1954年，飞贼段云鹏在广州落网。
听到这个消息，时任公安部部长的罗瑞卿十分高兴，因为段云鹏作恶多端，却又狡猾如狐，身手矫健，每次抓他总有一种抓泥鳅的感觉，稍微留下一点破绽，就会让他有可乘之机，逃之夭夭。
毛主席的指示段云鹏落网的时间，距离段云鹏上次潜入大陆搞特务行动已经整整过去三年时间。这三年时间，罗瑞卿始终没有放松警惕，几乎将布控抓段云鹏发展为一种常态任务，其中的艰辛与苦难很难用言语来表达。
也正因为罗瑞卿的坚持，终于让放松警惕的段云鹏撞到了枪口上。时隔这么多年，段云鹏误以为风头早就过去，本打算凭借这次潜入大陆搞破坏，再从蒋介石手中换些好处，没想到伪装成港商的他，刚进入广州就被严阵以待的公安人员给抓住了。
几年来的努力，如今终于有了结果，成功拿下这个几次搞破坏又逃跑的飞贼，这样的消息自然令罗瑞卿很激动。激动之余， 罗瑞卿没忘记将这个好消息上报毛主席，汇报期间，罗瑞卿依然难以抑制内心的激动，笑着说：“他不是飞贼吗？这次看他还怎么飞？”
罗瑞卿的喜悦之情溢于言表，但毛主席却始终显得很平静，等罗瑞卿的情绪稍微平稳一些后，他才开口对罗瑞卿说道：“可杀可不杀的，我看就不要杀了吧。”
毛主席的提议，其实是完全出乎罗瑞卿意料之外的，因为飞贼段云鹏不是简单的“贼”，还是国民党的特务，曾经有许多情报工作者因为他被捕，他甚至还几次三番的刺杀我党的重要人物，虽然都没有成功，但潜在的威胁也十分巨大。
在罗瑞卿的心中，如段云鹏这种罪孽深重之人，抓到了自然是应该枪决才对，但毛主席此刻为何又说出这番话呢？事实上，罗瑞卿的想法是对的，但毛主席的安排也有他的道理，这件事儿还要从段云鹏这个人说起。
段云鹏段云鹏出生在河北省的一个普通农户家中，并无特殊的背景，唯一值得称道的是，他自幼身体强壮，无论是身体协调性还是力量都要远超同龄人，这也就为他日后好勇斗狠和乱世从军打下了基础。
以段云鹏这样的身体条件和好逸恶劳的性子，让他常年混迹在淳朴善良，以劳动为荣的农民圈子里，真的是比要他的命还难受。所以，段云鹏天生就属于那种喜欢惹是生非的人，村里人对他是敢怒不敢言。
一来，段云鹏的体力惊人，真要与他发生肢体冲突肯定占不到便宜；二来，段云鹏行事不计后果，只图自己痛快，身后上有老下有小的人还真不敢得罪他。好在段云鹏长大成人以后，自己也觉得在村子里无趣，总算是离开村子到外面去闯荡了。
但段云鹏这种近乎无赖之人，到任何地方也不会受欢迎，最后还是要靠强壮的身体天赋吃饭。彼时，正值国内军阀混战之际，各路军阀为了争夺地盘争相招兵买马，段云鹏为了混口饭吃，加入了张宗昌麾下的直鲁联军。
军阀张宗昌当时的实力正盛，他本身也是一个斗大字不识几个的粗人，治军方面自然也和他的性格一样大条。段云鹏加入直鲁联军以后，在军队中学到了不少招式，令自己的身体天赋得以更加全面的发挥。
段云鹏在老家打架叫惹是生非，每天锻炼身体不劳动叫不务正业，但在张宗昌的军队里，锻炼身体、学习招式，这可都是名副其实的“正业”。而他打架凶狠，在军队里也颇受追捧，在战场上更加能够立功。
所以，段云鹏进入直鲁联军以后，简直是如鱼得水，升官以后的日子更加滋润。可惜好景不长，这样的军队战斗力有限，张宗昌很快就兵败了，段云鹏跟随张宗昌逃往东北，加入了直系军队。
可惜，段云鹏的运气不好，张作霖很快就被炸死了，张宗昌自身难保，为了活命逃往日本求生。张宗昌是大军阀，即便再落魄手中也是有积蓄的，这一点段云鹏自然无法相比。自然不能继续跟着张宗昌，那就只能随着部队改换门庭，又成为桂系部队。
在直系军队时还好说，毕竟有张宗昌在，段云鹏在老部队里不会受那么多约束。但进入桂系部队就不一样了，白崇禧治军比张宗昌要严格很多，再加上张宗昌又不在了，他们进入桂系军队后的日子很不好过。
段云鹏进军队扛枪就是为了混口饭吃，此时饭不好混了，他开始萌生退意，便离开了军队到京城谋生。
混迹京城段云鹏本来打算凭借这几年在军队里摸爬滚打练就的本事混口饭吃，却还是高估了自己，低估了京城，在军队里喊打喊杀行，在京城里哪还有人惯着他，多次碰壁之后，终于让他认清了现实，最终沦落到要靠偷东西才能糊口的地步。
不过，段云鹏在京城当了贼，却并未就此销声匿迹，反而因为做贼而结识了当年有名的燕子李三，并得到了燕子李三的指点，从此轻功精进，竟然逐渐混出了个“赛狸猫”的诨号来。可惜，段云鹏有才无德，只学了燕子李三的功夫，却没能学到燕子李三劫富济贫的道义。
段云鹏偷东西的目的和他去军队当兵一样，都是为了混口饭吃，只要能够生活舒服，他才不管是什么江湖道义，更不会受道德层面的约束。无论穷人还是富人，只要有机会他就偷，钱多了花不完就挥霍，接济穷人的事情从来不做。
段云鹏后来加入军统，成为一个军统特务，凭借江湖上的人脉，四处搜罗消息，替国民党卖命。由于段云鹏有一身功夫，所以谷正文不仅让他干搜集情报的工作，还让他干暗杀的勾当。
1946年，段云鹏奉郑介民之命刺杀叶剑英。段云鹏此时非常嚣张，接到命令后不惊反喜，认为这会是他升官发财的一次绝好机会。段云鹏口气很大，他认为叶剑英的警卫员无法抵挡住他的暗杀，遂向郑介民拍胸脯保证自己能完成任务。
结果，段云鹏去了一趟叶剑英住处后，很快就垂头丧气的回来了。具体发生了什么没人知道，但段云鹏从此以后绝口不提刺杀叶剑英的事情，当刺杀目标改为滕代远。当时叶剑英和滕代远在北平负责监督停战，滕代远住处距离叶剑英不远，但也有几名警卫员负责安全。
段云鹏爬上滕代远住处的院墙，却一整夜都没等到刺杀的机会，因为这几名警卫员彻夜值守，没有丝毫松懈，他根本就没有任何机会。而更出乎他意料之外的是，就在他准备悄然撤离时，突然听见院内一声爆喝：“谁？”随即就有人狂奔过来，爬上墙头向他开枪，若不是他身手矫健，跑的速度快，恐怕连命都要搭在这儿了。
警卫员的身体天赋或许不如段云鹏，却在战争中磨练过，敏锐的警戒能力远非段云鹏可比。段云鹏本人又目空一切，自视有几分本事就嚣张跋扈，这才在这里栽了大跟头。从此以后，段云鹏在军统的地位急转直下，只能接到一些监察任务。
段云鹏没什么文化，执行监察任务时，全靠双腿在大街小巷内穿行，专门寻找有天线的房子，然后利用自己的轻功爬上窗台，挨家挨户的寻找是否有我党电台。这样的方法很原始，却很有效，段云鹏凭借这样的办法竟然接连破坏了许多电台，令我党蒙受了重大损失。
所以，段云鹏进入军统前后，几乎都没做过什么好事，不是损坏人民群众的财产，就是破坏我党电台，再就是搞暗杀。当年对段云鹏就实施过抓捕，但这个人有功夫在身，为人又狡猾谨慎，几次都让他在抓捕中逃脱了。
按照他的这个经历来看，确实是应该受到严惩，因为他破坏过革命，这也是罗瑞卿在抓到他以后，打算严办段云鹏的原因。但毛主席为何要说杀与不杀之间，尽量选择不杀呢？那是因为段云鹏确实做过一件好事，而且因为这件事被当地人奉为“抗日英雄”。
结局1943年，日本侵略者在各个战场陆续出现颓势，这样的局势令日本人忧心忡忡。恰好在此时，段云鹏与日本人发生了一次冲突，段云鹏虽然有武功，但日本人手里有枪，自然在这次冲突中吃了大亏。
段云鹏睚眦必报，最终因为忍不下这口气，决定潜入日酋的官邸行窃。一来，这样做可以报一箭之仇；二来，日酋的官邸必然存放不少有价值的东西，他可以借报仇的机会发一笔横财。
段云鹏在一天夜里潜入冈村宁次的官邸，盗走了大量的现金、军用票和金条，以及手表等贵重物品。冈村宁次的官邸被盗这件事，很快就传得沸沸扬扬，街头巷尾都在猜测，到底是谁做得这件事。
冈村宁次的官邸被盗，令日本人颜面尽失，立刻组织人手开始调查，最终段云鹏进入日本人的视野。段云鹏自知不是日本人的对手，遂在日本人的抓捕行动中逃走，但这也坐实了段云鹏是偷冈村宁次的“侠盗”。
段云鹏这样做其实是为了报私仇、发大财，但当地百姓不知内情，误将他认为是“抗日英雄”，对段云鹏赞不绝口。因此，段云鹏在民间还是有些好名声的，抛开他的目的来看这件事，他的行为也算是歪打正着的“抗日行为”，这是毛主席指示“能不杀就不杀”的原因。
不过，段云鹏当时虽然没有被枪决，但关押十余年之后，他的旧案再次被翻了出来，真相大白以后，群情激愤，段云鹏还是被枪决了。
