在晋西北方言中，称呼雄性、雌性动物各有不同，带“儿”字的有“儿马”与“儿狗（儿狗子）”，称呼公牛为“犍牛”，母牛为“雌牛”公驴是“叫驴”，母驴叫“草驴”；公羊是“骚胡”、“圪羝”、“羯羊”；公鸡是“雄鸡”，母鸡为“草鸡”等等。唯独称呼公猫为“郎猫”，“母猫”为“女猫”，赋予了人格称谓，彰显尊敬，宠爱。
“郎猫”的“郎”即“儿郎”的“郎”，是古代对儿童、年轻男子的尊称，如“儿郎”、“郎君”、“新郎”等。“女猫”之“女”即“女儿”之“女”。
究其原因，晋西北以农业为主，牧业为辅。在漫长的旧社会，耕田种地打粮食是主业，秋收冬藏之后，家家户户需要养猫守护粮囤，猫作为晋西北农人粮食的守护神，昼伏夜出，捕捉老鼠，守护百姓的饭碗子，真可谓劳苦功高。
在晋西北，传说有一种介乎鬼神之间的动物，外形长相酷似家猫，谓之“毛鬼神”，据说神通广大，无所不能，能搬运东西，擅长偷盗，作祟作怪，祸害百姓，人们敬而远之，不敢惹逗。由于“毛鬼神”的传说，百姓将猫也视为神灵，受人崇拜，令人敬仰，深得关心。地位无比尊贵，冠以“郎”、“女”表示亲切，爱惜，珍贵。
加之猫作为黄土人家经常陪伴的小动物，乖巧伶俐，淘气活泼，消愁解梦，充满灵性的动物，显得弥足珍贵。晋西北一带的古人非常珍惜猫这种动物，平时都会精心照料，就像儿子、女儿一样认真对待，猫也像儿子、女儿一样忠诚、顺从主人。
晋西北人将“公猫”谓之“郎猫”，“母猫”谓之“女猫”，不仅反映了猫在晋西北人心中的地位，同时也彰显了这一地区的特色文化。
