《圣经》说，人类所有的痛苦都是欲望。这个世界上有很多的欲望，比如爱、尊重、财富这些欲望看似没有意义，但它们却都是人类活动过程中所产生的，它们就像一把利刃，直戳人心。而当有人意志消沉、心境懈怠、懒得作为的时候，人类就会开始放纵，让欲望成为主要的驱动力。人脑的进化，其实有利于人类的欲望系统，因为它能给我们提供更多更丰富的刺激供应。那么这种能力为什么会存在呢？它来自什么呢？这就要从人脑的工作方式说起。其实我们大脑的生物学结构并不复杂。人脑由大脑和心智两部分组成。两部分共十四层，每一层都有自己的工作功能，而其中最基本的工作功能就是信息处理和情感共鸣。

而情感共鸣正是源于人类祖先的生存环境和生活方式。因此它是一种对环境刺激感受的能力。因此，从一开始，人类就生成了一种本能。只有当人类的大脑结构、对环境有了清晰的认知，才会知道什么时候该收手，什么时候又该放手。也就是说，人类对外界刺激的反应是人类对生活经验的总结。而我们所谓的“自我”，也是对外界刺激的一种反应。但是，我们很少关注到的是，在人脑的前半部分中，人并不是像动物一样的行为模式，虽然它是由“反应时”决定的（因为人类的每个行为都有时、空的要素），但人脑中具备“反应时”（信号延迟）的信号总的是有限的。

但这个有限并不是像人们以为的那么窄，也不是说只有非常非常短的信号，而是说“信号延迟”只能做到一个大概的范围，那大概就是多少毫秒了。因此，当从事体力劳动较多或者对外界刺激的反应时接近于“无限”的时候，有一个很重要的信号就是我们的情感反应时比较长，这样就能在反应时的限制下，对外界刺激信号的反应时相对放松一些。这就跟我们人类的“自我”一样，它的发育时间本就较长，等到完成“自我”，我们的身体的新陈代谢已经开始加速，各种器官开始功能化，人能更快地吸收利用外界刺激。换句话说，当我们的身体得到充足的营养时，我们就没有必要再去吸收其他的刺激，我们就可以高效地进行“自我”和“自我驱动的作用”。

而自我驱动，能让我们产生更强烈的欲望反应，有更大的驱动力，这在原始社会或者近现代的社会里，都很常见。因此，说了这么多的科学依据，你可能会觉得，我们的自我不是“自我”。其实这句话包含了三个前提，因为人的认知（我们对外界刺激的反应）存在“信号延迟”，也就是说，信号延迟的越长，你的体内“自我”或“自我意识”，对外界刺激的反应时越长。