在短短2年2个月的时间里，太平军一路势如破竹，从金田这个地方一路打到了南京，就此和清朝形成了隔江对峙的局面呢。想当初刚从金田出发的时候，把家属都算上，总共也就只有2万多人而已哦。然而等到在南京定都之后，情况可就大不一样啦，那时候的太平军已经发展得相当壮大了，兵力达到了十几万之多，而且还有上万艘船只呢，就这么着，已经具备了建立一个国家的各项条件啦。
在1856年9月的时候，太平天国那边发生了一件大事，也就是天京事变爆发了。这事儿可不得了啊，一下子就使得太平天国的元气遭受了极为严重的损伤。再看看清朝这边呢，那可是有着相当雄厚的资源，而且还得到了列强在背后的支持呢。除此之外，还有能在战场上奋勇征战、十分善战的湘军、楚军、淮军来帮忙助阵，并且朝廷里还有不少被称作中兴名臣的厉害人物。按说有着这么多的优势条件，攻克南京应该是比较顺利的事儿才对，可谁能想到呢，居然还是耗费了整整8年的时间才最终把南京给攻克下来，这真的是让人觉得太不可思议啦。
在当时的历史情境下，太平天国面临着极为严峻的形势，周围强敌纷纷环伺，虎视眈眈，而且自身内部居然还出现了动乱的情况。可就是在这样艰难的局面里，太平天国却能维持长达14年之久呢，甚至在经历了天京事变这么严重的内部变故之后，居然还延续了8年的国运。这到底是为啥呢？咱们不妨试着从太平军的纪律这个角度来探寻一下其中的缘由哦。这里呢，就以扬州、杭州这两个地方为例吧，把太平军在这两地的表现和清军的情况放在一起做个对比，通过这样的对比分析，或许就能进一步探究出在那看似辉煌的太平天国背后，到底有着怎样的支撑因素啦。
为什么要选取扬州、杭州来作为例子呢？这里面是有原因的。其一，扬州和杭州这两座城市，它们的经济都十分发达。经济发达意味着什么呢？意味着能够为军队提供数量充足的给养，这对于军队来说可是相当重要的一点呢。而且，这样经济繁荣的地方，也正好可以用来考验军队的纪律情况哦。其二呢，扬州和杭州分别有着不同的代表性哦。扬州，它能够代表太平天国的前期阶段；而杭州呢，则是代表着太平天国的后期阶段呢。通过对这两座分别处于不同时期的代表性城市进行研究，能让我们更好地了解太平天国在不同发展阶段的相关情况哦。还有其三哦，从军事行动的角度来看，扬州当时是处于军队撤退的情况，而杭州则是军队进攻的态势呢。通过观察这两座城市在不同军事行动情境下的状况，就能够清楚地看到太平军在面临不同处境的时候，具体都是有着怎样的表现啦。
在1854年2月的时候，杨秀清做出了一个重要决定，那就是为了能够给北伐的队伍增加支援力量，打算从扬州把军队撤出来，然后安排曾立昌带领着7000人的兵马朝着北方进发。说到这扬州突围的情况呢，当时赖汉英是在外面进行配合等相关行动，而曾立昌则是在扬州城内指挥着，就这样内外协作，成功突破了“江北大营”所设置的防线，使得主力部队能够安全地从扬州撤出来啦。
当扬州城不幸陷落之后，那主要由八旗兵以及绿营兵所组成的“江北大营”便顺势攻入了城内。在这样的一个时刻啊，来看看双方在军事纪律方面的表现，那真的是有着天壤之别的差距。一方是怎样的情形，另一方又是怎样的状况，对比起来极为鲜明呢。
《咸同广陵史稿》当中，对于此次战斗有着十分详尽的记载内容。在这部史稿里，把这次战斗的方方面面都细致地记录了下来，人们可以通过阅读它来深入了解那次战斗的具体情况。
据史书记载，当时那些所谓的“伪署”以及各个馆局里面，留存下来的有轻软华贵的裘皮衣物，还有各种奇珍异宝，像珍贵的书籍字帖，精美的图画以及精致的钟表等等，这些物品估算下来价值能达到数百万金呢。而且，这还只是明面上能看到的，那些被偷偷藏起来的，不管是窖藏的还是其他方式私藏的，数量更是多得都没办法一一数清楚啦。另外还提到呢，有些好事的人在进入城之后，一下子就被眼前这些琳琅满目的东西给弄得眼花缭乱、心神荡漾的，都不知道该挑选、拿走什么东西才好啦。
接下来咱们把目光投向对清军的相关记载方面。
曾立昌率领的队伍开始撤退，随后，琦善所统领的“江北大营”便以一种胜利者的姿态进入了城。在这个时候啊，那些八旗兵还有绿营兵，竟然借着抓捕“贼兵”这样的理由，在城中肆意妄为起来。他们挨家挨户地去劫掠民宅，看到值钱的、能拿走的东西就直接抢走，而那些拿不走的大件物品或者不方便带走的物件呢，他们干脆就放一把火给烧掉了，那行径啊，简直就和强盗没什么两样。
据史书记载，过了一段时间之后，城中那是浓烟滚滚，火焰冲天，把太阳都给遮蔽住了。这时候，有骑着快马的人前来报告消息，说是有贼人遗留的火种突然引发了大火。可实际上啊，这火全都是那些大兵给放的。为啥呢？原来啊，那些大兵想着要去抢夺贵重的财物，特意把那些伪指挥所住的院子给烧毁了，就是存着趁火打劫的心思呢。
1854年的时候，太平天国正处于蓬勃发展的上升阶段呢，当时东王杨秀清就坐镇在南京城。这杨秀清可是把纪律管理得极为严明，他所颁布的那些军令，可不是闹着玩儿的，根本就没人敢随随便便地去触犯。关于这一点呢，李秀成在他的自述书里面就有所提及哦。而且，曾国藩的幕僚张德坚写的那本《贼情汇纂》一书当中，对此也是有相关说明的呢。
在太平天国运动的上升阶段，其军事纪律良好，这一点是比较容易让人理解的。那么，当时间推移到太平天国后期的时候呢，他们还能不能继续保持住这样良好的纪律状况呢？就拿1861年来说吧，当时李秀成率领太平军去攻打杭州，在一些文人所记录下来的内容当中可以发现，太平军和清军相比，二者在纪律方面简直有着天壤之别。
清朝有一位官员叫沈梓，他还是江南士绅的代表人物呢。在他所著的《避寇日记》当中，明确承认了李秀成所率领的那部分太平军有着良好的纪律。
话说太平军成功进入杭州城之后，并没有马上就对“满城”发起进攻哦。他们呢，给了杭州将军瑞昌相当充裕的时间，心想着，说不定这位将军能看清形势选择投降呢。然而呢，在那个时候，清朝的官员大多都秉持着一种顽固的态度哦。就像这一回，很少有清朝官员会选择投降这条路的，几乎都是以自尽的方式结束了自己的生命呢。不过好在，城里的普通居民倒是没受到太大的影响哦，他们的生活大体上还是照旧的呢。
据历史记载，当时发生了这样的情况：杭州将军选择了自刎这种决绝的方式结束自己的生命。而满营的那些官兵呢，他们则是采取了自焚的做法，最终都在火焰中失去了生命。除此之外，城中其他的一些官员，选择自刎的也不在少数。不过，值得庆幸的是，在这一系列变故当中，城里的普通百姓并没有受到太严重的伤害。
那为什么城中的百姓都安然无事呢？沈梓对此给出了原因说明，他讲道：“是因为忠王下达了命令，明确要求不许伤害任何一个百姓，所以在面对百姓的时候是不会动用武力的。”李秀成对自己的部下管束得很是严格，在他的约束之下，太平军的将士们都不敢随意胡来，整体表现得还是比较守规矩的，也正因如此，城中百姓才能够平安无事。
许奉恩在其所著的《转徙余生记》里提到这样一件事，那就是太平军进入城里之后，便展开了对清军的搜捕行动。在这个过程当中，凡是经过搜捕查看的普通民宅，太平军都会给其发放一块牌子。而有了这块牌子之后，这些民宅就不会再受到太平军的侵扰了。从这一系列举措来看，太平军明显是有安民的举动。所以说，那种认为太平军会随意闯入姐妹卧室这样的情况，又怎么可能会发生呢？毕竟他们已经采取了安民的措施。
清朝的官员以及文人，他们可都是承认了李秀成所率领的部队纪律相当不错的，从这一点来看，也就能够知道太平军整体确实是有其过人之处的呢。既然如此，那在杭州城陷落之后，当时的湘军以及清军，他们对待相关情况又是怎样的一番情形呢？
据《花溪日记》记载，当时村里的情况是这样的：整个村子里的人都陷入了极度的惶恐之中，甚至连觉都睡不好，饭也吃不下了。唉！为什么会这样呢？原来是因为啊，在白天的时候有官兵前来，到了夜里呢，又会遭遇流寇的劫掠。这日子过得实在是太艰难了，而且官兵和流寇的这些行径，比起那些单纯的贼匪来，那可真是有过之而无不及，给村民们带来的危害和恐惧实在是太大了。
我们再来看看安庆之战的情况。在曾国藩率领军队攻入安庆城之后呢，他居然下达了一个命令，让士兵们可以劫掠三天，而且在这三天里是不受军法管束的哦。就说有这么一个湘军的小兵吧，在这三天的劫掠过程中，竟然拿到了多达700两金呢，想想都觉得这数额不小。那至于其他的将领们呢，就更不用说啦，肯定是获取了更多的财物。对于曾国藩下达的这样一个命令以及出现的这种劫掠的状况，就连曾国藩的首席幕僚赵烈文看到后，也只能无奈地发出叹息呢。
据赵烈文所著的《能静居士日记》记载，当时的情况是这样的：那些房屋并没有遭到贼人毁坏，而其中所藏的金银、衣物等财物数量之多，简直难以计算。就拿兵士来说吧，其中有一个兵士居然得到了重达七百两的金子呢。
通过上面所列举的那些事例，咱们不难发现，在杨秀清主政的时期，还有李秀成发挥重要作用的时期呢，太平军所展现出来的纪律状况那是相当不错的哦。他们纪律严明，对待民众秋毫无犯，所以，也就赢得了广大民众真心的拥戴与支持呢。而这一点，恰恰就是太平天国能够一路发展，前后持续长达14年之久的一个极为重要的原因。
相比之下，八旗、绿营还有湘军，它们的纪律状况可实在不怎么样呢。就说八旗和绿营吧，那纪律差的情况都不用多讲了，大家也都心里有数。而曾国藩在刚开始创办湘军的时候呢，他注意到一个很严重的问题，就是清军老是打败仗不说，还经常去劫掠老百姓，这种现象让曾国藩特别厌恶，甚至可以说是深恶痛绝。他还曾气愤地说道：“老百姓害怕官兵，那程度可比害怕贼人还要厉害呢。”从这也能看出来，当时这些军队的纪律问题确实很突出。
湘军里面的情况是这样的啊，就说曾国荃所率领的“吉字营”，还有鲍超统领的“霆军”吧，它们最后会被裁撤掉，这里面是有原因的。一方面呢，清朝廷对它们有所忌惮，这是一个因素；而另一方面呢，这两支军队的纪律实在是太差劲了，这也是很重要的一个方面。就拿“霆军”来说吧，它就出现过不少因为饷银没能按时发放到位的情况，然后呢，士兵们就公然闹起兵变来对抗了。而且啊，那个被叫做黄矮子的将领，还直接带着八千兵马跑去投奔汪海洋所部的太平军了，转过头来就和清军相互厮杀起来，您瞧瞧这事儿闹的。
太平天国的发展历程中，杨秀清在前期发挥了极为重要的作用，可以说他是那个时期的代表人物。而到了后期呢，李秀成则成为了顶梁柱般的存在。这两人在领导太平军的过程中，都十分注重对部下的严格约束，就是希望能通过良好的纪律来尽量赢得民众的支持呢，毕竟只有获得民众的拥护，太平天国的力量才能够不断地发展壮大。不过呢，即便有他们的努力，太平天国最终还是走向了失败的结局。这其中的原因很复杂，在当时那个特殊的时代大环境之下，列强在国际上有着很强的势力，而太平天国始终拒绝将自身的权力让渡给列强。要知道，在那样的形势下，列强的干涉等诸多因素交织在一起，就使得太平天国想要取得成功的概率实在是太小太小啦，所以最终也难以逃脱失败的命运。
