公元前389年，秦国调集五十万大军大举攻击魏国西河郡，郡守吴起率领五万精兵反击。

秦魏在阴晋地区展开大战，魏军在吴起的强力指挥下，奋勇杀敌，以一当百，一举击溃秦国大军，成功保卫河西，创造战国初期以少胜多的军事奇迹。

经此一战，魏国一跃成为诸侯盟主，成为东方诸国对抗秦国的领导者，而秦国威严扫地，颜面尽失，遭遇各国冷眼，造成“诸侯卑秦”的局面。

想了解阴晋之战就不得不提到这场战役的主人公——吴起。

吴起，战国初期政治家、军事家、改革家，是诸子百家中兵家代表人物，与孙武、孙膑、尉缭并称为兵家四圣，吴起被称为亚圣。

吴起本是卫国人，早年曾学儒术，后弃儒学兵，先是在鲁国供职，后于前410年左右转投魏国。

当时执政魏国的魏文侯是一位雄才大略的君主，他任用李悝实施变法，不拘一格提拔人才。

对于吴起的到来，魏文侯曾询问李悝，吴起到底是什么样的人。

李悝说吴起好色，但用兵连司马穰苴都不能相比。

司马穰苴是齐国名将，曾击败过晋、燕军队，在当时有着崇高的地位，李悝把吴起比作穰苴，不禁让魏文侯刮目相看。

在魏文侯看来，只要这个人有才，能够振兴魏国就可以提拔，至于贪财好色的小毛病一概不计较，就这样，吴起被魏文侯提拔为将军。

而吴起也不负所望，他大力改革魏国兵制，创立武卒制，将春秋时期以来的动员兵制改为募兵制，以专业军人代替此前的临时雇佣兵和农民。

武卒制的核心内容是精兵战略，通过严格的考核制度选拔士兵。

他要求士兵背三天干粮，半天行军百里，并配备护甲、铁盔，熟练掌握利剑、长矛、弓箭等装备，一旦通过考核，即可免除全家徭役，还能享受分配田地和房屋的优厚待遇。

在吴起严格的军事训练下，魏军战斗力有了极大提高。

同时吴起还十分懂得调动军队士气。

在举行庆功宴会时，吴起让立上功者坐前排，使用金、银、铜等贵重餐具，吃猪、牛、羊肉，立次功者坐中排，餐具和餐食适当减少，无功者只能坐后排，不得用贵重餐具。

对有功者，按战功大小分级赏赐，对死难将士家属，每年派人慰问，赏赐他们的父母，以示不忘。

另外，吴起还十分懂得体恤士兵，曾有士兵长疮化脓，吴起看到就用嘴去吸吮，士兵的母亲听到后放声大哭，一问缘由，这位母亲回答。

他的丈夫曾在吴起手下，也因生疮被吴起吸伤口，以至于被感动的稀里哗啦，打仗十分勇敢，最终死在战场，如今他的儿子势必要步其后尘了。

吴起改革三年，魏军士气大振。

公元前409年，魏文侯命吴起伐秦，吴起率领魏武卒一举攻克临晋、洛阴等整个河西地区，建立河西郡，吴起本人成为河西郡首任郡守。

在此后的几年里，吴起和他的魏武卒灭中山国、败韩赵，退秦国，共参加七十六场战斗，全胜六十四场，其余均以平局收场，开拓千里土地，使魏国成为战国初期战斗力最强悍的诸侯国。

秦魏原本以黄河为界，丢掉河西之后，整个关中平原完全暴露在魏军铁蹄之下，这让秦国非常难受，夺回河西势在必行。

公元前389年，秦国征调五十万军队讨伐魏国。魏国士兵在听到秦军进攻的消息后，不仅没有被吓退，反而不待命令自行穿戴甲胄，要求作战。

吴起充分利用士兵立功心切的心理，挑选五万个没有立过战功的步兵，由自己亲自率领反击秦军。

魏武侯又为其加派战车500乘、骑兵3000人以壮声势。

从表面上看，秦魏两军规模差距悬殊，但秦军大部分是从农民中临时征调，装备简陋，素质低下，而魏军是清一色的特种战士，装备精良，战斗力强悍。

而且魏军有一种强弩，射程远，威力大，每个士兵还配备铁剑和长戟，无论在远距离射杀还是近距离肉搏，魏军均远胜秦军。

除此之外，吴起搜集大量情报，获悉秦军声势浩大表象下虚弱的军力，于是决心一举击溃秦军。

开战前夕，吴起做了充分军事动员，号令三军：

“诸吏士都应当一起去同敌作战，无论车兵、骑兵和步兵，若车不得车，骑不得骑，徒不得徒，虽破军皆无功。”

大意是车兵不能缴获战车，骑兵不能缴获战马，步兵不能抓获俘虏，那么即便击败秦军也不算立功。

吴起的战前动员充分调动了魏军的士气，武卒们摩拳擦掌，使魏军成为不怕死的虎狼之师。

大战开始，吴起采取先防后攻的策略，他诱敌深入，然后发起反攻，吴起身先士卒，率五万主力直扑中路，骑兵和车兵在两翼策应，牵制敌军主力。

秦军本来军心涣散，在魏军强大攻势面前逐渐乱了阵脚，经过魏军反复冲杀，秦军军阵被彻底击穿，士兵四散奔逃。

阴晋之战以魏军的胜利宣告结束，吴起也创造了战国史上以少胜多的奇迹。

经此一战，魏国迅速崛起，在诸侯国中赢得了崇高地位，成为战国时期第一个称霸的国家，而秦国则颜面尽失，引发“诸侯卑秦”。

秦国上下亦深以为耻，从此以后埋头苦干，力图变法图强，不过阴晋之战却成为秦国人心中永远的痛，秦在统一六国后，几乎销毁有关此战的所有记载。