食管癌是一种较为常见的消化系统癌症，早期发现食管癌可以提高治愈率和生存率。因此，了解食管癌的早期症状非常重要，有助于早期发现和及时治疗。

1. 吞咽困难：食管癌早期最常见的症状之一是吞咽困难。患者在吞咽食物时会感到食物卡住或堵塞在食管中的感觉。由于食管癌的生长会导致食管管腔变窄，进食过程中会产生阻力，从而引起吞咽困难。

2. 喉咙痛：有些患者在早期食管癌时会出现喉咙痛的症状。这可能是由于癌细胞生长导致食管炎症和局部组织损伤引起的。

3. 嗳气：早期食管癌患者常常会频繁出现嗳气的现象。这是由于食管癌的生长导致食管功能受损，食物停留在食管中时间过长，产生气体。

4. 反酸：部分患者会在早期食管癌时出现反酸的症状。食管癌会导致食管下段括约肌功能异常，使胃酸逆流到食管中，造成反酸感。

5.体重下降：食管癌患者常常在早期出现不明原因的体重下降。食管癌导致食欲不振、吞咽困难和消化吸收障碍，从而影响患者的食物摄入和能量代谢，导致体重下降。

6.胸部疼痛：早期食管癌患者有时会感到胸部疼痛，疼痛可持续存在，也可间断发作。疼痛的原因可能是由于食管癌生长导致胸腔内炎症反应或癌组织侵犯并刺激附近的组织和神经所致。

7.声音嘶哑：部分食管癌患者在早期病变时会出现声音嘶哑的症状，这可能是由于食管癌侵犯喉咙和声带引起。

尽管以上的症状可能与其他疾病有重叠之处，但如果出现这些症状应该引起高度重视，并及时就医进行相关检查和诊断。通过内窥镜和切片检查可以明确诊断食管癌。

虽然早期食管癌症状可能不明显，但了解早期症状对及时诊断和治疗非常关键。因此，建议食管癌高风险人群，如烟民、酗酒者、有慢性胃食管反流病史的人，及时进行定期体检并接受相关检查，以便尽早发现潜在恶性病变。

总之，早期发现食管癌是预防治疗的关键。了解食管癌的早期症状，有助于提高人们对食管癌的认识，及时寻求医疗帮助并进行早期治疗，降低食管癌的死亡率和提高生存率。