1922年9月 赵恒惕通过贿选以绝对优势击败谭延闿当选省长。
赵恒惕
赵恒惕1880年12月 25日 出生于湖南省衡山县，出生于书香世家， 赵恒惕的父亲赵甓庸是清朝县学生员，曾经创办白山学堂。赵恒惕五岁开始启蒙读书，十岁丧母， 其父将他带在身边， 稍长出外就学，两次参加童子试均未通过，后以国子监生参加乡试，也没有中试，于是 发誓不再厕身科场。
1902年 赵恒惕应考录取湖北方言学堂，入学后 获得方言学堂监督程颂万的喜爱，加以栽培。1903年 赵恒惕考取选送日本留学，原定派送师范学校，因为感受到国家危难，于是改学陆军进入日本振武学校就读，并于1905年加入中国同盟会。 1908年 赵恒惕毕业于日本士官学校第六期炮科， 唐继尧、程潜、李烈钧、童锡梁、阎锡山都是同期同学。
1909年赵恒惕从日本回国，参加陆军部甄别考试，考取新科举人。赵恒惕应招到广西担任参谋，后调任陆军干部学堂教授。蔡锷因守旧人士攻击而去职，赵恒惕跟随蔡锷返回湖南。
1911年 赵恒惕回到广西担任干部学堂监督，不久接管学兵营，并成为广西混成协协统。
武昌起义爆发后，广西独立， 赵恒惕率学兵营与招编未满的混成协开拔进入省城， 维持秩序。南北议和后，赵恒惕部滞留湖南境内，进退两难，谭延闿将赵恒惕的一个旅留在了湖南，成为了自己的'御林军'，在谭延闿三次督湘的过程中，赵恒惕一直与之共进退。
谭延闿
赵恒惕书法
1913年二次革命爆发，谭延闿被革命党人逼迫，宣布湖南独立。后反袁一方树倒猢狲散，谭延闿入京谢罪，被判了个四年徒刑，连带赵恒惕也跟着吃了挂落，幸亏有黎元洪帮忙说情，才被赦免，寄居北京。
1915年袁世凯称帝在即， 赵恒惕趁机逃离北京，在上海与谭延闿等商量策动湖南独立。1916年5月29日 迫于国内形势发展， 湖南独立，汤多铭自任都督。 不久赵恒惕等人重请谭延闿回湘主持大局，谭延闿再督湖南， 将原来军队缩编为两个师，赵恒惕任新编第一师师长。 谭延闿到任不及三个月，奔母丧，令赵恒惕以第一师师长暂代督军兼摄省长。
1917年春天谭延闿返回湖南主政。1918年春天， 直、 皖两系军阀集结十余万大军分三路进犯湖南， 吴佩孚率军正面进攻岳阳， 张敬尧进击平江， 张怀芝从江西侧击醴陵。 因实力悬殊， 湘军自岳阳、 长沙节节败退， 南撤到衡阳一带。赵恒惕为掩护撤退， 决定先攻取攸县，不久攻克醴陵， 进抵株洲。 赵恒惕在湘南一隅与北军长期对峙， 屏障南方护法军政府。
张敬尧督湘期间， 鱼肉百姓， 为祸湖湘， 激起湘人反抗， 1919年冬更是爆发了声势浩大的“ 驱张运动” 。1920年5月下旬 赵恒惕率军北进，沿途占领衡阳、 湘乡等地，6月击败张敬尧， 张敬尧逃出湖南 谭延闿担任湖南省长兼湘军总司令， 赵恒惕为湘军总指挥。
张敬尧
成功驱张后， 湘系军阀内部谭派( 谭延闿) 、 程派( 程潜) 、 赵派( 赵恒惕)矛盾激化， 连番争斗。 尽管谭延闿与赵恒惕二人关系亲密， 但是随着赵恒惕实力的增强， 谭、 赵二人间的利益冲突日益扩大， 两派势力也就日益分化出来。
1920年11月7日， 发生“ 平江兵变” ，兵变发生后， 谭延闿调兵镇压， 但赵恒惕作壁上观。 谭延闽于11月18日宣布专任省长，将总司令一职让给赵恒惕，赵恒惕坚辞不受，谭延闽于23日召集军政绅商报各界代表举行联席会议，会后 谭延闿正式向省议会提出辞职，24日 赵恒惕正式担任湘军总司令一职。
1920年11月29日 孙中山任命赵恒惕为湘军总司令， 赵获得了省内和广东军政府的承认，此次派系斗争以谭延阊出局、 赵恒惕获得承认为结局。12月初 赵恒惕多次致电孙中山， 举荐程潜担任广东军政府陆军部长，目的就是想让程潜去广州，不再插手湖南政局。
程潜
1921年春， 谭派军人张辉瓒开展推翻临时省长林支宇的活动， 企图在林支宇倒台后迎回谭延阊做省长，接着再对付赵恒惕。不料， 3月5日林支宇弃职离省出走，而赵恒惕经过多方运作，4月19日正式担任湖南省长，总管湖南军民政治。
赵恒惕上台后，为稳定省内人心， 寻求省外承认， 为此 他发布了一些关于“ 联省自治”的号召， 以此来获得统治的合法性和省内外支持。 赵恒惕之所以搞湖南自治，是为了拉民意之大旗作虎皮，不让外省军阀染指湖南，以求自固自保。 这个号召发出之后，第一个响应的是四川的刘湘，接着云贵、两广、福建、浙江、江西、奉天、陕西等共十四个省复电响应，可见当时这种联邦制的呼声是何等强烈。
1921年5、6月，湖北人蒋作宾、孔庚等集中长沙，要求赵恒惕以武力援鄂自治，赵恒惕认为这是扩张势力的好时机。6月20日，赵恒惕自任援鄂自治军总司令，举行援鄂誓师大会，兵分三路进军。7月30日湘军全线猛攻，31日占领湖北赵李桥。8月9日北京政府任命吴佩孚为两湖巡阅使，吴佩孚抵达武汉反攻湘军。9月1日，经过英国驻汉口领事居间调停，吴佩孚、赵恒惕签订了岳州休战条约共九条，湘鄂战争结束。
赵恒惕书法
1922年9月 赵恒惕通过贿选以绝对优势击败谭延闿当选省长，使谭延闿看到赵对湖南局势掌控力， 也认识到不借助外力无法夺回湖南的统治权， 为此 谭延闿放弃了联省自治主张， 膺服三民主义，追随孙中山。10月 谭延闿拜见了下野后在上海寓居的孙中山，并加入国民党。不久， 谭延闿跟随孙中山返粤， 先后任大元帅府内政部长、 建设部长兼大本营秘书长， 从此， 谭赵二人的矛盾冲突与南北矛盾纠缠在一起， 事态不断扩大。
1923年3月1日， 孙中山在广州组成中华民国陆海军大元帅府，继续推行北伐计划， 把解决湖南问题放在了首要位置， 并派人劝说赵恒惕加入北伐。 但是赵恒惕仍然坚守“ 省自治” ， 并建议孙中山修明政治、 勤练军队， 组织联省自治政府， 暂缓北伐。为此孙中山放弃了赵恒惕，全力支持谭延闽在湖南另组政府， 加剧了事态的发展。
1923年8月7日谭延闿进入衡阳为标志，谭赵对峙局势迅速恶化， 战争规模开始扩大，进入衡阳当天，谭延闽就宣布就任孙中山委任的湖南省长兼湘军总司令职务。谭延闽调动军队向长沙进发，赵恒惕便马上组织护宪军与之对抗。
10月中旬吴佩孚提供武器帮助赵恒惕向南进攻， 赵军一路告捷，于11月13日占领郴州， 胜利的天平已经倒向赵恒惕。恰在此时 陈炯明率军攻打广州， 孙中山急召谭延闿率部回防， 湘南战事至此结束。
唐生智从保定军官学校毕业后就回湖南， 1916年隶属赵恒惕后渐获赵之信任， 稳步提升。 此后 唐生智 扩军截税， 军队扩张到3万多人， 实力大增， 渐成割据之势。随着国内革命形势高涨， 唐生智渐受革命影响。
唐生智
1925年11月唐生智不顾赵恒惕的反对将进入湘境的川军收编，实力更增， 对赵的态度日益强硬。1926年1月27日 唐生智的秘密代表叶琪参加了国民革命军在广西举行的“ 梧州会议” ， 与两广方面讨论了北伐问题。 这个消息传到长沙， 赵唐的矛盾冲突也就公开化了。
1926年初 湖南人民掀起了“ 反英、 讨吴、 驱赵” 运动， 声势日渐高涨。唐见“ 民心可用” ， 加紧囤粮备战， 并分别派代表与广东、 吴佩孚联系， 孤立赵恒惕。 至此， 赵恒惕已无办法制约唐生智了， 只能让唐生智代行省长职权， 于3月12日逃离长沙， 3月16日 唐生智进入长沙维持秩序， 3月25日 唐宣布就任代理省长一职， 赵唐冲突以唐生智获胜而结束。
赵恒惕离湘后逃往上海，在那儿当了十年寓公，到日寇占领上海时，曾动员他出任伪职，赵恒惕不为所动，严词拒绝。1939年赵恒惕重新回到湖南，参与抗日救国运动，并当选湖南临时参议会议长。
抗战胜利后，赵恒惕又再次被选为省议会议长。1949年随国民政府撤往台湾，还当过'资政'。
1969年赵恒惕90大寿，蒋介石、蒋经国父子来拜寿，赵恒惕连忙引入室内，两人寒暄约十几分钟后蒋介石离去，出门下台阶时，蒋介石还对赵恒惕出手相扶。这天赵恒惕在台北中山堂专门举办寿宴，何应钦、张群、严家淦等台湾的要员都到场祝贺。
晚年赵恒惕
1971年11月23日赵恒惕神志清晰，但是身体机能已经退化，视力不能辨人，只是浅浅的微笑，赵恒惕于台北荣总医院去世，享年92岁。
赵恒惕的后事办得极为隆重，蒋介石亲自题字“志行遗范”，张群作代表致祭，何应钦主持追悼仪式，严家淦、蒋经国、孙科、顾祝同、黄杰等要员和中外来宾，近万人前往吊唁。
赵恒惕的遗体安葬于台北新店安康公墓。
