二奶奶是大宅门里的“奇女子”，她叱咤一生，多次挽救白家于危难之中，待人皆是处处留有余地，展现人生哲学，唯独在杨九红这件事上，没有留一点余地，临终前她把身边的大丫鬟槐花指给了景琦，还说“你媳妇儿看得出不是一个长寿数的人，那位也就那么块料”二奶奶是有多看不上杨九红？难道仅仅是因为杨九红窑姐的出身吗？其实这都是表象。
说起这杨九红倒也是个悲情女子，自小被哥嫂卖入烟花柳巷地，凭借着出众的外貌，高超的察言观色能力，左右逢源的本事，一步步成了济南成青楼里的头牌，那是她人生最闪耀的时候，但同样也是白景琦最落魄的时候。
当时白景琦和仇人的闺女黄春私定终身，还让人怀了孕。二奶奶不得不把他们小两口赶出家门，他们到了济南府找到了堂姐白玉芬。那时白景琦穷的连过冬的衣服都得当了，原本不可能有交集的两个人因为一个喷嚏结了缘，这不知是杨九红的幸运还是不幸。
对于窑姐来说，好归宿最终还是要嫁人的，好一些的嫁给官员商人做姨太太，不好的嫁给贩夫走卒，那时的杨九红觉得自己遇见了真爱，不惜拿出积蓄为自己赎身，为了那个男人，她在提督府门口坐了三天三夜。
虽然最后的结果随了她的愿，但是白景琦真的爱她吗？白景琦是个怎样的人？他是个“杀他个干干净净的活土匪”，这样的人是不可能在一个女人的身上停留太多时间的，他看上去虽然潇洒，但豪门公子哥终究还是忌讳窑姐身份的，杨九红对他来说，更多的是一时兴起。
杨九红生下小红之后，跟着玉芬到了北京，白景琦责怪堂姐没跟他商量，觉得这是多此一举，可见他从来没想过让杨九红进门。女儿被老太太抱走之后，杨九红跪在白景琦的脚边儿求情，他都不为所动，怀上男胎的杨九红害怕二奶奶再把孩子抱走，回了济南，此后的十年时间里白景琦就去过三次。
二奶奶为何连仇家的闺女都能接受，就是接受不了杨九红呢？那是因为他最在乎的是白家这份家业，当时白家大爷被判斩首，老太爷撒手人寰，二奶奶挺着个大肚子，运筹帷幄不到三年就盘回了百草厅，还保住了白家大爷的性命，她是用自己的生命来成就白家的。
当时赶走儿子的时候，她也舍不得，但为了不落人口舌，她舍不得也得这样做，最后让白颖轩直到去世也没见过儿子，这样一个人，怎么可能允许一个窑姐来破坏家门规矩呢，一旦开了头，那之后的白家得乱成什么样？
杨九红是可怜，但她同时也可恨，从某种程度上来说，她和白景琦很像，都是不安分的人。她不甘心当人外室，所以才会上北京来，在黄春过世之后，她女扮男装，借着东北采购药品，赢得了白家上下的人心，为了成功上位，污蔑槐花和黄春的哥哥有染，一石二鸟。
更让人不理解的是，她去北京城的时候还带上了哥嫂，说什么要有娘家人撑腰，省得被人欺负，可她的哥嫂是什么货色，她心里不可能没数。
之后她逼死了槐花，导致白景琦蹲了大牢。还在哥嫂的怂恿下放印子钱闹出了人命，还怂恿白景琦把白家老号的秘方卖给日本人，可见她绝不是等闲之辈。最让人不能理解的是为了气自己的女儿，她也学着二奶奶抱走了自己的亲外孙女，可她从来都没有想过二奶奶教养佳莉，对她好处是要多过坏处的，虽然让她母女分离，但至少不会有人说他是窑姐养大的，而她呢？不顾骨血亲情这样对待自己的女儿，虽然最后她选择了放手，可终究没能等来她想要的那种母女亲情，这一生也算是悲苦无比。
最后抱狗丫头香秀上位成了太太，杨九红大半生的盘算也绕了空，遇见白景琦对她来说是幸运的，让她过上了锦衣玉食的奢华生活，但也是不幸的，她这辈子都被人耻笑是窑姐，还要承受母女分离之痛，对她来说，假如嫁个普通商人，凭她的聪明才智，或许早就大展身脚了吧。
