案例：张大爷是一个喜欢吸烟的老人，他已经有多年的吸烟史了。家人也多次想要张大爷尝试戒烟，但都以失败告终。多年来，张大爷常常感到喉咙不舒服，症状表现为咳嗽、咽喉疼痛和声音嘶哑。他总是觉得这只是咽炎引起的小问题，不值得过多关注。于是，他每次都会自己用一些咽喉药物来缓解症状。然而，这种自我治疗并没有解决问题，反而让症状反复出现。

直到有一天，张大爷参加了单位组织的一次健康体检。在体检中，医生发现张大爷的症状可能不是简单的咽炎，医生立即建议他进行一些进一步的检查，经过一系列检查，医生最终给出了一个令张大爷震惊的诊断结果：晚期食道癌。原来，张大爷长期吸烟导致了食道癌的发生，而他一直将这些症状误认为是咽炎引起的。

可能很多人对于食道癌都不是很了解，甚至没有听过这样的疾病，但其实，全球每年约有50万人被诊断出患有食道癌，其中约有40万人死于该疾病。

并且男性在食道癌的患病例中占据了大部分，大约有70%的患者是男性。这与男性的生活方式和饮食习惯有关，例如过度饮酒、吸烟、饮食不规律等因素都会增加患上食道癌的风险。

当然年龄也是一个重要因素，据了解，50岁以上的人群中，食道癌的患病率明显高于其他年龄段的人群。这可能与年龄引起的身体机能下降、免疫力减弱等因素有关。

尽管食道癌非常危险，但是往往人们在发现它时却都已经是晚期，这是因为人们对于食道癌的症状过于疏忽。会把一些早期症状错认为咽炎，因此耽误了病情。

1、吞咽困难食道癌的早期症状之一是吞咽困难，也称为食管狭窄。患者在吃饭时会感到食物卡在胸部或喉咙中，导致吞咽困难和疼痛。随着病情恶化，吞咽困难可能变得更加明显，甚至无法吞咽固体食物，只能依靠液体饮食或吸入营养。

2、喉咙干痒咳嗽

当食道癌扩散到喉咙附近的神经和组织时，可能会引起喉咙的瘙痒感。这种瘙痒感可能会导致频繁的喉咳，并且喉咳可能会伴有痰液。如果喉咙痒和喉咳持续存在，并且伴随其他症状，如喉咙疼痛或吞咽困难，应该及时就医进行进一步的评估。

3、声音嘶哑

声音嘶哑也是很多食道癌患者都会遇到的问题，当食道癌肿瘤侵犯到喉咙附近的声带或喉神经时，可能会导致声音变得嘶哑或沙哑。与普通的声音嘶哑不同，食道癌导致的声音嘶哑可能会持续较长的时间，并且症状会逐渐加重。所以碰到这种情况可要千万小心。

当然，出现这些症状也不能完全表示一定是食道癌，也可能与其他喉咙疾病有关。但如果这些症状持续存在或加重，或者伴随其他明显的食道癌症状，如消瘦或血痰等，千万别拖，一定要尽快查明原因。