西门庆不管是把吴月娘当他的继室，还是想要将自己的闺女许配给陈洪，都是因为他想要借此攀上朝廷的权势，想要找到一个强有力的后台。结果还没来得及捞到好处，就被杨戬给坑了，连带着他和陈洪一起被拉入了黑名单。女儿西门大姐和女婿陈敬济，背着一大堆的东西，逃到了清河县，躲到了他的家里。

西门庆那个时候真是后怕后悔莫及，如果早知如此，他就不该把这桩婚约给订下来。他被吓坏了，不想建楼了，也不敢让李瓶儿做他的小妾了，窝在自己的屋子里，不肯出去，甚至不肯开门。在被困在家中的时候，他派去东京的仆人，终于花了大价钱，请来了蔡京之子，用关系，将他从这漩涡里救了出来。经过这一次的事情，西门庆明白了一点，那就是要找一个强大的靠山。更让他欣喜的是，如果他舍得出钱，与蔡京保持关系，并不是很困难。所以，从那以后，他就一直在酝酿着一个大计划，那就是送给蔡京的生日礼物。西门庆为了讨好蔡京，也是煞费苦心，他给蔡京的礼物，就是这样一份礼物：

一尊尊纯银铸成的四个手持寿字的银人，足有一丈多高。寿字金壶两只，桃花玉杯两只，杭州织的两套五彩绸缎锦袍两件，两条上好的布匹，一条红色的蟒蛇，上面绣着金色的莲花和一条五颜六色的蟒蛇，美酒佳肴都用盖子盖着，还有一条新鲜的水果，堆在一堆一堆的盒子里。

若说那四个手捧寿字的男子，还有一个金色的茶壶，一个玉杯，都显示出了财大气粗的味道，而李瓶儿替拿出的两块上号布匹和一件红色的蟒织金莲锦袍，则是在皇宫之中也是难得一见的极品材料，价值不菲。蔡京看到那些珍贵的宝物，也是一脸的震惊，他能感受到西门庆在宝物上下了很大的功夫，但同时，他也有点不敢相信，西门庆这样的一个乡下财主，竟然能弄到这种极品宝物，绝对是个人才。

于是他把西门庆提拔到了五品，成为了山东提刑司的司农正，甚至还给了两个来送生日礼物的西门家人，直接赐了官，成了吃皇粮了。西门庆在这件事上下了血本，赚得盆满钵满，从那以后，他就从一个乡巴佬变成了当官的，有蔡京这个庞然大物做后盾。西门庆还跟蔡京的大总管翟谦结成了姻亲，将自己店里员工韩道国的闺女韩爱姐许配给翟谦当小老婆，以此来跟蔡京搞好关系。翟谦很喜欢漂亮的韩爱姐，连带着对西门庆也很喜欢，很乐意给他一些好处。

从那以后，西门庆就跟着蔡京混得风生水起，虽然只是做了个副提刑，却连正提刑老夏都要礼让三分。在官场上，如果有人能通过西门庆的关系，那么他便敢把所有的案子都包下来直接了断，然后再和老夏分账。在苗青的案件中，两个人被举报，老夏当时就被吓坏了。最后，西门庆和蔡京打了个招呼，把事情给办好了。

西门庆对蔡京的影响力又有了新的认识，所以在下一次生日宴会上，他亲自前往蔡家，并且在翟谦的帮助下，向蔡京磕头行礼，成为了他的义子。

如此一来，西门庆的影响力就更大了，他的关系网也跟着水涨船高。现在西门庆也就只有应伯爵和谢希大两个可怜虫还能和他保持联系，至于其他人，他已经懒得理会了。西门世家的正门，每天都有达官贵人在此闲聊，没有一个是普通人，不管是状元，还是知府，又或者是太监，又或者是大户人家，都是达官贵人，哪怕是达官贵人，也要讨好西门庆，谁敢不给他几分薄面，谁让西门庆身后有蔡京撑腰呢。

西门庆在社交上花费了不少的金钱，却也得到了不少的回报。有了蔡京提供的消息，再加上蔡大才子被曾经被他好好招待过，现在又成为了一名巡盐监察使，西门庆才能在一个月内凑齐三万多的盐引。在古代，盐是一种极为赚钱的行业，按照西门庆的说法，如果能早十天收到盐引，那就是一大笔财富，更别说早一个月收到盐引了。

这就是西门庆在人脉上的投入和收获，他没有什么大学问，却凭着一身过人的本事，在官场上打出了一片天下，再加上他会经商，所以他最擅长的就是用自己强大的财力，去结识一些官员的“朋友”。在金瓶一书的中后篇，西门庆家的后院，几乎成了地方官员聚会的首选之地，无论是钦差大臣、知府大臣，还是蔡京之子，但凡有什么重要的人物，都会被邀请到西门庆家里做客。西门庆虽然一直在吃亏，却也很开心。