自1938年军统局成立以来，戴笠就成了最大的特务头子，手中掌握着极大的权力，军统局内部也比较“稳定”。然而戴笠在1946年死亡后，军统局内部就出现了明争暗斗的情况，郑介民、唐纵、毛人凤纷纷扩大自己的势力，向军统最高宝座冲刺。
当时，郑介民的势力最盛，唐纵其次，人人都以为郑介民会是赢家时，却没想到毛人凤走到了最后。
在这场争夺战开始后不久，唐纵就被蒋介石任命为全国警察总署长而离开军统，因此失去了竞争军统局局长宝座的机会。而郑介民，虽然坐上了宝座，但因其常驻北平，军统事务一应交给毛人凤，权力逐渐被架空。
为了彻底搞垮郑介民，毛人凤联合沈醉一起，撺掇郑介民妻子为郑介民大办50岁生日，且让各大官员送礼。事后，毛人凤和沈醉就以郑介民收受贿赂之名，向蒋介石揭发，导致郑介民丢了军统局局长宝座。
郑介民对毛人凤和沈醉恨之入骨，但当时他毫无还手能力，只能忍气吞声。直到一个人的出现，才使郑介民出了这口恶气，这个人就是蒋经国。
1949年，国民党军队在大陆一溃千里，蒋介石主动提出引退，让李宗仁当上了代“总统”，他自己则跑去台湾自我加冕，大张旗鼓恢复了“总统”职务。
而毛人凤，凭借着摸爬滚打的本领，深受蒋介石重用，重新当上了日思夜想的“保密局”局长。但正当毛人凤春风得意的时候，蒋介石突然下达的一个命令，又让他好不容易得到的权力，又要拱手让人。
败退到台湾不久后，蒋介石为了巩固蒋家的地位，更为了确保长子蒋经国“继位”后，避免国民党军政要员威胁蒋经国的地位，便做出了一系列权力回收动作。
因此，“山西王”阎锡山被迫居住在郊外，一手掌管“陆军”的孙立人被削去了实质上的军权，而毛人凤的情况不容乐观。
蒋介石让蒋经国担任总统府机要室资料组负责人，虽然官衔不高，但权力却超越三军将领，并且，他还掌管了两项重要权力：监督筹划情报业务；对大陆游击派遣和指挥。
而这两项重权，正是毛人凤费尽心思才得到的，蒋经国的横插一脚，让他愤恨不已。
毛人凤一反常态，竟然在国民党的中常委会上称：“情报工作是很专业的东西，不能让外行来领导内行。戴老板生前就说过，军统是十万人的大家庭不容易啊！”
蒋经国自然听出毛人凤说的“外行”就是自己，他顿觉面上无光，决定杀一杀毛人凤的锐气。于是，蒋经国想到了早就对毛人凤恨之入骨的郑介民。
郑介民听说蒋经国能帮自己报仇，非常痛快地献出一计：挖墙脚，给毛人凤来个釜底抽薪。而挖的这个“墙脚”就是保密局二处处长叶翔之，目的是告诉军统局其他重要成员，要他们看清楚形势。
一见到叶翔之，蒋经国直入主题，只问了他一句：“你是听‘总统’的还是毛局长的？”
叶翔之在官场上摸爬滚打多年，怎会听不出蒋经国的意思，他立刻表态：“当然是听‘总统’的。”蒋经国满意点头。
然而不多时，蒋经国与叶翔之的谈话内容就被特务告诉了毛人凤，毛人凤恼怒，决定见招拆招，处置叶翔之。
毛人凤让为数不多信得过的特务调查叶翔之的罪状，发现一贯贪财好利的叶翔之曾借办案之机，将一位出名的富商抓了起来，以“通匪”的罪名严刑拷打，最终勒索了170根金条。
收集到证据之后，毛人凤非常高兴，可不等他向蒋介石告状，蒋介石就知道了此事。
原来，叶翔之早就发现毛人凤对他进行调查，预感不妙的他立刻找到蒋经国向他和盘托出，希望蒋经国保他性命。蒋经国听后拍了拍他的肩膀说：“你放心，父亲那里我会去帮你说话的。”
于是，蒋经国比毛人凤先一步来到了总统府，向蒋介石坦白说：“此人是个不可多得的人才，因家贫一时起了贪念，受了点儿贿赂，不想有人却抓住这点不放，非要置他于死地，父亲还是饶他一回吧。”
蒋介石同意了儿子的求情，并做主将叶翔之归入蒋经国手下。
蒋经国前脚离开，毛人凤就带着自己收集到的证据来到了蒋介石面前。他满心期待着蒋介石接下来愤怒的表情，却没想到，蒋介石一拍桌子，反倒训斥了他一顿，说他一天到晚只想整人。
事后，毛人凤委屈不已，他觉得自己确实斗不过蒋经国，有了退出官场的打算，但权力的滋味实在让他舍不得放手。于是，毛人凤想到了与蒋经国不对付的宋美龄。
见到宋美龄，毛人凤立刻表现出了一副委屈的样子，说他对蒋介石一直是忠心耿耿，举报叶翔之，也是误会一场。所谓敌人的敌人就是朋友，宋美龄决定帮毛人凤一把，在蒋介石耳边吹了枕头风。
毛人凤这才平安度过了这一劫，但他与蒋经国的关系一直很不好。1952年，毛人凤终于逮到了一次反击的机会。
1952年是美国大选之年，蒋介石希望亲台的共和党能在大选中获胜，便一边暗中向共和党提供经费，一边积极提供不利于民主党政府的“炮弹”，而执行这些勾当的是，由蒋经国一手提拔起来的毛邦初。
毛邦初是蒋经国的表兄弟，以空军副总司令的身份驻美，负责购买飞机、油料等工作。采买职务自古都是一项肥差，毛邦初在其中捞取了不少油水，但不久，他就笑不出来了。
共和党议员诺兰在访台时向蒋介石提出，要代为主持台湾空军在美军购。蒋介石一口就答应了诺兰的要求，但这个消息对毛邦初来说简直是个噩耗。
毛邦初一不作二不休，直接带着两千多万军购款逃到了墨西哥，逃走之前还将蒋介石是如何在美国院外游说，如何收买共和党议员等内幕一股脑地说了出来。
这件事在美国闹得沸沸扬扬，毛人凤得知后立刻报告给了蒋介石。蒋介石大怒，叫来儿子蒋经国就训斥了一番。
毛人凤苏日安让蒋经国难堪不已，但终是无法撼动蒋经国的地位，到了1954年，蒋介石让蒋经国当上了“国防部政治部主任”，更是让他完全没有了权力。
1956年，毛人凤的身体状况急剧下降，一向胃口甚好的他突然呕吐不止，身形逐渐消瘦。这时，毛人凤收到了一笔钱，得知是蒋经国送来让他赴美治病的，他当即冷汗直流，失魂落魄地说了一句：“我要完了”
原来，毛人凤被人称“笑面虎”，他杀人之前也表现得和和气气。于是，毛人凤也以为蒋经国要对自己下手。
从这之后，毛人凤的状态就更不好了，直至一命呜呼。
