虚空藏菩萨的慈悲、愿力等，都与观世音菩萨甚为相似。据传，只要至诚顶礼这位菩萨，并奉持他的咒语，便能增长记忆力。

虚空藏，梵名音译为阿迦舍檗婆，汉译又称虚空光、虚空孕。

在《大方等大集经》卷十六中记载，速辩菩萨请问佛陀，虚空藏菩萨得名因缘。佛陀说，因为他“知一切法如幻化故。得如来神足力故。于虚空中随众生所须。若法施若财施。尽能施与皆令欢喜”，故名虚空藏。

菩萨所具之福智二藏无量无边，犹如虚空，又流出无量之法宝，普施所欲者，利乐众生。

虚空藏菩萨的顶上有一颗紫金色的如意珠，里面能现出十方佛像。他的住处在东方大庄严世界之一宝庄严佛所。曾与十二亿菩萨俱来娑婆国土，对佛陀发出诸问，并述说种种法义。

在密宗里，虚空藏菩萨是胎藏界曼荼罗虚空藏院之主尊，也是金刚界曼荼罗贤劫十六尊之一。

虚空藏院是胎藏界曼荼罗十二大院之第十院，位于持明院下方，此院表悲智合一，包藏万德，能从众生授一切宝，兼具智德，而以福德为本。

而在汉地佛教界，“虚空藏菩萨咒”也是佛教徒经常持诵的真言。这个咒的特色是能增长记忆力。实则虚空藏菩萨的慈悲、方便与愿力，与观世音菩萨都甚为相似。

经典曾说他“为诸众生成就大慈，常化众生而无休息。”可见增长众生的记忆力，只不过是其无量菩萨行愿的一小部分而已。

八世纪时，虚空藏信仰传入日本，僧侣间颇盛行虚空藏求闻持法以增进记忆力，日僧空海即曾修此法。此菩萨在日本所受的信奉，其热烈程度较中国犹有过之。

据传东密的开创者空海法师，正是因为修虚空藏法，然后亲见虚空藏菩萨，由菩萨策励，这才渡海来唐求法，从而开创东密。

东密传承中，修持虚空藏菩萨求闻持聪明法时，观想本尊形象：菩萨全身为金色，相貌庄严，头戴五佛宝冠，在莲花上半跏坐，容颜妙而怡喜悦，左手执白色莲花，花上有如意宝珠，发出黄色光芒，右手结与愿印，五指垂下，将手掌向外。