被百姓称为硕鼠的周厉王

周厉王（公元前904年―公元前828年），姬姓，名胡，周夷王姬燮之子，西周第十位君主，在位37年。

周厉王出生的那一年，天有异象。史书记载 “周孝王七年，厉王生，冬大雹，牛马死，江汉俱动。”由此可见，厉王出生的这一年，天灾人祸，民不聊生。

公元前878年，周夷王逝世，他的儿子姬胡继位，即周厉王。

周厉王

西周到懿王以后，国力日渐衰弱，四周方国部落交相发动对周的进攻和侵扰。在军事上，周厉王力图改变周边少数民族屡次入侵的状况，解决积弱之弊。

噩国，原本臣属于周，其国在今南阳东北一带，看到周的势力逐渐衰弱，就乘机叛周并企图侵占周的疆土。噩侯联络南淮夷和东夷部落，出兵进攻周的东部疆域和南部国土，声势浩大，气势凶猛，一直打到东都成周（今洛阳市东白马寺一带）附近，严重影响着京都的安危。

周厉王为了保卫京都和周的社稷，调动大军，从西、北两个方向，向河洛地区聚集，企图形成夹击之势，经过激烈的战斗，周厉王终于击败了噩侯，一举歼灭噩国的军队，保卫了成周的安全。

周厉王攻噩之战之后，居住在今安徽北部淮河流域的淮夷，又发兵向周进攻。周厉王命虢仲率兵反击，未能取胜。淮夷气势更为嚣张，又一次发动更加凶猛的进攻，一路浩浩荡荡，深入到周的中心地带，打到伊水、洛河之间，并掠杀无辜平民，抢夺财物。

厉王亲临成周指挥反击战，命令周将率精兵反击。所率的周兵自洛水上游连续发动多次反攻，使淮夷无法招架，只得败退，纷纷逃窜。周军乘胜追击，最后彻底击败了淮夷，并夺回被淮夷掳去的周民。

由于周国攻噩和平定淮夷的胜利，周的军威大振，军事力量有所增强，周王朝的国威也有所提升。当时江汉间强大的楚国，在周夷王时即已称王。周厉王攻噩和平定淮夷后，楚国国君畏惧周王朝强大，恐其伐楚，于是自动取消王号。

周厉王在位期间，实行了许多改革，农业上，他以“稼穑”为国宝，使农业得以发展。政治上，他改变周、召二公“世为卿士”的惯例，起用在经济、军事上有专长的荣夷公和虢公长父。经济上，他力图振兴残破的王室经济，任用荣夷公实行“专利”，即以国家名义垄断山林川泽，不准百姓依山泽而谋生，借以剥削人民。

百姓本就生活艰辛，实行专利后，更是雪上加霜，一时间民怨沸腾。在当时流传着这样一首歌谣：“硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土。”这首诗后来被录入了《诗经》，就是讽刺当时周天子厉王对百姓的残酷剥削和压迫。他违背了周人共同享有山林川泽以利民生的典章制度，他还从贵族占有的山林川泽中，规定若干项向王室交纳“专项”物质财富， 这一做法自然遭到贵族们的强烈反对。

大夫芮良夫规谏厉王说：“王室恐怕要衰微了！那个荣公只喜欢独占财利，却不懂得躲避灾祸。财利，是从各种事物中产生出来的，是天地自然拥有的，而有谁想独占它，那危害就大了。天地间的万物谁都应得到一份，哪能让一个人独占呢？独占就会触怒很多人，却又不知防备大祸难。荣公用财利来引诱您，君王您难道能长久吗？做人君的人，应该是开发各种财物分发给上下群臣百姓。《大雅》说：“广施恩泽开周业。” 这不正是说要普施财利而且要警惕祸难来临吗？正是因为这样，先王才能建立起周朝的事业一直到现在。而如今，君王您却去学独占财利，这怎么行呢？您如果也这样做，那归服您的人就少啦。荣公如果被重用，周朝肯定要败亡了。”厉王不听劝谏，还是任用荣公做了卿士，掌管国事。

之后，周厉王越发暴虐无道，放纵骄横，百姓们都开始议论起他的过失。召穆公劝谏他说：“人民忍受不了您的命令了！”厉王发怒，找来一个卫国的巫师，让他来监视那些议论的人，发现有人议论就立即报告，然后抓起来马上杀掉。这样一来，议论的人确实少了，可是诸侯也不来朝拜了。百姓没有谁再敢开口说话，路上相见也只能互递眼色示意而已。

周厉王见此非常高兴，告诉召穆公说：“我能消除人们对我的议论了，他们都不敢说话了。”召穆公说：“这只是把他们的话堵回去了。堵住人们的嘴巴，要比堵住水流更可怕。水蓄积多了，一旦决口，后果不堪设想；不让民众说话，道理也是一样。所以，治水的人开通河道，使水流通畅，治理民众的人，也应该放开他们，让他们讲话。”这时的周厉王根本听不进去任何劝告。

终于，受不了厉王暴政的百姓们一起造反了，他们拿起自制的武器，洪水般地冲进了王宫，厉王只好仓惶地逃到彘（zhì）地（今山西霍县东北）。

厉王的儿子太子静被藏在召穆公家里，百姓知道后，立刻把召穆公家包围起来，为了保留周厉王的血脉，召穆公用自己的儿子代替了太子静，把他交了出去，自己的儿子被暴民杀死，而真正的太子静活了下来。

杀死假太子后，暴民怒气平息。此时的周国群龙无首，诸侯们便联名推举召穆公、周定公代行天子职务 （一说共伯和代行天子职务），公元前841年，召穆公和周定公二位辅相共理朝政，号称“共和”，史称“共和行政”。

公元前828年（共和十四年），周厉王病死在彘地，谥号“厉王”。召穆公、周定公以及诸侯拥立太子静继位，史称周宣王。

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