天顺六年（1462年）冬，一封来自湖广武昌府的讣告被摆到明英宗案头，楚藩首封东安王朱季塛（音li）于九月二十六日薨了。大明立国已近百年，太祖系亲王都已传承数代，郡王去世实属司空见惯。多年处置下来，早已形成一套完备的赐谥、祭葬体系，无需皇帝亲自做什么指示。

“丁巳……楚府东安王季塛薨。王，楚庄王第三子，母夫人邬氏。宣德元年生，正统二年册封，至是薨，享年三十七。讣闻，上辍视朝一日，谥恭定，遣官致祭，命有司营葬。”（《明英宗实录》）

武汉东湖

只不过朱季塛的去世，还是给朝廷、给楚藩带来了不小的麻烦。楚藩第四代王楚康王朱季埱（音chu）薨逝于当年年初，身后只有一个八个月大的庶子。作为楚康王的胞弟，朱季塛在明英宗的授权下，成为侄子的监护人，肩负护育责任。他的去世意味着楚王继承人的监护人出缺，朝廷不得不为让谁来担任这个监护人而伤脑筋。

楚藩前两代王不仅比较长寿，更关键的是子嗣丰沛。首封楚王楚昭王朱桢享年61岁，共有10子。嗣封楚王楚庄王朱孟烷享年58岁，也有4子。可自第三代楚王开始，不管是寿数还是子嗣，都出现了问题。

第三代王楚宪王朱季堄于正统五年（1440年）由武陵王晋封，薨逝于正统八年（1443年），享年31岁，无嗣。于是次弟朱季埱以兄终弟及的方式，于正统九年（1444年）由黔阳王晋封楚王，天顺六年（1462年）春薨逝，享年40岁，这就是楚藩第四代王楚康王。

楚康王与楚宪王都是英年早逝的贤王，子嗣方面他比大哥稍稍好一点，毕竟留下了一根独苗，虽然尚在襁褓中，可毕竟有望长成袭爵。然而一个赤子显然没法为先王主丧，更无法管理府事，故而身为亲叔叔的东安王朱季塛于当年三月上疏朝廷，请求皇帝陛下对此作出妥善安排。

明英宗经过审慎考虑，决定让朱季塛主持楚康王丧礼，并肩负起护育侄子的责任。王子太小，为防止出现什么不忍之事，明英宗将楚王府府事交由楚府承奉、长史等王府官员打理，以牵制东安王，防止他权力过大。

“壬戌，书与东安王季塛曰：‘承喻，以兄楚王薨逝，庶生子甫八阅月，本府庶务及丧礼无人维持，朕闻之恻然于怀。已敕承奉、长史等官用心整理府中内外庶务。至若丧葬礼仪，事体非小，不可轻易差失，王宜主管以毕其事。其庶子幼小，继承所系。尤须戒谕乳保之人用心育护，俾有成立。此乃兄弟之谊，在所当然。宜加意慎行之，以副朕笃念亲亲之意。’”（《明英宗实录》）

鹦鹉洲

然而明英宗的种种布置很快便成了无用功。不仅东安王朱季塛当年就追随胞兄而去，连小王子也没能熬过婴儿期，不幸夭折了。

这样一来，朝廷自然无需再为让谁担任监护人伤神。可随着楚康王绝嗣，另一个问题又紧随而来，那便是下一代楚王应该以什么身份入继大宗。

宗室最高法典《皇明祖训》明确规定，当皇帝无嗣之时应当“兄终弟及”，这一条同样适用于藩王，楚康王朱季埱本身就依据此条才得以承袭楚王。此外秦藩、周藩、蜀藩、韩藩、唐藩等，都有过这种王位传承。秦藩甚至史无前例的开启了同辈兄弟中连续两次兄终弟及的模式，第三代到第五代秦王秦僖王、秦怀王、秦康王乃是三兄弟。

按伦序原则，楚康王绝嗣应当由其兄弟之中居长者入继大宗。其父楚庄王朱孟烷共有四个庶子，分别为：楚宪王朱季堄、楚康王朱季埱、东安王朱季塛和大冶王朱季堧（音ruan）。大冶王朱季堧薨逝于景泰元年（1450年）八月，去世时年仅22岁，同样没有留下子嗣，故大冶郡国一早就被除国。如此，东安王朱季塛去世标志着楚庄王诸子全部辞世，好在朱季塛膝下留有庶子。

朱均鈋（音e），生于景泰元年（1450年）正月二十六，为东安恭定王朱季塛庶长子，生母邢氏。由于朱季塛没有嫡子，与楚康王亲缘最近，又在兄弟中居长的他，虽然未曾封爵，却是为楚王之位的最佳继承人。

然而朱均鈋的身份很是特殊。

自两汉以来，继承制度采取的是“大宗不可绝”，即想要继承大宗统序，必须先从大宗统序中给自己找一个爹，将自己过继到大宗名下（一般是刚故去的宗主），然后再以嗣子的身份继承大宗的一切。这个过程便是所谓的“继统即继嗣”原则。

此前明朝藩王之中虽有过多次小宗入继大宗事件，可不管是兄终弟及的蜀僖王朱友壎、唐宪王朱琼炟，还是以叔继侄的蜀和王朱悦（劭火），乃至此次的被继承人楚康王朱季埱，他们都有一个相同的身份——首封郡王，也即他们的父亲本就是藩王。而朱均鈋却是首封郡王之子，属于小宗的第二代。武昌楚望台

武昌楚望台

一代之差，却可以成为一道难以逾越的天堑。首封郡王入继大宗，也可以理解为承续父亲的世系。可像朱均鈋这种非首封郡王就没这个便利了。这是明太祖制定《皇明祖训》时，始料未及的。如此到底认谁为爹，成为了他本人和朝廷都需要甚重考虑的问题。

好在自土木堡之后，为了节省开支，逐渐形成了继承人要为先王“服阕”，也就是服满丧期才能袭爵的潜规则。丧期长达27个月，所以朝廷有充裕的时间来思考这一问题。

对于朱均鈋的身份认定，一拖就很自然地从天顺朝拖到了成化朝。

天顺八年（1464年）三月，新即位的明宪宗朱见濡以制书的形式，给出了这一问题的最终定论，那便是，将朱均鈋过继到楚康王名下，让他认伯父朱季埱为爹。

“命楚府永安恭定王（阿越注：当为东安恭定王）庶长子均鈋继楚康王，袭其爵。”（《明宪宗实录》）

身份问题一解决，册封仪式便随之而来。成化元年（1465年）四月，以安远侯柳景，大理寺右寺丞宋旻为正副使，持节前往武昌府册封朱均鈋为楚王。

由于朱均鈋这位新任楚王，已经由东安王府出继到楚藩大宗，朱季塛在法理上是他三叔，而非亲爹，故东安郡国也无需按照“入继大宗，例不袭封”的原则除国，由其次子朱均钸袭封，与朱均鈋同日受封。

成化元年二月，就在朱均鈋正式袭封楚王前两个月，许是受他能以“继统即继嗣”的规则袭爵刺激，晋藩广昌安僖王朱美坚的嫡母广昌悼平王妃杨氏上疏朝廷，为其过继的嗣子朱钟（金御）求封，被礼部以“过继子封王无例”拒绝。

“乙未，广昌安僖王美坚生母刘氏奏：‘王生时，尝以从兄云丘王第二子钟（金御）为嗣。今王薨无嗣，请以钟袭封王爵。’礼部以闻，上曰：‘过继子封王无例，钟（金御）仍准本封为镇国将军，承广昌王祀。’” （《明宪宗实录》）

这是一份在宗室继承制度上具有里程碑意义的诏书，他标志着在标志支系伦序制度下，过继子不能袭爵的“继统不继嗣”原则正式建立。自此以后藩王不得过继子嗣，若是无嗣，任由大宗绝嗣，藩王之位由本藩成员按支系伦序原则袭封。比如正德二年（1507年）郑康王朱祐枔（音xin）薨逝，大宗绝嗣，两年郑王之位由其堂弟东垣王朱佑檡（音zhai、shi、tu）晋封，可朱佑檡并没有尊伯父追封郑僖王朱见滋为父，反而在晋封后让自己父亲东垣端惠王朱见（氵贡）被追封为郑定王，同样享受大宗宗主的待遇。

始建于明成化年间的武汉龙华寺

所以楚王朱均鈋是有明一代第一个，也是唯一一个按照“继统即继嗣”传统，被过继到大宗，认先王为父，以嗣子身份袭爵的藩王。

朱均鈋延续了楚藩始祖楚昭王朱桢制定“忠孝”家风，晋封楚王后的所作所为实足是一个贤王做派。

作为藩王遇到正旦、冬至节等重大节庆，需要向皇帝进献表笺，以示庆贺。这种事情约定俗成的由王府宦官代为进献。朱均鈋袭爵之初，楚藩宦官数量不足，以至于连节庆时节派往京师送贺表的人员都挤不出来。

换了其他藩王，遇到这种事，早就上疏朝廷，请求皇帝陛下补足人员，以供王府御使。甚至有藩王还会选择主动出击，自己动手丰衣足食，反正事后将招收的宦官名单报上去，补个手续便可，一般皇帝也不会为这些小事为难藩王。

可朱均鈋既没有向皇帝要人，也没有就近招收，而是另辟蹊径，在宦官不足的情况下，让王府仪宾、护卫指挥、千户等代为进献表笺。

“（成化四年五月）壬午，楚王均鈋奏：‘本府内官、内使数少，乞于正旦、冬至节遣仪宾、指挥、千户等官赍进表笺。’从之。”（《明宪宗实录》）

朱均鈋还关心边防。明朝自英宗朝以后缺马已成为常态，楚藩恰好有这方面资源，朱均鈋一如前代楚王，用战马支援朝廷。比如成化二年（1466年）三月，甘肃巡抚徐廷章奏称，楚、庆、肃三王府各自主动向边军输送战马，其中楚藩输送了二百匹。

对上忠于朝廷、忠于皇帝同时，对下朱均鈋也极其注意对本支宗室的庇佑，想方设法的为宗室争取利益。

景陵顺靖王朱孟炤（音zhao），是楚昭王朱桢的庶八子，明太祖朱元璋的第三十七孙，现任楚王朱均鈋的叔祖。他生于洪武二十六年（1393年），永乐二年（1404年）受封景陵王，薨于正统十一年（1446年），享年54岁。因绝嗣，景陵郡国被除封。不过作为高等级宗室，需要有人负责对他进行祭扫。

以成化元年（1465年）二月的晋藩广昌王嗣子求封事件为标志，形成了郡王绝嗣之后可以过继子嗣奉承宗祀而不继统序的原则，比如成化十三年，无嗣的黎城庄惠王朱幼（土爰）在临终前过继堂侄镇国将军朱诠鏴为嗣，以承奉宗祀。

武汉沙湖公园

有这些前例在，朱均鈋也动了位早已故去的叔祖立嗣之心。成化十五年（1479年）五月，他上疏朝廷，援引前例，请求立二伯祖永安懿简王朱孟炯的次子镇国将军季（土戎）为朱孟炤嗣子，以承奉景陵郡国的宗祀。获得明宪宗的准许。

“癸酉……楚王均鈋以叔祖景陵顺靖王无子，援例乞以永安懿简王次子镇国将军季（土戎）继其宗祀。从之。”（《明宪宗实录》）

东安恭定王朱季塛共三子：长子即楚王朱均鈋，次子东安王朱均钸（音bu），幼子朱均錭（音diao）。朱均鈋名义上以与东安王府脱离关系，所以朱均錭只能受封镇国将军，跟着二哥朱均钸生活。

朱均钸此人说好听点叫“躁急”，也就是性格暴躁，说难听点就是小鸡肚肠无容人之心，对弟弟及其生母吴氏非常不客气，动辄就加以凌辱。朱均鈋多次劝谏无果，遂一面把朱均錭进入楚王府亲自抚养，一面将此事上奏皇帝，毕竟朱均錭的身份隔了一层，私自处理一个不好是要吃挂落的。明宪宗得知此事，在褒奖楚王朱均鈋的同时，对东安王朱均钸进行了严厉警告。

“（成化五年五月）丙戌……降敕戒谕东安王曰：‘得楚王奏知尔视弟均錭母子藐如途人，虽尔母兄劝谏亦不见从，孝友果安在哉？宜痛加修省，速改前过。不然罪将及身，悔之晚矣！尔其戒之！’”（《明宪宗实录》）

至于为因领岁禄的宗室去世而衣食无着落的家眷申请养赡米的事，朱均鈋也做了不少，甚至有时候还帮宗室挖大明的墙角。比如辅国将军朱均镒去世后，按律其岁禄当住支，朱均鈋还因此为他的家眷申请了养赡米，结果朱均镒的家眷表示善财难舍，竟超额支取他的岁禄。此事最终被官府发现，按理朱均镒家应当将超领部分交还官府，可楚王朱均鈋却为他们上疏，求来了“免还官”的旨意。

楚王府硕果仅存的梳妆台遗址

当然，朱均鈋也只是在一些小事上会维护犯错的宗室，对犯了重罪的则会秉公执法。

比如永安王府辅国将军朱均锘（音nuo）为人“强暴自恣”，屡屡截人钱财不说，还强迫王氏、杨氏这两个寡嫂，及庶母余氏与他私通。楚王朱均鈋得知之后，立马将朱均锘所作所为上奏朝廷。明宪宗派司礼监太监扶安、都御史陈璚查验核实之后，不禁大怒，直接下旨赐死朱均锘。

荆王朱见潚（音su）为第三代荆藩第三代亲王，他是荆靖王朱祁镐嫡长子，故一早被册立问荆世子，被确立为下任荆王。奈何老娘荆王妃魏氏偏心病发作，极度宠爱次子朱见溥，对他这个世子却爱理不理。

长期的冷暴力，让朱见潚心理变得扭曲。以至于天顺八年（1464年）袭爵之后，立马囚禁老娘魏氏，其后又找机会锤杀胞弟都梁王朱见溥，弄死二叔都昌惠靖王朱祁鉴家的三个堂弟，将荆藩“见”字辈成员杀的只剩下自己和庶弟樊山王朱见澋。

弘治五年（1492年），朱见潚东窗事发，被押解进京在紫禁城东华门公开受审。即便是罪行累累，明孝宗依然选择了对他网开一面，只将他贬为庶人，禁锢于皇城西内就算完事。可架不住朱见潚的作死能力太过彪悍，到了这个田地，竟然还丧心病狂的想把硕果仅存的朱见澋给拖下水，简直是想将荆藩一系整得整整齐齐的。

为求自保，朱见澋直接揭发大哥朱见潚谋反。关键他还不是胡乱攀咬，“置弓弩，筑土山，操演船马，广积生铁，收器械”，关于朱见潚企图造反的材料一抓一大把。谋反事件一爆发，明孝宗脾气即便再好也容不得他，下诏赐死朱见潚。

大明开国以来，虽然有好几个亲王死于皇帝之手，不过都是秘密处置。朱见潚则是明朝历史上第一个被明文赐死的亲王，也算是开创了一项记录。背负这种罪名，他这一系自然也保不住荣华富贵了，自荆世子朱祐柄而下所有子女皆被废为庶人，阖家安置武昌府，交由楚王朱均鈋管束。

明孝宗剧照

朝廷将荆藩罪宗交由楚王朱均鈋看管，也是对他品行的肯定。而朱均鈋也很好的履行了这一责任。

作为在当朝皇帝那里挂了名的罪宗庶人，虽然基本生活还算有保障，可婚配就成了一个大问题，毕竟没有皇帝松口，谁敢跟他们结亲？

弘治十一年（1498年），荆庶人迁居武昌已六个年头，可朱见潚子女的婚配问题依然没有得到解决。朱均鈋挺身而出为他们上奏朝廷，请求准许其自行婚嫁，获得明孝宗准许。

“乙丑，先是荆庶人见潚之子祐柄、祐槢、祐橙俱降为庶人，并其余子女迁于武昌城。至是已八年（注：时间有误）。楚王均鈋为之奏请婚嫁。许之。”（《明孝宗实录》）

正德二年（1507年），朱见潚的第四子、前洛安王朱祐橙声称，自己并不知情也没参与其中，纯属惨遭株连，以至于在子女面前都抬不起头来。希望朝廷念在他无罪被废的份上，稍稍放松对他一家的禁锢，最好能给个一官半职以便生活。

作为被倾诉的对象，朱均鈋代为将此事上奏朝廷。朝廷认为朱见潚一系罪孽深重，故不同意给他加官赐禄，不过准许其子女自由婚配。

“己丑……楚王奏：‘荆庶人祐橙初以其父荆王见潇、兄祐柄罪过，废置武昌。今自陈无罪罹祸，以致子女怨旷。欲乞稍宽约束，听其婚配，且量赐官禄，以荣其身。’事下礼部，议：‘其父兄构恶深重，难加官禄。其子女有年十五岁以上，宜如例令有司给与表里、猪羊、银两，俾自行嫁娶。’从之。”（《明武宗实录》）

正德五年（1510年）七月初八，楚王朱均鈋薨逝，在位46年，享年61岁，朝廷赐谥曰靖。关于楚靖王朱均鈋过继给楚康王朱季埱，以嗣子身份袭封楚王一事，不仅《明宪宗实录》有明文记载，《明武宗实录》对他的生平进行总结时，也确认了此事。

“壬戌……楚王均鈋薨。王，东安恭定王长子，母夫人邢氏。景泰庚午正月二十六日生。以楚康王无后，嗣封楚王。至是薨。年六十有一。讣闻，辍朝三日，遣官祭葬如制。谥曰靖。”（《明武宗实录》）

也正因此，朱均鈋的生父朱季塛终明一朝都保持着东安恭定王的头衔，没能如同其他子嗣入主大宗的郡王一般，晋封楚王，改双谥为单谥。

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