1948年，随着辽沈战役结束，东北野战军12支纵队入关作战，作为8纵司令员的段苏权行军途中被调回东北军区担任作战处处长。随着他的调离，6纵和8纵的司令员也做相应调整，洪学智重返6纵，黄永胜重返8纵。
那么，很多人对段苏权调离作战部队，到东北军区担任作战处处长表示不理解。
段苏权非军事干部出身，在土地革命和抗日战争时期，基本上一直干政治工作。抗战结束后后，在冀热辽军区、冀察热辽军区下辖地方军区担任司令员，虽然从事军事工作，可与一线作战部队司令员还是有很大区别。军区的工作复杂而琐碎，打大仗机会部队，主要就是稳定辖区稳定，扩编武装，肃清土匪，配合主力作战等。
1947年，冬季攻势把他调去8纵担任司令员，对他军事生涯来说是一个挑战。作战部队是要打大仗，硬仗，唯一的目的就是消灭敌人有生力量。面对的敌人也不是杂牌军或者地方民团，大多数都是国民党精锐部队，如新1军、6军、52军以及其他部队。
尽管他此前也打过一些仗，可大兵团作战经验不多，锦州攻坚战时在执行命令和部队作战中出现一些完全可以避免的问题，战后被点名。
战役结束后，部队入关被留在东北军区担任作战处长。
对于作战处长是一个什么职务呢？
东北军区是当时大战略区之一，军区参谋长对应的级别是兵团司令。向刘亚楼、陈士榘分别担任过东野、华野部队参谋长，后调任兵团司令员。像四野第二参谋长赵尔陆，二野参谋长李达后来都评为正兵团级。副参谋长对应的兵团副职。
当时，军区设有参谋长、副参谋长、作战处长、副处长等。
从级别来说，东北军区作战处长与纵队司令员是一个级别的，只是一个在司令部，一个在作战部队。
平津战役结束后，全军改编，组建兵团，改纵队为军。他也从作战处长提拔为东北军区副参谋长，协助参谋长伍修权工作。从职务来说，段苏权是副兵团职务。
1952年，在评级时，怎么被评为准兵团级，而非副兵团级；1955年被评为少将，而非中将呢？
四野的将领们评级与其他野战军不是很一样，在新中国成立之担任军长、政委的，一般都会评为准兵团级，个别少数是正军级；一般担任副军职，一般会评为正军级。这是因为部队打仗很多，而且一个军下辖4个师6万人，远比其他野战部队数量多，一般一野、二野、三野都是3万人左右。因此四野下辖正军、副军在评级普遍要高一些。
段苏权担任过冀察热辽军区下辖冀热察军区司令员，级别与纵队一样。他到作战部队时间不长，1年时间就被调离作战部队。
评级不仅仅是职务高低，而且也要考虑战绩问题。像张震、阎揆要、李天焕、郭化若、唐延杰担任过野战军参谋长、兵团政委，按说应该评为正兵团级，但他们长期在司令部或者后方任职，在作战部队担任主官时间短，因此评级时也降低一些，段苏权情况或许与之类似。
按说，准兵团级应该被授予中将，因为大部分同级将领都是中将。他原本也被拟定中将，可因为土地革命时期与部队中断联系三年，成为“绊脚石”，因此“暂时授予少将”，也就是说如果还有可能晋升，但最终没有实现。
