中国现存最早的图书分类目录文献《汉书 艺文志》对道家思想的概括，是“君人南面之术”，而作为道家的开山祖师老子，在《老子》一书中反复谆谆教诲侯王，阐述圣人治国之道，指出要“我无为而民自化”。

在这里，“我“是第一人称，指君主。天地无为而万物自化，君主无为而百姓自化。道并非人格神，在此打个不恰当的比喻，如同于宇宙之宪法，天地万物都遵循着道而运行。倘若宇宙有君，那也是立宪之君。人法天，人要效法自然界，按照这个天地间的规律、法则和秩序，春秋战国时期的君主也都应立宪，遵循着道来治理天下，同样要无为。道是超越时空的存在，古今中外都同此理。据此类推，一企业的经营管理人员、一个家庭的当家的……他们的领导哲学同样是“我无为而民自化”，根据各自的“宪”（企业文化和根本制度、家风等）去治企、治家。

何为“无为”？“道”看似没有管束万物，但万物欣欣向荣、气象万千、日月盈亏、活力竞逐、生生不息、热闹兴旺得很。它们实际上不脱无为之君的掌控，离不开自然规律的支配，道对万物“生而弗有、为而弗恃、长而弗宰”。

人事与天道相适应，人间也应无为：市场自由竞争、贸易开放往来、税役轻徭薄赋、机构简政放权、舆论宽松包容、思想多元争鸣、不对各行业各领域严密管制、不以即兴文件政策替代法律规定、不拍脑袋决策、不折腾。总之一句话，无为。

在企业发展初期，创业者很多事都要亲力亲为，企业兴衰常系于一人。而到了企业各方面稳定、健全下来，经营管理就更要发挥众人智慧，制度化分工协作，很多事要放手。一个家庭也是这样，当小孩到了青春期、叛逆期，家长再为孩子操心操劳过多，监管过多过细，并不利于未成年人的成长，是该逐步放手，给他们自己自由成长的空间。这也是无为的体现。

但无为并非什么都不为。虽然“太上，下知有之”，最好的君主好像不存在，但他依然把控大局，掌握着生杀予夺大权，所以他说“若民恒且畏死，而为奇者吾得而杀之，夫孰敢矣”。只是君无为、不折腾，所以万物、百姓、职工、家人才能够自化、自己去折腾。如果君有为、妄为，则万物、百姓、职工、家人难以或不能够去自由竞争、奔腾创造，束手缚脚，僵化活力，顿成一潭死水。君只是立了宪，受宪（道）的约束。《老子》指出君主的神圣性、权威性、超然性，“道大、天大、地大、王亦大，域中有四大，而王居其一焉”。

总的来看，君无为是民自化的前提，民自化是君无为的成果。只有领导者开明、睿智、不折腾、慎用权力、释放社会活力，民众才能去折腾、去创造、去本能地千帆竞发、百舸争流，人类社会才会像自然界一样，欣欣向荣，气象万千。

老子的这一领导哲学，在中国历史文化中独树一帜，并成为战国中后期兴极一时的黄老道的思想源泉，也是“文景之治”“贞观之治”等盛世的指导思想，而在现代则在国际上备受推崇，有了新的发展，丰富了它的内涵。老子“我无为而民自化”的领导哲学，如今依然有着它极大的生命力，仍值得我们去研究、发展和践行。