在公元前216年，意大利的坎尼那儿战火纷飞、硝烟弥漫。汉尼拔率领的迦太基军队，在敌众我寡的情况下，给罗马军队以沉重打击，这成了古代战争史上的一场经典之战。此战役的获胜，不但彰显出汉尼拔个人非凡的军事指挥本领，也让古代战争中将领个人能力的关键作用更为突出。不管是兵法的施行，还是战术的巧妙运用，亦或是勇气的展现，在那片染血的沙场上都得到了最为切实的验证与呈现。
军队的士气与战斗力和将领设定的战斗目标联系紧密。不管是处于冷兵器时期，还是火器开始在历史中崭露头角之时，古代军队对将领的依赖性都特别大。将领不单单是战术的规划者，还是士兵们心中的精神支撑。在艰苦的战斗条件下，士兵们往往凭借着对将领的信赖和敬仰奋战到底。
军事里的“仁”，不单单是指仁慈，更是一种契合天道的智慧。在古代文化当中，天命与道德属于军队战略的关键构成部分。面对残酷的战争，将领得让士兵觉得这是顺应天道的、是正义的战争。这种理念从精神方面极大地增强了军队的战斗力和凝聚力。
战争往往是因为统治者对土地、财富、荣誉有所渴求，可这些不会直接让士兵知晓。出色的将领能够将这些目的转变成士兵能够领会的战斗动力，鼓舞他们为“崇高”的目标去战斗。就像亚历山大在军前讲话时所做的那样，激发士气、使目标一致是古代将领必须承担的责任。这种强大的精神动员常常造就出一支战无不胜的军队。
军民关系属于将领领导力的关键构成。将领得公正严明地管束军纪，增强士兵对民众的怜悯之心，这样才能在占领地区保持自身的战斗力。拿三国时期来讲，曹操在徐州的残暴行径以及刘备在湖北的仁善关怀，都直接左右了战争的趋势。这表明将领的个人风格对军队的行动有着不容置疑的引领作用。
在古代，那些将门世家都拥有着特别深厚的军事才智。像扎营挑地方、后勤怎么分配、行军如何规划这类事儿，普通士兵一般都搞不明白，这可都是很复杂的学问。古代打仗的时候，战场情况变得特别快，将领能不能随机应变，直接关系到整个军队能不能活下去。
古代将领必须具备对天文地理的出色掌控能力。要能预估基本的气候变化，从而合理规划战略，这是将领的必备技能。弓弩很容易受湿度影响，所以不管在何时何地都得精细掌控。典型的例子像诸葛亮的空城计，在一定程度上体现了对天时地利的预测与运用。
另外，对军纪进行严格管理以及合理调节纪律的松紧程度，这也是一种智力体现。当军队连战连败或者长期作战后处于疲惫状态时，将领需要在奖惩方面把握得当，以此来维持军队的战斗力。通常情况下，物质奖励能够在关键时候提升士兵的战斗积极性，而对军纪边缘的把控，则是对将领智力和情商的一种检验。
军队里的“勇”，不单单是在战场上拼杀，关键时候的果敢决断才更能体现。项羽是勇将的典型代表，他在巨鹿之战中毅然做出的决策，直接左右了战争的胜负。拿破仑曾说过：“掌控众多团队，且要有能洞察战场上决定性时刻的能力。”古时候通讯技术不行，信息传递主要靠旗鼓与传令兵，很多时候就得靠将领对战场局势的直觉与感知。
从东汉末年的关羽，再到拿破仑时期的元帅，他们的英勇不只表现在自身的武力方面，还体现在其带头冲锋的表率作用上。战场上的氛围很奇妙，身为带领者的将领在战线中的出现，常常可以大幅度提升士气。在历史上，许多将领凭借勇敢成就了传奇，他们的每一回英勇亮相，都是士兵们勇往直前的精神支撑。
从汉尼拔至关羽，自冷兵器时期的楚汉之战到火器变革时期的拿破仑战争，在古代，将领的个人本事毫无疑问是左右战争结局的关键要素。那些兼具仁德、智慧和勇气的军事统领，不但凭借出色的战术、坚决的决策以及对军队严厉的纪律管控取得了战场上的卓著战功，还依靠自身的模范作用和威望，鼓舞着士兵们勇往直前，从而为赢得战争的胜利打下了基础。
