十九世纪中叶，意大利统一战争进行的如火如荼，当时意军装备的轻武器是由都灵兵工厂著名枪械技师萨尔瓦多·卡尔卡诺发明的改装步枪，其实这些枪是将各种前装枪改成德莱塞式针发枪。
维塔利步枪
1869年，意大利军队中的神射手部队开始试用几种金属定装弹的步枪，经过一段时间的使用，大多数士兵青睐瑞士生产的维塔利M1868型栓动步枪。既然多数人喜欢该枪，于是意大利军队大量从瑞士进口维塔利步枪。这种步枪是款没有弹仓的单发型，枪口初速430米/秒，1871年装备意军时称作维塔利M1870意大利步枪，有步兵型和骑兵短管卡宾枪型。
1887年，意大利兵工厂将维塔利M1870步枪进行改造，主要是加装一个4发弹仓，采用弹夹装弹，改装后的维塔利步枪的火力持续性显著增强，称作维塔利M1887步枪。1890年又一次改装，这次是将子弹发射药改成了无烟火药，并且对瞄准具进行了改动。
维塔利M1887栓动步枪口径10.4毫米，全长1345毫米，枪管长860毫米，全重4.62公斤，采用10.4×47毫米子弹，枪口初速730米/秒，容弹方式为4发盒形弹仓。
不过这款维塔利M1887步枪装备部队时间不长，就被其它步枪逐步取代。1891年，意大利军队开始装备卡尔卡诺步枪，该枪的技术来自奥匈帝国的曼利夏步枪，全枪重仅为3.8公斤，采用6发内置弹仓性能。综合来说，卡尔卡诺步枪性能优于维塔利步枪。
第一次世界大战期间，意大利兵工厂轻武器的产能跟不上战场损耗，为了弥补步枪不足，老旧的维塔利步枪重新又被拿出来装备意军二线部队。
这些旧式维塔利步枪口径10.4毫米，当时意军装备的卡尔卡诺步枪口径6.5毫米，两种不同的子弹给后勤部门造成了负担。为了弹药的兼容，兵工厂于1915年将一部分维塔利步枪在枪管内加装了内衬，改造了弹仓，用于发射6.5毫米卡尔卡诺枪弹。这些改造的维塔利步枪称作M1870/87/15步枪，主要配发给后方部队和新兵训练。
1916年，意大利将一批维塔利步枪送给了沙皇俄国，不过这批旧枪俄军没有用，放在仓库待了二十年。西班牙于1936年爆发内战，苏联将这些枪送给了西班牙共和军。
一战结束后，淘汰下来的部分维塔利M1870/87/15步枪，外流到意大利在非洲的殖民地，第二次世界大战时该枪在东非国家军队中还有一些。
