孟姜女哭长城的故事，大家都知道，大概内容是：

孟老爷子的长女叫孟姜，生的聪明伶俐，贤惠善良，而且擅长弹琴、针织。有一天，书生范喜良因为躲避抓壮丁，跳进了孟老爷子家后花园，被孟姜女看中，两人遂结为夫妻。

秦始皇到处拉人修长城，范喜良最终没能躲过，只得去了。后来见丈夫不回，孟姜女便去长城寻夫。然而范喜良已死，孟姜女见尸体累累，无奈只能滴血认亲。最后找到丈夫尸骨的她，痛哭7天7夜，长城倒了十多里。

秦始皇

故事有许多版本，单是孟姜女的姓名，就有许多说法。有的说孟姜是“长女”的意思；有的说孟姜是“孟姜两家”合养的意思；甚至还有说孟姜女是葫芦中长出来的。

还有的版本中，情节更是丰富。

比如说，秦始皇得知长城倒了，追查之后，见到了孟姜女，因为孟姜女姿色过人，秦始皇便逼着她嫁给自己。孟姜女无奈，让秦始皇答应自己三个条件，给丈夫立坟纪念，披麻戴孝，最后踊身一跃，葬身大海。

实际上，孟姜女哭长城的故事，是始于齐长城。

《左传》等书中记载：“……莒子亲鼓之，从而伐之，获杞梁。莒人行成”“齐侯归，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辞曰：‘殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。’齐侯吊诸其室。”

意思是说，春秋时期，齐国大夫杞梁，齐庄公讨伐莒国，这次战争中，杞梁不幸阵亡。战争结束后，庄公归国，途中遇杞梁之妻，庄公想原地吊唁，杞梁妻以不合礼仪，婉言相拒，庄公只得到杞梁家中，举行正式的吊唁。

孟姜女

这是故事的最早版本，准确的来说，是历史事实，不过，文中杞梁的妻子没有哭，更没有哭倒长城。

两百多年后，孔子的弟子在《礼记》中，开始提到“杞梁死焉，其妻迎其柩于路，而哭之哀”。于是，杞梁之妻开始出现哭，而且，她这一哭，直接成了一种风俗。

《孟子》：“淳于髡：‘王豹处于淇而河西善讴，绵驹处于高唐而齐右善歌，华周杞梁之妻善哭其夫而变国俗。’”

这里说，杞梁妻子因为哭丈夫，还改变了齐国人的习俗，使得齐国妇女都喜欢唱她的哭调。王豹和绵驹都是春秋时期的歌星，很有名气。此处可看出来杞梁妻的地位，已经有了很大的提升。

孟姜女

等到西汉时期，刘安、枚乘等人，开始在杞梁妻子之哭上，大做文章。尤其是刘安，他对这件事的编写、丰富和渲染上，再次做了大幅创新。

刘安《列女传》:“既无所归，乃就其夫之尸于城下而哭，内诚动人，道路过者，莫不为之挥涕，十日而城为之崩。既葬，曰:‘吾何归矣！’……遂赴淄水而死。君子谓杞梁之妻贞而知礼。”

这里，杞梁妻不再是路上哭丈夫，而是到城下丈夫尸身旁哭。此外，出现了过路者，而且他们都被感动。最重要的变化是，出现哭倒城。至此，“杞梁妻哭夫，城为之崩”的故事框架形成。

孟姜女

刘安的《列女传》主要是为了赞美女性，所以他说杞梁妻哭夫、城崩和跳水而死，都是为了赞美她的贞洁知礼。

当然，西汉时期，由于频繁对北方匈奴作战，这里也可能反应的是，战事带来的夫妻分离，家庭悲剧。

杞梁妻哭倒的是“城”是什么？

杞梁妻在迎柩途中遇齐庄公，齐庄公从莒城以车马出发，杞梁妻步行从临淄出发，相遇之处，不会是莒国，只能在齐国都城临淄郊外。所以刘安说她“赴淄水而死”，而此地正是齐长城所经之地。

齐长城

所以，杞梁妻哭倒的是齐长城。

从东汉到南北朝时期，这个故事基本没变，然而到了唐朝时，故事再次出现变化。

唐代《琱玉集》中记载:“杞良，秦始皇时，北筑长城，避苦逃走，因入孟超后园树上，超女仲姿，浴于迟中……仲姿曰‘:女人之体不得再见丈夫，君勿辞也。’遂以状陈父，而父许之。夫妇礼毕，良返于服役之处。……闻良已死，并筑城中。仲姿既知，悲哽而往，向城啼哭，其城当面一进崩倒。……仲姿乃刺指血滴白骨，云若是杞良骨者，血可流入，便将归葬之也。”

唐诗中，又出现了“杞梁妻送征衣”：孟姜女，杞梁妻，一去烟（燕）山更不归。造得寒衣无人送，不免自家送征衣。

这里可见，杞梁的故事，已经开始传奇化了。而这可能是与唐代传奇小说的发展有关。

到元明清之后，因为元曲和明清小说，主要面对市井民众，所以滴血认亲，撞见洗澡后来缔亲及送寒衣的情节，成为主要内容。

吐槽一句，男主碰见女主洗澡，两人最后结婚的情节，至今仍然被大量使用。

当然，随着明清小说的发展，故事情节也开始“百花齐放”。其中一个比较有意思：孟姜女投水而死后，化为龙女，龙女后来与秦始皇生一子，被丢入深山。此子为老虎所养，勇猛异常，后来灭秦，他就是项羽。