接受叶帅命令的，是1977年刚被平反的江一真。
江一真生于1915年，福建连城人，是参加过长征的老红军，文革期间受到迫害，被关押达5年之久。1977年，江一真被平反昭雪，重新担任卫生部部长兼党组书记。
江一真上任不久，中央即任命他为卫生部清查领导小组副组长，代表中央在卫生部机关及直属系统清理“四人帮”及其党羽刘湘屏的余毒。
刘湘屏是江青反革命集团主犯谢富治的妻子，文革期间随谢富治投靠江青，先后担任一机部革委会副主任和卫生部部长，1977年被免职，1985年被开除党籍。
刘湘屏与女儿刘小沁
江一真到任后，开始着手清查以刘湘屏为首的有关人员与“四人帮”的瓜葛，展开了对周总理病逝原因的调查。
周总理在1972年被查出膀胱癌，但当时如果治疗及时，致命的可能性比较小，如果手术做得早做得及时，有很大可能痊愈。
但总理最终不治而逝，一是总理工作太忙耽误了治疗，一是“四人帮”在总理治疗问题上作祟。
总理住院后，江青又把钓鱼台的私人恩怨卷进总理病房，和以前哭哭啼啼地跑去西花厅一样，拿自己的鸡毛蒜皮打扰总理。不管大事小事，哪怕和工作人员之间的一点小摩擦小委屈，都要总理出面为她调解、处理。
让人无法容忍的是，她一边事无巨细找总理，一边利用种种手段对总理进行人身攻击。
尽管这样，总理每次依然彬彬有礼、不厌其烦地和她讲道理，为她解决问题。最后连卫士们都无法接受总理的过分大度，想方设法让总理躲避江青。总理直到去世前几个月，才给卫士下令，不准江青再来医院。
不仅江青，张春桥、王洪文等人对总理的病情也是漠不关心，甚至一再有意耽误。
1974年4月的一天，总理正在输血治疗，江青、王洪文却派人通知总理参加政治局会议。医生只好中断治疗，叫醒总理。总理赶到人民大会堂才发现，那次会议根本无关紧要，并不是非要他亲自参加不可。
为什么总理1972年查出癌症，1974年才住院治疗？其中最重要的原因就是“四人帮”的干预。
1974年5月，总理的病情已经非常糟糕，检查结果显示恶性肿瘤可能已经发生转移，必须立刻进行手术。
医疗小组向负责总理医疗的中央政治局四人小组（王洪文、叶剑英、张春桥、汪东兴）汇报情况，请求批准让总理尽早住院手术。但张春桥说，总理工作实在太忙，我有机会劝劝。他让医生不要急，急也没用。
张春桥还让医生暂时不要把检查结论告诉总理，以免耽误他工作；如果总理非要看，可以把结论改一下再给总理。
王洪文也是一样，在总理的治疗上支吾躲闪，不解决任何实际问题。
左起：王洪文、张春桥、姚文元等
以上是“四人帮”在总理治疗上的前期干预，那么他们的党羽有没有参与到总理的实际治疗中，暗中捣鬼，借刀杀人呢？
基于此猜测，叶剑英等一些中央领导怀疑“四人帮”当时严密控制政治局对总理的探望，是想和时任卫生部部长的刘湘屏暗中做手脚，延误总理的治疗。叶帅要求江一真务必查清真相。
江一真非常敬仰总理，对谢富治、刘湘屏夫妇有关总理的种种不恭言行早有耳闻。另外，刘湘屏对朱老总也十分不敬。1976年6月朱老总患感冒住进北京医院，结果住院几天感冒没好，病情反而更重了，仅仅10天就在医院病逝。江一真怀疑这里面会不会有什么问题呢？
另外还有陈毅元帅，他的肠癌在当时来说是有条件医治的，但从发病到病逝，也只有不到一年的时间。
还有贺龙元帅。贺老总只是有糖尿病，不可能致命的。但老总受到迫害后营养不良，住进医院又被用错了药，护理不当，终让老总含恨离去。
对“四人帮”来说，老帅们像一座座大山，是他们阴谋篡党夺权的极大的障碍，必欲除之而后快。老帅和总理患病住院，必然成为“四人帮”下手的绝好机会，他们岂能坐视不理？
吴阶平教授
江一真找到已被免职的刘湘屏，向她了解总理的治疗经过。他又找到总理医疗小组组长吴阶平和他的弟弟吴蔚然，向兄弟俩了解总理在治疗过程中是否受到人为干扰。
吴阶平说，我们这些人对总理感情很深，起码对于我和我弟弟来说，即使有人威胁，也绝对不会做任何对不起总理的事。
吴阶平认为，老帅们的治疗他不太清楚，但江青、张春桥等人的确有意拖延时间，让总理错过了最佳治疗机会，导致癌细胞转移扩散。这是让总理最终不治的一个重要因素。
江一真调查发现，陈老总的病也是因为耽误了手术时间，使得癌细胞转移。
而朱老总在治疗期间，医院也有措施不力，医治不当的因素。至于是否受到“四人帮”和刘湘屏的指使，因为没有直接证据，他不好下结论。
调查还发现，刘湘屏与“四人帮”联系密切，整过很多老同志的材料，与“四人帮”的其他党羽也有瓜葛，在“四人帮”倒台前，她急于了解动向，以为自己找到转圜之机。
刘湘屏母女，左边疑为江姐之子彭云夫妇
另外，1972年谢富治死后，刘湘屏还一直在公安部领着他的工资。因为她是“四人帮”面前的红人，公安部的领导怕得罪她，也不敢向组织上汇报。
对于刘湘屏有没有在卫生部搞派系，江一真持审慎态度，不想牵连太多人进来。毕竟在当时来说，有几人公然反抗呢？不少人为了自保，不得已做了一些错事。江一真认为，只要没有非常严重的错误，还是从宽处理比较好。
其实所谓追查，并不代表一定会有问题，毕竟总理的医疗小组只有5个人，对总理都很忠诚。何况叶帅对总理的病情非常关注，别人想下手也难找机会。
从1974年6月1日总理住进305医院以后，叶帅每隔几天就要去一次，向总理汇报工作，向医疗小组了解治疗方案、用药等。
1976年以后，叶帅对总理的治疗更上心了，几乎天天去医院，每次都要详细了解总理的病情和治疗情况。医疗小组也把叶帅当亲人，有问题及时向他汇报，请他拿主意。
现在来看，叶帅要江一真调查“四人帮”和刘湘屏有没有在总理的治疗上做手脚，大概也是清理“四人帮”余孽的一个手段吧。
