按照传统理解，吴国位于长江下游，前期定都于梅里（今无锡梅村），后期定都于如今苏州。无论前期、还是后期，吴国都与定都于绍兴的越国相邻。

既然吴越相邻，正常来说理应矛盾不断，双方经常发生冲突。但奇怪的是，早在阖闾之前，吴越相邻500余年，史书上却没有记载一次吴越战争，然而到了阖闾时期，吴越开始频繁爆发战争，之所以如此，是史料的缺失（没有记载此前的吴越战争），还是另有原因？

上个世纪，江苏镇江出土一件西周青铜器，上面铭文改写认知，原来吴国初都并不在梅村或苏州，而极有可能在江苏北部。也就是说，吴国是逐步向南扩张，大概在阖闾时期才与越国相接，于是才有吴越之战。

1954年，在江苏镇江大港镇烟墩山，当地农民翻地时，无意中挖出周康王时的“西周俎（宜）侯夨（cè）簋”，上面共有铭文120余字。

铭文核心内容为：“惟四月辰在丁未，王省武王、成王伐商图，遂省东国图。王卜于俎，入土南卿（乡）。王令虞侯矢曰：迁侯於俎，锡（通“赐”）.......锡在俎王人十又七姓......俎侯大扬王休，作虞公父丁尊。”

其中，铭文中的“俎”（zǔ），有的学者解释为“宜”（甲骨文字形像砧板上放着两块肉的样子，本义为菜肴或祭名），有的解释为“俎”（本义为切肉砧板或盛放祭品之器物），总之这两个字本身就具有相似性，故而现代学者解读存在分歧。

关于该铭文的解读，有以下几个重点之处，详情见下：

首先是“虞侯”

西周俎（宜）侯夨簋讲述的是周康王改封“虞侯”，就是将“虞侯矢”从“虞地”改封到“俎地”，后世“俎侯大扬王休”铸造青铜器纪念“虞公父丁”。但问题是，虞公是谁？

左传僖公五年记载，虢国大夫宫子奇说“大伯、虞仲，大王之昭也。大伯不从，是以不用”，逸周书记载“王烈祖自太王、太伯、王季、虞公、文王、邑考”，说明姬昌二伯为“虞仲”或“虞公”，大伯为“泰伯”或“太伯”。因此，西周俎侯夨簋中的“虞公”，理应是虞仲后代。

也就是说，所谓泰伯奔吴，其实奔到“虞地”，由于泰伯无后，故而弟弟仲雍成为“虞公”，到了周康王时，将“虞公”后人改封到了“俎地”。

笔者认为，以逸周书对泰伯、仲雍称呼来看，泰伯奔吴之初，应该不在“虞地”，否则应该称呼泰伯为“虞公”。因此，实际情况应为泰伯奔到一个小地方，随着周人逐渐强大，后来在泰伯去世后，将仲雍改封在虞地，故而泰伯叫“太伯”、仲雍却叫“虞公”。

下图虞字演变可见，虽然不能武断的说“虞通吴”，但虞与吴两个字的确存在联系，不知道由于什么原因从“俎国”或“虞国”最后变成了“吴国”。

其次是“王省武王、成王伐商图，遂省东国图”。

传世文献与考古文献都证明，周成王时有过周公东征践奄，其中商奄就在山东曲阜一带。后来，原本位于河南的鲁国，又被加封商奄地区，鲁国都城迁到曲阜，因此“鲁地”原在河南。

但周公东征践奄后，没有任何资料说明还有继续东征，或向江苏方向征讨。也就是说，东征商奄应是周初东征的终点！

其实，竹书纪年记载“穆王十三年，徐戎侵洛”，周穆王时徐戎（属于淮夷，主要位于宿迁徐州一带）竟然打到成周洛阳一带，说明周初应该并未征服徐戎。

总之，周康王时东部实控疆域，最东到大海，但向南理应止步于徐戎。因此，周康王分封的俎侯或宜侯，理应在周朝实控疆域范围左右，而不是将之分封到遥远的长江下游。分封到后援断绝之地，岂非让俎侯送死？这也不符合周康王对俎侯的高规格礼遇。

第三是“锡在俎王人十又七姓”

所谓“在俎王人”，在当时也就“新居于俎的姬姓王人”、或“旧居于俎的殷商王人”，联系之前的“锡”（即赐）来看，这里显然更应该是指“殷商王人”。

在周初分封时，经常把殷商遗民赐给新封诸侯，比如将殷商遗民分别封赐给卫国和鲁国，并告诫他们对待殷遗民要“启以商政，疆以周索”，即要“因其俗”，而不是强行改变他们的习俗，这是中华文明与西方文明的不同，西方的是强行让其与之相同。

因此，周康王将“商朝王人”的十又七姓赐给虞侯。但问题是，何处才有如此之多的“商朝王人”，是商奄一带，还是镇江地区，还是无锡苏州？显然，只能是商奄一带，即周公东征商奄俘虏了大量商朝王族，周康王将其中部分赐给虞侯。

综上，不能因为西周俎侯夨簋在镇江出土，就认为周康王封虞侯于此，实际上“彝器迁徙，因由甚多”，可能因为未知原因迁徙到了镇江，而以其铭文看，周康王应将虞侯分封在鲁南或苏北俎地，即这里应是周朝吴国初都，目的之一可能是加强对强大的徐戎的防备。

那么，“俎地”到底在什么地方？左传襄公十年记载“十年春，会于柤（古同“俎”），会吴子寿梦也”，即晋侯、宋公、卫侯、曹伯、莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子、齐世子光与吴国寿梦会于“柤地”；鲁哀公六年，吴国夫差北上争霸时，鲁国大夫“叔还”与夫差“会吴于柤”。根据古今学者考证，“柤地”大致在宿迁、徐州或安徽东北一带，还有学者考证认为在徐州邳州县。

需要注意的是，这两次会盟均以吴国为主，因此“柤地”大概率还是吴国疆土，故而才有后来夫差北上争霸时的长驱直入。

由于吴国位于西周实控疆域的东南最前沿，北部或中原地区，存在包括鲁国在内的一大堆姬姓诸侯，再往北还有齐国，而西部又有楚国，因此吴国只能向南发展。乃至可以说，春秋时期中原惨烈的厮杀，也迫使吴国逃离危险之地。

吴国向南发展有一强敌，就是位于扬州的“邗国”。以前，认为吴国北上灭掉邗国，但实际上是吴国南下灭掉的。由于吴王寿梦自称为邗王，吴国可能一度曾称作“邗国”，说明可能在吴王寿梦时灭掉邗国，并以扬州一带为都城。

其实，史书明确记载阖闾“使子胥筑阖闾城都（定都苏州）”。从“俎地”到苏州，中间相隔甚远，吴国想要扩张到苏州，必然不停的迁都，以便就近指挥军队。如果都城在“俎地”，前线军队却打到无锡或苏州，这是不可想象的。

因此，吴国从北向南发展，都城至少有四：俎地、扬州、无锡梅里、苏州。

由此，吴越之战始于阖闾，不是因为史料缺失，不是因为之前双方500年内爱好和平，而是因为阖闾时吴国才与越国相邻，故而阖闾时才爆发吴越之战。

最终，吴国在吴越争霸中失败，夫差身死国灭。但这里也存在很多疑问，比如疆域不小的吴国为何一战失败就灭国，吴楚有深仇大恨，那么楚国在吴国灭亡中扮演了什么角色？

最后，近代以来不少学者认为“姬姓吴国”是吴国为了融入华夏谱系编造的谎言，吴国并非姬姓诸侯。但通过西周俎侯夨簋可知，吴国的确是姬姓诸侯。其实，尽管史书的确存在遗漏与误导，比如泰伯奔吴就有误导嫌疑，但春秋时期包括孔子在内，并未质疑吴国的出身，已经说明了吴国身份可信，可见对待中国历史，还是要多一些信心，不要轻率否定。

参考资料：史记、逸周书、左传、西周俎侯夨簋、《王辉——西周春秋吴都迁徙考》等