1949年渡江战役分发起后，四野部队陆续南下，参加解放中南战役。
作为14兵团副司令兼39军的刘震南下作战时，因身体不适而离开前线，在离开前线之前没有闲着，而是考虑谁来接替他的职务。按说这不属于他的工作，对于军长、师长等等这样级别的都是野司任命。
他这样做是为什么呢？
39军的前身是东北野战军2纵，一支能力很早的纵队。如果再往前追溯，就是过去红15军团部队，抗战时期编入新四军3师。
当3师率部挺进东北后，三个主力旅改编为2纵，三个特务团并入7纵，7旅并入6纵。2纵成立，作为原副师长的刘震担任纵队司令。实际上3师在北上东北时任命洪学智与刘震都是副师长，最后怎么刘震担任了呢？
刘震一直在这支部队打仗，从北到南担任军事主官，熟悉部队各级指战员，而洪学智在抗战后期才调3师担任参谋长，并不在作战部队，对底下部队的了解和威望没有刘震有影响力。因此在司令员人选上刘震是最合适的。
此后2纵打了不少硬仗，客观来说，12个纵队司令员中谁最能打，1纵李天佑、3纵韩先楚、7纵邓华、10纵梁兴初，这两位绝对是第一梯队，2纵刘震、4纵吴克华、6纵洪学智，应该是第二梯队指挥员。
刘震指挥部队打了不少硬仗、好仗，从多次战役中，2纵受到其他纵队首长的领导，如打义县受韩先楚指挥，打锦州依然受韩先楚统一指挥等。
不过，东北的诸多大战役2纵没有落下过，有时候打主攻，有时候打助攻。
1949年全军改编后，刘震提拔为兵团副司令兼军长，继续南下作战。对于这支部队的感情是非常深的。12个纵队中，1纵、3纵、4纵、6纵、8纵都换过将帅，5纵、11纵、12纵成立毕较晚，也就是说刘震自纵队成立从一而终一直担任纵队司令。
当自己要到后方休养，内心自然也感到不舍，谁来担任为他也想了很多。接替军长必须懂得军事，了解这支部队成长历程，而且需要有一定威望。这样就只能从纵队现有干部中提拔，最终他推举政委吴信泉担任，他能文能武了解部队。
他的推荐得到上级的同意，毕竟南下作战任务还是非常紧张，找一个空降干部，不如直接从内部挑选更有利于部队发展，领导班子团结。就这样，他才安心到后方休养了。
