东汉末年，曹操在迎奉汉献帝后“挟天子以令诸侯”，不但自封丞相，还通过南征北战大体统一了北方，一时间麾下贤臣良将云集。尽管曹操以爱才著称，且在各方势力中最为强大，但仍有不少杰出的人才选择了为刘备、孙权等其他主公效力。甚至，当天下三分的局面奠定后，仍然陆陆续续有三位名将从强大的曹魏转投相对弱小的蜀汉，其中一人还将昔日杀父之仇抛到了脑后，这三人便是姜维、王平和夏侯霸。

蜀汉建兴五年（227），丞相诸葛亮率领大军发动了第一次北伐，在南安、天水、安定三郡纷纷响应的大好局势下，却因为参军马谡失守街亭导致全盘崩溃，最终只得无奈撤军。不过，诸葛亮的首次北伐也并非毫无收获，因为他成功招降了日后成为蜀汉政权顶梁柱的姜维。

建安七年（202），姜维生于天水郡冀县，由于其父天水郡功曹姜冏在平定叛乱的过程中战死，姜维得以被赐官中郎、参军。诸葛亮北伐时，天水太守马遵怀疑姜维有二心，于是将其关在城外不允许进入，无端遭受排挤的姜维就这样投降了蜀汉。

见姜维前来投奔，诸葛亮大喜过望，在写给张裔、蒋琬的书信中称赞道：“姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南、季常诸人不如也。其人，凉州上士也……甚敏於军事，既有胆义，深解兵意。此人心存汉室，而才兼於人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上。”对于当时人才逐渐凋敝的蜀汉来说，姜维的加入拥有重大意义，足以作为其他心存汉室，但正为曹魏效力的人才的模范。

诸葛亮去世后，接替其执掌大权的蒋琬、费祎等人自认才能不足，为了防止贸然北伐加速蜀汉灭亡都采取了较为保守的对外方针。与他们相比，姜维主张大举进攻寻求破局，但一直受到制约而无法如愿。直到费祎遇刺身亡后，姜维升任大将军，总算把持了蜀汉兵权。在战场上，姜维与郭淮、邓艾等名将交手互有胜负，但始终没能更进一步。

由于连年征战却没取得多少战果，姜维在朝中遭受了许多大臣的反对，奸宦黄皓也一直图谋扶持其他人将姜维取而代之。由于担心遭遇不测，姜维甚至长期驻扎在外，不敢回到成都。景耀六年（263），曹魏派遣钟会、邓艾率领大军南下，姜维尽管在剑阁抵挡住了钟会的主力部队，但邓艾却偷渡阴平直取成都，逼迫后主刘禅投降。

尽管蜀汉已经灭亡，但姜维并没有就此放弃，而是试图通过挑唆钟会谋反扰乱局势，随后“使社稷危而复安，日月幽而复明”。可惜的是，钟会的谋反草草失败，姜维也死在了乱军之中。作为蜀汉后期最为关键的人物，姜维身上尽管存在诸多争议，但其才能、气节、功绩仍然是相当值得认可的。

建安二十年（215），巴西郡“七姓夷王”朴胡等部族首领率众归附曹魏，随后被迁往洛阳。在众多被迁移的百姓当中，王平便是其中一个。四年后，刘备发兵攻打汉中，王平作为校尉与之交战，在兵败后投降了刘备，并被封为牙门将。诸葛亮第一次北伐时，王平出任参军马谡的先锋，他曾劝说马谡不要在山顶扎营，但后者却置若罔闻。

后来，马谡因失守街亭被斩，王平则因为事前劝说、事后率领千余士兵撤退被诸葛亮任命为新任参军，不久后升为讨寇将军，封亭侯。此后的二十年间，王平历任汉中太守、镇北大将军等职，曾以不满三万守军抵御曹魏十余万兵马，成功守住了汉中。延熙十一年（248），王平在任上去世，他尽管目不识丁，但凭借出众的军事才华成为了蜀汉中期的重要将领。

最后是夏侯霸，他乃是曹魏名将夏侯渊的次子。由于父亲镇守汉中时被蜀汉名将黄忠斩杀，夏侯霸原本对蜀汉恨之入骨，一直想要为父亲报仇雪恨。也正因夏侯渊之子的身份，夏侯霸颇受曹真、曹爽等曹姓统帅的器重。正始五年（244），曹芳任命夏侯霸为讨蜀护军，封博昌亭侯，不久后又改封征蜀护军。

此后数年，夏侯霸在郭淮的指挥下多次与姜维交手，展现出不俗的军事才能。然而，嘉平元年（249）司马懿发动政变除掉了大将军曹爽，随后掌握曹魏军政大权。为了避免遭到司马懿的清算，夏侯霸暂且放下杀父之仇，南下投奔了蜀汉，并作为降将直接被任命为车骑将军。此后，夏侯霸多次跟随姜维北伐，还在死后因为“远来归国”得到赐谥。

综上所述，尽管蜀汉相比于曹魏明显弱小许多，但仍有来自曹魏的优秀将领选择投奔蜀汉，他们有的是因遭到排挤而归顺，有的是兵败后投降，也有的是迫于形势为求自保。尽管原因各不相同，但这三位降将都展现出了超过蜀汉本土将领的才能，由此也可见蜀汉中后期人才确实稀缺，以至于表现出色的几位良将反而都来自曹魏。