罗马帝国一直世界史研究的热点，罗马留给后人的遗产颇丰，其中不乏政治体系的延续和发展，可以说现代西方世界的政治体系，一部分是延续了古罗马时期的政体。

无论是东罗马还是西罗马，都曾一度出现过将领主政的局面，这和东方的历史，有着明显的差别，不仅是文化的差异，罗马的军队长官一直都处在威胁皇权的地位，在埃提乌斯担任西罗马帝国军队最高长官期间，却把政局稳定了下来，为西罗马的稳定，奠定了坚实的基础。

西罗马帝国的稳定，除了依靠与东罗马之间微妙的政治平衡保持外，还有一位重要的人物起着关键作用。

他的出现，使得东罗马与西罗马之间保持稳定的局面，另一方面，他于国内的存在起着平衡军政大权和皇权之间的平衡。西罗马的衰落也因他而起，公元五世纪重要的历史事件——西罗马战败，这有其中的因素在里面。

在军事将领主政之前，罗马帝国已经是风雨飘摇了，东罗马帝国巴尔干地区不断遭遇入侵，

使得东罗马无心应对西罗马的壮大，而在四世纪中，西罗马帝国内忧外患也不少，但是相比东罗马，西罗马更多的是要面对内忧。

西罗马周边地区不断有蛮族入侵，但是规模不大，但是长久维持着这种局面，使得国家军事财政的损耗极大。

在西罗马皇帝塞奥多西一世去世后，西罗马更是陷入了更加严峻的局面中，塞奥多西一世的继承者年幼，根本无力把持朝政。

因此在塞奥多西去世前，他就安排了将军斯提里科辅助自己的儿子，接管了西罗马的军政大权，自此开启了军事将领把持朝政的局面。

斯提里科权力不断扩大，直至后来当塞奥多西一世的儿子霍诺留长大后，威胁到了皇帝的权力，霍诺留下令处死了斯提里科，斯提里科被处死后，阿拉里克入侵西罗马，军中无将领的西罗马军队，根本无法抵抗，于是霍诺留便任命君士坦提乌斯为军队最高将领。

君士坦提乌斯力挽狂澜，解决外敌入侵后，霍诺留挽留了这个将领，并与之联姻，形成了统一的利益集团。

军队高级长官掌握军政大权的时代，也是从这个时候开始发展起来的。

埃提乌斯也在这个时候崭露头角，埃提乌斯瓦解了匈人的入侵，得到器重，成为了西罗马帝国军队的最高统帅。

西罗马帝国中，皇室对军队的实际控制力远比统帅要低，但是统帅之间也会相互制衡。还没达到一家独大的局面，更没有发生将领公然撼动皇权的问题。

东西罗马之间，经济差距一直存在，摆在埃提乌斯面的问题，不仅只有军队的问题，而且还有军事开销的问题。

即使东罗马一直面对入侵，但是经济并没有出现巨大的问题，而西罗马却截然相反，经济本就萎靡的西罗马，还要面对规模巨大的军事开销。

埃提乌斯出身豪门，历练也比许多年轻的将领要丰富。从军中返回西罗马宫廷后，曾经历了约翰篡位的事件后，更加了解了罗马宫廷的政治规则。

而且埃提乌斯手中，还掌握了一张潜力巨大的底牌，那便是匈人的军队，匈人的军队在战场上无往不胜，埃提乌斯有足够的资本收买匈人，为自己所用，在一次次危机中，匈人都发挥了巨大的威力。这也把埃提乌斯送上了帝国最高军政统帅的宝座。

埃提乌斯上台后，延续了以高卢地区为重心的战略。做到了军、政、财的平衡，高卢地区有巨大的港口，经济较为发达，在此地区驻扎军队，不仅可以驻守边疆，还能维持地方安全。重整军队后，埃提乌斯把军队调集到高卢地区，以应对西哥特人和勃艮第人，埃提乌斯利用

匈人军队和重整后的罗马军队，消灭了勃艮第人部落，在解决边疆战事问题后，埃提乌斯还开始重用高卢地区的贵族。

高卢地区逐渐演变成为一个重要的军事、经济、政治的重心地区，这也巩固了埃提乌斯的地位，但是匈人也在战场上损失惨重，让埃提乌斯手中的底牌被削弱了几分。

西罗马的稳定，是依靠埃提乌斯打回来的，随着埃提乌斯地位逐渐上升，即使成为了威胁皇权的存在，埃提乌斯也没有打算推翻西罗马皇帝的统治，他一直致力于，为西罗马帝国清除异族的侵扰。

在埃提乌斯上台前，西罗马的军队早已是破败不堪，防御力如同一层薄膜一样。帝国的财政负担越来越沉重，甚至不能给予军队，发动一次大型战争的军事开销。

西罗马和东罗马的关系也不断恶化，但在埃提乌斯上台后，整合现有的政治资源，清除了一批意图篡位的大臣，为皇权稳定扫清了障碍。

解决宫廷内乱后，他带领军队前往高卢地区，重振高卢地区的经济，使得帝国的财政赤字得到一定的缓解，不仅如此，埃提乌斯还集结了匈人，重创了勃艮第人，为西罗马解决了一个隐患。

西罗马帝国早已对高卢地区失去控制，在埃提乌斯手中，却不断拿回控制权，重用高卢地区的贵族，改善了高卢地区的政治环境，巩固了边疆的政务管理系统，能够有效抵抗外族的入侵。

在埃提乌斯主政后，他尽力避免介入东罗马的事务，没有跨过西罗马皇帝，去干涉东罗马的事务。

这在很大程度上，减少了东罗马帝国对西罗马帝国的怨气，曾经就有西罗马帝国的高级军官，跨过西罗马皇帝直接与东罗马帝国皇室交往，这使得东罗马帝国心生怨气，从而导致东西罗马关系恶化。

埃提乌斯死后，西罗马帝国开始走向衰微，军队发生内乱，高卢地区失守，西罗马失去了保护。

西罗马朝代更迭时，一般情况下皇子都是年幼的，只能依靠前朝大将来维持朝政的稳定，但也造成了军队高级将领权力过大，从而威胁皇权。

但若没有军队高级将领的维护，皇权也得不到传承，这显然是矛盾的，只有把矛盾转移才能解决这个问题。

埃提乌斯显然意识到了这个问题，主政后的他没有沉醉在宫廷的世界中，反而离开宫廷，前往边疆去，把皇权安稳地交到皇帝手中，自己到边疆维护帝国周边的安稳。

但最后，还是没有逃过皇帝的猜忌，西罗马帝国在失去埃提乌斯后，很快就开始走向衰亡了。