很多因素往往被我们忽略了。
唐代 王维《洛阳女儿行》
洛阳女儿对门居，才可颜容十五余。
良人玉勒乘骢马，侍女金盘脍鲤鱼。
画阁朱楼尽相望，红桃绿柳垂檐向。
罗帷送上七香车，宝扇迎归九华帐。
狂夫富贵在青春，意气骄奢剧季伦。
自怜碧玉亲教舞，不惜珊瑚持与人。
春窗曙灭九微火，九微片片飞花琐。
戏罢曾无理曲时，妆成祗是熏香坐。
城中相识尽繁华，日夜经过赵李家。
谁怜越女颜如玉，贫贱江头自浣纱。
