在1853年3月的时候，江宁将军祥厚满心哀叹。怎么回事呢？原来啊，有着数千的八旗精兵，结果就那样被太平军给斩杀殆尽了，最后落得个全军覆没的悲惨下场。而这祥厚呢，他坚决不愿意向太平军投降，硬是率领着自己的士兵在城中的街巷里和太平军展开了激烈的战斗。在这场异常艰难的战斗当中，祥厚奋力拼杀，一直战斗到最后一刻，最终不幸身亡。就这样，祥厚成为了第三个被太平军斩杀的封疆大吏。
在那场著名的定都之战中，太平军可是经历了足足40天的激烈战斗。在这期间，战况那叫一个惨烈，清军有多达15000人最终败亡。而且，在这场战役里，有3位封疆大吏都被太平军斩杀了，这对清军来说，无疑是沉重的打击呢。不仅如此哦，就连南京城内几乎所有的文武大员也没能逃过此劫。经过一番激战，太平军最终成功拿下了南京，从此便与清朝形成了隔江对峙的局面呢。
在1853年2月的时候，新年刚刚过去，一支号称拥有60万人的队伍——太平军，沿着长江顺流而下，就此开启了东征之旅。要说这时候太平军的人员构成啊，其精锐力量其实并不算多。这里面呢，有数千人是来自广西的老兵，他们作战经验相对丰富些。除此之外，主要就是大概6万人左右，这些人是在湘南地区加入进来的，他们大多来自天地会，还有不少是矿工等组成的武装力量。而队伍里剩下的一大部分人呢，则都是太平军将士们的家属啦。
在六个月之前，太平军经历了一场不小的挫折呢。那时候他们在蓑衣渡这个地方，不幸遭遇了敌军的埋伏，这可真是个沉重的打击，在这场变故当中，南王冯云山不幸阵亡了。而经过这一遭之后，太平军进入湖南之时，兵力已经锐减，剩下的兵马还不到五千人呢，形势可以说相当严峻。然而，让人意想不到的是，仅仅过了半年的时间，情况就发生了天翻地覆的变化。这太平军就像是获得了新生一般，不但从之前的重创当中迅速恢复了元气，而且还积攒起了足够东征江南的实力呢。再看看清军那边，面对此时兵强马壮的太平军，那可真是毫无招架之力，只能眼睁睁看着太平军不断发展壮大啦。
话说在当时，太平军开启了东征之举，这可把咸丰皇帝给吓得惶恐不安。他那心里头着急得很呢，于是赶忙下达命令，让各路的兵马都行动起来去进行防堵，想着可不能让太平军顺利推进。这其中呢，两江总督陆建瀛和安徽巡抚蒋文庆就领了兵，朝着上游的方向增援过去，目的就是要在正面和太平军来一场硬碰硬的对战。而另一边呢，琦善则率领着北方军团一路南下，同时呢，向荣带着他的追击军团，这两支队伍准备合作起来，打算从两面去夹击太平军，想着通过这样两面夹攻的方式，把太平军直接消灭在长江中游这个地方，好让太平军没法再继续往东推进啦。
你瞧，当时的情况是这样的，三路清军前来迎战呢。而太平军这边呢，主帅是杨秀清，面对清军的来势，他可是镇定自若，一点儿也不慌乱。太平军里，林凤祥、李开芳带领的陆军那可相当厉害，战斗力很强。并且，还有罗大纲统领的水师与之配合呢。就这样，陆军和水师相互协作，沿着江东征而去。他们这一路进发，就如同从高处倾倒水瓶里的水一样，有着一种不可阻挡的气势，也就是所谓的建瓴之势啦。在这种情形下，清军根本就难以抵抗太平军的攻势。
在武昌之战结束之后啊，清军就落下了个“恐太症”。这是怎么回事呢？原来啊，当时陆建瀛率领着五千兵马驻扎在九江一带。结果呢，和太平军对上之后，被林凤祥从正面直接就给打得溃败不堪。这陆建瀛被打怕了，连抵抗的心思都没了，当下就撒腿狂奔起来，一路逃窜，甚至连安庆城都没敢进去，就这么灰溜溜地跑了，可见当时被打得有多狼狈呢。
话说当时蒋文庆是驻扎在安庆的。当他得知陆建瀛竟然逃走了的消息后，心里一下子就没了作战的那份信心。要知道，蒋文庆可是封疆大吏，担任着安徽巡抚这样重要的职位呢。按常理，遇到这种情况，他本应该坚守职责才对，可他又实在不好意思就这么明目张胆地逃走。于是呢，他就想出了一个借口，强调说自己是要外出搬救兵，然后借着这个由头，趁机逃脱了那个地方。
蒋文庆在应对太平军的攻势时，终究还是没能跟上节奏，慢了那么关键的一步啊。太平军在成功拿下九江之后，势头迅猛，仅仅用了短短6天的时间，就迅速攻克了安庆。而当时负责驻守安庆的蒋文庆，也在这场战役中被太平军斩杀。就这样，九江和安庆这两座重要的城池先后都落入到了太平军的手中。不过呢，让人觉得有些可惜的是，太平军在占领这两座城池之后，并没有分兵在当地进行驻防。所以没过多久，这两座城池就被太平军旋即放弃了，随后清军便又重新进入城中，恢复了对九江和安庆的掌控。
陆建瀛返回了南京，这时候江苏巡抚杨文定动起了逃走的心思，还想出了一个挑起“督抚矛盾”的法子来达到自己的目的。只见杨文定佯装出十分强硬的态度，提出要依靠南京这座坚固的城池和太平军展开决战。可实际上呢，他就是想借着出去搬救兵的由头，趁机逃离此地。
陆建瀛心里很清楚杨文定的盘算，杨文定分明就是想把自己往“死路”上推。于是，陆建瀛便提出要求，希望督抚两人能一起留下来应对当下的局面。可没想到，他这一提议，两人立刻就争吵了起来。杨文定可不管那么多弯弯绕绕的，在他看来，陆建瀛身为总督，在这种时候那是最应该留下来承担责任的，怎么能有别的想法呢，所以坚持让陆建瀛留下。
话说当时啊，两江总督和江苏巡抚之间正吵得不可开交呢。可就在他们争执不休的时候，林凤祥、李开芳还有黄益芸这几位可已经带着人马气势汹汹地杀过来啦。他们到了之后呢，分别在仪凤门、聚宝门这儿驻扎了下来。结果到了第二天，罗大纲率领的水师也赶到了此地。这支水师一来，就迅速展开行动，把江面给封锁住了，看样子是已经做好了充分的准备，要对城池发起进攻呢。
话说当时啊，督抚之间闹起了矛盾，吵得不可开交呢。这杨文定可倒好，一看情况不妙，干脆脚底抹油溜啦，还找了个招兵的借口，跑到镇江去了，就这么一去不复返，再也没回来过。再看那江宁将军祥厚，他心里也打着小算盘呢。他琢磨着要让陆建瀛去当炮灰，所以一个劲儿地强调说总督得留下来组织军队进行防御工作。而他自己呢，却躲到内城（也就是满城）里面去了，把这事儿全推给别人，自个儿先求个安稳咯。
在清朝的时候，有个江宁将军的职位哦，这可是驻防八旗在南方的最高军事长官呢，地位相当高，和总督是平级的哦。不过呢，有个特别的情况，要是他们一起联名向朝廷上奏事情的时候，这江宁将军的名字可是要排在两江总督前面的哦，为啥要这样安排？其实就是为了显示旗人的身份尊贵呢。
自清军入关起，便有八旗军队驻扎在南京。当时驻扎于此的兵丁数量达到了四千余人呢。要知道，这些兵丁可都是拖家带口的，把家属也算上的话，南京城内的旗人总数大概能有两万左右哦。在当时，南京的旗人数量仅仅比燕京的要少一些，那可是排在第二位呢。而且，这驻扎在南京的八旗军队在清军控制江南地区的过程当中，可是起到了极为关键的作用，算得上是核心力量啦。
在南京城的城北一带，有着八旗兵、绿营兵，另外还有团练武装，把这些兵力全部加起来的话，大概有15000多人呢。要是这些军队能够团结一致，牢牢地坚守住南京城，那太平军想要迅速攻破城池打进来，可就不是一件容易的事儿啦。然而实际情况却并非如此，当时清军存在不少问题呢。他们的战斗力相当虚弱，士兵们作战能力不强。而且啊，那些负责军政事务的文武大员之间，矛盾重重，彼此之间不能好好配合，相互拆台的情况时有发生。更过分的是，像琦善、向荣这样的将领，在关键时刻居然见死不救，眼睁睁看着局势危急却不出手相助。就这样，整体的局势对于太平军来说，那可就变得相当有利啦。
在林凤祥、李开芳发起进攻的前夕，陆建瀛采取了一种消极的应对方式，他直接把所有的兵马都调入到城内去了。那这时候在城外和太平军展开战斗的是谁呢？是一群自发组建起来的大概数百人的队伍，他们是“米工”哦。这些“米工”可真是够勇敢的，他们手里就拿着平日里干活用的扁担，就这样和太平军激烈地厮杀起来了，而且在这过程中还给太平军造成了一定的伤亡呢。
有这样一群被称作“米工”的人，他们打起仗来相当厉害，在战斗过程中表现得很勇猛呢。然而，当时的陆建瀛却做了一件很糟糕的事，把原本挺好的局面给破坏掉了。他不但没有给予这些“米工”任何支持，反倒下达命令，让清军开炮去轰击正在激烈战斗的“米工”。这么一来，可就等于是帮了太平军的大忙啦，让太平军在那场战斗中获得了意外的助力呢。
有一群被称作“米工”的人，他们心中对清军怀着深深的怨恨之情。于是，这些人干脆就把平日里劳作使用的扁担丢弃在了一旁，然后纷纷各自返回家中去了。而正是因为“米工”们这样的举动，使得林凤祥、李开芳他们这边能够不慌不忙、非常从容地对城池展开进攻行动。他们先是精心谋划并开始挖掘地道，经过一番努力之后，地道挖到了仪凤门附近。接着，便在仪凤门处实施爆破，随着一声巨响，城墙被炸开了缺口，他们也就趁着这个机会，顺利地杀进了城内。
话说太平军攻入城中之时，祥厚以及霍隆武这两位带领着八旗兵的将领，做出了一个举动，他们率领着八旗兵径直退守到了内城之中，全然将绿营兵弃之不顾。而当时的两江总督陆建瀛呢，也在这场兵乱之中被太平军给打死了。如此一来，太平军便顺利地控制住了外城。
大家知道吗，太平军从武昌出发进行东征，一直到成功夺取南京，这整个过程前后仅仅花费了四十多天的时间，这个速度可以说是相当之快的呢。在这一场战役当中，清军可是遭受了不小的损失哦，这里面包括八旗的军队在内，损失的人数多达15000余人呢。而且，像向荣、琦善这些清军将领呢，他们都不敢参与到这场战斗中来，要是他们真的参战了的话，那估计死伤的情况会更加惨重呢。
在当时的局势下，江宁将军祥厚、副都统霍隆武以及提督福珠洪阿等一众八旗高级官员不幸阵亡，命丧当场。而在安徽与两江地区，诸多官员也遭遇了极为惨烈的命运。安徽巡抚蒋文庆、两江总督陆建瀛、布政司祁宿藻、盐巡道涂文钧、粮道陈克让、知府魏亨逵、同知承恩、通判文荣、知县刘同缨、张行澍这些官员，他们有的在混乱中被他人打死，有的则是因无法承受当时的局面而选择了自尽，总之，都没能逃过这场厄运。
在南京城内，那些主要的清朝官员，差不多都被太平军给解决掉了，就好像被“报销”了一样。经过这一战之后呢，太平军的士气变得越发旺盛起来了。这时候，向荣和琦善所率领的两大军团，都不敢轻易来招惹太平军啦。而太平军呢，则借着这胜利的势头开始向东进军，一路势如破竹，又成功地拿下了镇江和扬州这两座城市呢。
当时的局势呈现出一片大好的态势，可杨秀清呢，被接二连三的胜利给冲昏了头脑啦，在他心里就觉得清军那是完全不堪一击的。就因为这样的想法，杨秀清做出了一个决定，那就是派出偏师去进行北伐作战哦。他安排林凤祥、李开芳带领着两万人的兵马朝着北方进发呢。结果，这一番操作可就不妙啦，这支原本算得上是精锐的部队就这么给葬送掉了，而且，这还对西征那边的战事产生了不小的影响呢。
