《得知娶妻》
得知宁昭要娶妻时，我如释重负，念了声阿弥陀佛。
他笑：「怎么，等不及想当我的姨娘？」
十四岁那年委身于宁昭时，他许诺：「等我娶了妻，必收你做姨娘。」
他觉得我出身低贱，许个姨娘已是抬举。
可他不知道，我已经给自己找好了婆家。
他成亲那天，我也出嫁。
1
深秋月末，书房窗前，桂树枝下，宁昭提笔练字，我站在一旁，向他汇报婚礼的筹办情况。
宁府本是宁昭娘管家，这些年她心力不济，宁昭便让我替她「暂管」，说等来日他娶了妻，再将中馈交还。
这一「暂」，就是五年。
上月中，宁昭跟柳尚书家的小姐定了亲，我这管家娘子，也快管到头了。
这账报着报着，忍不住就走了神。
直到宁昭伸手把我拉过去，坐在他膝上，笑着咬我耳朵：「想什么呢，出好大神。」
说着话，手如灵蛇般探进我衣襟，在腰间熟稔地揉捏。
我不自在地挣扎，轻叱他：「说正事呢。」
他嗤笑，一把将我掀翻在桌上，欺身而上：「什么正事，真当自己是管家娘子？在这宁府里，伺候我才是你的头等正事！」
罢了。
我自暴自弃地想，又不是第一次。
正胡天胡地着，耳边突然听到丫鬟们的嬉笑声，由远及近。
有人在朝书房走过来了！窗子还开着！
我急得要伸手关窗，却被宁昭捉着手紧紧按住，一双桃花眼看着我笑：「让人看见又如何？侯府里谁人不知你我之间这点子香艳风月。」
说完，在我腮上轻咬一口，模糊道：「……更刺激，不是么？」
丫鬟们声音渐近，急得我一脚踹上他的膝盖，趁他踉跄后退，爬起来伸长手啪地关上了窗。
震落了一树桂花。
转过身，宁昭慢条斯理地理着衣襟，嘲笑我：「以往比这更孟浪的也不是没有过，你不一向配合得很，怎么今天装起贞节烈女来。」
我以手抿鬓整理仪容，岔开话题：「那桌子得找木匠来新打一张。」
宁昭问：「为何？用得好好的。」
我似笑非笑地看他：「不牢靠了，方才四条腿晃得厉害，摔了我不要紧，若摔了侯夫人，可怎么得了。」
宁昭大笑：「你放心，柳小姐是名门闺秀，清白好人家的女儿，不像你。哪会由得我胡来，怕是在床上也要穿得里三层外三层呢。」
是啊，清白好人家的女儿，是不会任由夫君孟浪，书房绣房地胡来的。
不像我，十四岁就晓得爬男人床了，不懂礼义廉耻，就像宁昭娘骂我的那样——
「根子里就是坏的，婊子生的小婊子」。
我点点头：「也是，她是你媒妁之言、八抬大轿娶进门的妻。」
一个男人，自是会尊重他发妻的脸面，不会与她幕天席地，将房中风月搅得人尽皆知。
说穿了，我不过是宁昭一手养大的，金丝雀。
我娘是宁昭爹的第七房姨娘。
她曾是「凝香阁」的花魁，我是她不小心搞出来，却又舍不得打掉的一条人命。
我八岁那年，娘被宁昭爹赎身，带着我这个拖油瓶进了宁府。
我娘貌美又温柔小意，很得宁昭爹的宠，宁昭娘恨毒了我娘，宁昭爹一死，她就要把我娘发卖。
当夜，我爬上了宁昭的床。
宁昭那年十七，他爹死后，他成了新任永安侯，宁府真正的当家人，能救我娘的，只有他。
人前的永安侯世子宁昭，是端方君子，松竹般少年，对我这个便宜继妹，一向冷冷淡淡。
但我在青楼待过八年，最懂得看男人眼睛后藏着的那一团欲火。
我早就从宁昭假装不经意瞟我的眼神里，看到了那团火。
一夜被翻红浪，月光照在床前地上，却是两件素白丧服缠作一处。
什么端方君子，也不过是色中饿鬼，亲爹尸骨未寒，就跟继妹搞上。
宁昭掐着我的脖子吃吃笑：「娴儿这般销魂蚀骨，令人食髓知味，我哪里舍得放手，等日后我娶了妻，必将你收房做姨娘。」
我叫阮娴。
娴，庄重也。
一个生在青楼，婊子养的女儿，却取了个这样的名儿。
真好笑。
2
柳夫人来了，说是来讨论婚礼事宜。
我整理好彩礼单，去客厅见她。
路过回廊时，一群佣人正聚在那里，喂锦鲤，说闲话。
「她以为爬了主子床就铁定能当姨娘，要我看，这梦做早了！我听说，那柳家夫人可不是好相与的。」
「不见得吧，柳夫人再霸道，也不能叫侯爷单守着她女儿不纳妾吧？」
「皇城根下多的是灾民卖女儿，十两银子一个，哪个不比婊子养的身家清白？」
骂我「婊子养的」，是赵二家的。
她原是宁昭娘的陪嫁丫鬟。
当年，宁昭娘原本是想把我娘卖给丧妻的鳏夫。
她虽恨我娘，但出身官家小姐，毕竟想象力有限。
赵二家的却上赶着联络了三等娼馆的老鸨，想讨宁昭娘的欢心。
为的是给她儿子讨恩典，好释了奴籍放出去考科举。
后来宁昭做主留下了我和我娘，赵二家的儿子却依旧在宁府为奴。
赵二家以为是我跟宁昭吹了枕头风。
实在是冤枉我。
我也是直到挨了赵二家的骂，才知道这事。
当天晚上伺候宁昭时，我分外尽心，红着脸感谢他替我出气。
他愣了片刻，玩味地笑：「你以为我是为你？那姓赵的小子自恃通文墨，以为能靠科举飞出宁府做凤凰，我早就看他不顺眼了，我就是要让他知道，一日为奴终生下贱。」
原来如此，他只是享受折断别人翅膀的感觉罢了。
在他这个上等人眼里，我跟姓赵的小子没区别，他哪里会专门为了我整治姓赵的。
我隔着肚皮冷了心，却还是乖巧地倚进他怀里：「虽如此，也是出了我的一口恶气，还是要多谢你。」
他捏一把我的脸，满意道：「算你本分。本侯就欣赏你这点子本分。」
金丝雀的本分是什么？听话，会讨好，不僭越，不奢求。
不是我自夸，这点我很合格。
刚进客厅，就看见宁昭正陪着柳夫人说笑。
柳夫人从袖子里拿出个香包递给宁昭：「这是瑛儿给侯爷绣的，不是老身自夸，小女的针黹活儿在京城贵女里不是第一也是第二。」
宁昭接过香囊，道一声谢，正要收进袖子里，柳夫人道：「不系上吗？」
宁昭低头看一眼腰间，那里已经系着一个香包。
是我送给他的。
我这个人，长于算账管家，对针黹女红却是一窍不通，这个香包，是为答谢宁昭做的，他亲自指定的：「正因你最不擅长做女红，做个香包给我，才能表达你的心意不是吗？」
宁昭这人性情恶劣，最喜欢强人所难。
只不过对外装得很好，只在面对我时，才把恶劣倾泻得一览无余。
为做这个香包，我手指头挨了千百针，香包沁进了点滴血，宁昭笑着说做得真丑，鸳鸯绣得活像鸭子，却还是一戴六年没摘过。
柳夫人笑着催促：「我看你腰间这个已经旧了，怎么，不舍得？也是，旧物虽粗劣，戴久了也难舍。」
宁昭余光瞟我一眼，淡淡一笑：「一个旧香包，什么舍得不舍得。」
说着就动手解。
却不知是何时被打了死结，费了半天劲也没解开。
我殷勤地从荷包里取出小金剪刀递上去：「实在解不开，索性剪断吧。」
宁昭抬头看我一眼，接过剪刀，咔嚓一剪子。
香包从腰间滑下，落在地上，扑出一捧干桂花。
宁昭自娘胎里有哮症，桂花能缓解哮症，故而他的书房外也种着桂花树，我香包做得时，正是桂花绽放的季节，便摘了花晒干，塞进香包里，好让他哮症发作时能闻一闻，舒服些。
那时，我心里对他是真有些恩情在的。
只是这么多年磨磋来去，也不剩下什么了。
柳夫人站起身，一脚踩在香包上：「时候不早了，老身也要告辞了。」
走到门口，却又回转过身，问我：「娴姑娘也年岁不小了吧？看你生得一副好模样，又会管家，我看着心里也喜欢，这京城里多的是青年才俊，你若不嫌弃，我为你寻门好亲事。」
电光石火间，我全明白了。
她今日这一番做作，原是冲我来的。
她不知从哪里打听到了我和宁昭的苟且，今日上门，是在替女儿打扫屋子清理旧人呢。
宁昭眉头一皱：「不劳柳夫人费心，她已有了人家。」
柳夫人显然以为这不过权宜之话，追问：「是吗？哪户人家这么有福？」
宁昭不耐烦：「娴儿早已是我的人，等柳小姐过了门，我自会把她开脸收房。」
柳夫人愣住了。
她大约没想到，宁昭竟然这么不要脸，当众承认自己和继妹的苟且。
我却笑着安慰她：「夫人莫听侯爷胡说，他逗你呢，我是早已有了人家，连婚期也定了，但不是跟他。」
宁昭也愣住了，片刻，追问：「婚期什么时候？跟谁？」
他眼里含着笑，显然不信，以为我是在和他打情骂俏，做戏给柳夫人看。
我看着他，静静答：「婚期是您和柳小姐大婚那天，跟王姓秀才。」
3
深夜，宁昭翻窗进我卧房。
有门不走，偏要翻窗，宁昭说，偷情么，就是要翻窗才够刺激。
我正在灯下绣香包，瞟了他一眼，没说话。
宁昭走过来，一手将我扯进怀里，一手去拿香包，笑吟吟说：「就知道你白天是在演戏。」
他不相信我要嫁给别人。
他以为香包是绣给他的。
我劈手夺过香包，正色道：「你别来沾手，这是绣给我夫君的。」
宁昭嗤一声：「你的夫君不就是我。」
我从他怀里挣出来，拉开抽屉，拿出一张红笺子扔给他。
「凤头银钗一支、玉镯一对、云锦一匹，梨花白、女儿红各六坛……」
那是王姓秀才聘我的彩礼单，东拼西凑地只写了一张纸，比起宁昭娶柳小姐那张展开来长三阔四的单子，自然是寒酸得多。
却一样是明媒正娶。
宁昭的脸绿了，却还勉强笑着：「阮娴，你做戏的道具挺全啊。我知道，你觉得当个普通姨娘委屈，这么着，抬你做贵妾，这下总满意了吧？」
我疲惫地揉一下眉心：「侯爷，我夫君姓王，单名一个澹字，字沧海，今年二十有三，家住绿水巷，现在太学里读书。您不信可以去查。」
话出口如泼水，我喋喋地说下去：「我和他都父母双亡，虽无父母之命，却也有媒妁之言，三书六聘，问风水先生择的婚期。
「我不是侯府亲姑奶奶，不用侯府给嫁妆，这几年我也攒了些银子，够给自己置办身凤冠霞帔、买两亩薄地当嫁妆的。
「嫁人前我会搬出去，在外面赁处院子，从那里出门。
「您放心，您和柳小姐的婚事，我会尽心尽力操持到底。
「等夫人进了门，我把中馈与她交割清楚就离开，从此侯爷走你的阳关道，我走我的独木桥。我和夫君不来高攀侯府这门亲，侯爷也不必捏着鼻子认我们。设若我夫君以后能科举高中，侯府想认我这个便宜姑奶奶，我也乐得。」
我每多说一句，宁昭的脸就多黑一分。
等我闭了嘴，他咬牙切齿地问：「那我跟你这六年算什么？」
算什么？
算你见色起意，算我卖身求荣，算我们是一对狗男女。
要不然呢？
心里虽这样想，我嘴上还是委婉：「算一场云烟。侯爷的大恩大德，我永远铭记于心。」
宁昭冷笑：「我娘说得对，婊子的女儿也是婊子，哪来的真心。你从来没有爱过我，你一直在哄我。」
宁昭这人矫情，欢好到浓处，总爱掐着后脖颈问我爱不爱他。
这六年来，床笫间，我少说也敷衍了百八十句爱他。
我恭顺作答：「哄侯爷，也是我的本分——侯爷不是说，最欣赏我这点本分？」
宁昭气结，翻窗离去。
临走，还踹了一脚桌子，把没绣完的香包踹到了地上。
4
宁昭走后，我独自在窗前坐了半天。
宁昭说我从来没爱过他，这话倒也冤枉了我。
我这个「会讨好、不僭越、不奢求」的合格金丝雀，也有过不合格的时候。
是那年我娘病重时，我担心娘会死，每日当着娘的面只笑容满面地挑吉祥话说，背过她熬药时，眼泪却止不住地流。
宁昭来厨房寻我，我还嘴硬，只说是药草和炉火熏眼睛。
宁昭叹一口气，将我揽进怀里，我一个激灵，推开他：「别在这里，别这时候，我娘还等着喝药。」
那年我十五岁，才和他搅和上一年，还没代他娘管家，不用找他汇报家事。
平日里他也不找我，每找我时，必是为那档子事。
宁昭被我推得倒在柴堆上，啼笑皆非：「你当我是头禽兽？」
说着，走过来，重新抱住我，按着我的后脑勺，把我脸埋进他怀里：「喏，借你副胸膛，想哭就哭吧。」
我的眼泪瞬间决堤，哽咽着说：「宁昭，我娘要是真的死了，我该怎么办。」
宁昭没有回答，半天，悠悠地说：「你还有我呢。」
风炉上草药咕嘟，灶头放着一碟甜枣，是为给我娘喝药时过嘴的。
我的心就像一锅苦涩的草药汤，宁昭那句「你还有我呢」，就如同一颗甜枣。
没吃过糖的孩子，是很容易为一点甜头动心的。
那之后一段时间，宁昭确实像变了个人。
与我相处时，不再只是动手动脚，而是会说些闲话——他在太学里的功课，今天那篇策论得了夫子的夸奖，和小安乐侯打了一架，抢了姚嘉郡主看中的钧瓷茶具气得她牙痒，在茶楼里听了什么新鲜故事，东街新开了家医馆，大夫说是南方来的神医，赶明儿请他进府给我娘瞧瞧……
我边绣香包边听他说话，偶尔针扎了指头，他捉过我手，替我吮去血珠，笑着骂我：「笨得像猪。」
少年眉黑如鸦羽，面白如落雪，朱唇柔软温热。
那时候，是真生出过一点地久天长的奢望的。
直到有一天，我有事去书房找他，隔着门，听见他和他娘在说话。
「最近你和阮娴那小蹄子走得颇近，娘要提醒你，那种下作娼妇生的小粉头，玩归玩，可别当真，俗话说婊子无情。」
宁昭笑：「瞧您说的什么话，我堂堂永安侯，怎么会娶个生在青楼父不详的野种，辱没家声，爹在天之灵也不饶我。
「顶天，若她伺候的好，等来日儿娶了亲，收她做个通房，若不好，撵出去就是了。」
宁昭娘仍有疑虑：「你最近待她，也太柔情蜜意了。」
宁昭答：「柔情蜜意是不假，只因刚得手，儿对她还在兴头上，见她每日哭哭啼啼，难免败兴，说两句便宜好话就能哄得她投怀送抱，这买卖未尝不划算。」
宁昭娘冷笑：「你算盘打得响，她也未必不精，说不定她是借她娘的病向你卖可怜，把你当金龟钓。」
宁昭也笑：「使再大的饵，她也当不了侯夫人，您放心。」
我在门外，每多听一句，心便多冷一分。
幽魂似的回到我娘房里，发现娘的手已经半冷，人在弥留。
我哭着喊娘，娘悠悠转醒，握住我手指，跟我交代遗言：「娴儿，娘要你答应我，无论宁昭怎样待你，你一觑到机会，就离开宁府，永远别回来。
「别给人做妾，哪怕那个人是宁昭。」
长到十五岁，我终于从娘嘴里得知了爹的事。
「遇见你爹那年，我风头正盛，多的是恩客说要给我赎身娶我为妻，只有你爹，说他会说服父母纳我做妾。我就觉得，比起其他人，你爹真是个老实人。
「后来他一走了之，我才明白，男人永远说得比做得多，许的诺小，做的事只会更少。
「再卑贱的女子，真爱她的男人，也会八抬大轿明媒正娶。
「若遇不到，也别将就，坚强起来，一个人过下去。」
我弯腰，捡起地上的香包。
娘，你放心，我不做妾，我不嫁宁昭。
我会明媒正娶，坐八抬大轿，嫁一个好夫君，他会当我是正头娘子，与我相敬如宾，进出走正门，只在床上行周公之礼。
5
香包还没绣好，王秀才却悔婚了。
他在冰人馆里当众破口大骂，说我是骗子，一个小妾带进门的拖油瓶愣充永安侯千金，和继兄勾搭成奸却装成贞节烈女，骗他这个老实人接盘戴绿帽子。
我听得身上一阵阵发冷，勉强支撑着回了一句：「王公子夜里爬邻家寡妇墙头时，倒也不像个老实人。」
我早就告诉过他我并非永安侯亲女，因自己不是完璧，虽打听出王秀才和邻家寡妇曾有些首尾，也没有介意，只觉得如此一来破锅配烂盖，互戴绿帽子，倒也公平。
只忘了，这世间只要求女子三贞九烈。
男人呢，一心一意的叫君子，左拥右抱的叫风流，都是些好词儿。
失魂落魄地回到侯府，宁昭正坐在回廊喂锦鲤，脸上高高兴兴的，见到我，问：「姑娘的脸阴云密布，看着可真不像个有喜的。」
一瞬间，我明白了。
王秀才悔婚，定是宁昭搞的鬼！
或许是利诱，或许是威逼，堂堂永安侯，搞定一个穷秀才还不容易？
连我和他那些事，怕都是他告诉给王秀才的，还唆使王秀才当众抖搂出来，好叫所有人都知道，我是个爬继兄床的荡妇。
我冷笑：「侯爷倒真不怕事情传进柳小姐耳朵里，失了这门好亲事。」
宁昭皮笑肉不笑：「姓柳的爹不过一个刑部尚书，嫁给我，是仗着才女的名声高攀，只有我不要她的，哪有她后悔的余地。」
说话间，走过来拉我的手：「你就不一样了，我承认，是我叫王秀才当众悔婚的，我就是要你认清现实，这世上只有我肯要你。
「贩夫走卒，也想娶个黄花闺女。
「读书的穷酸，待价而沽，等着科举高中好被榜下捉婿。
「达官贵人，图你的美貌，娶回家也不过做个妾。
「做生不如做熟，都是做妾，何不做我的？也只有我，念在多年情分，肯让你做个贵妾。」
我看着他得意扬扬的面孔，半天，冷冷道：「我再不相亲了。」
宁昭松了一口气，眉开眼笑：「早该如此。
「你无父无母，失贞失节，天地之大，只有我容得下你，算你聪明，回头是岸。」
又亲昵地捏我脸：「还是你本就不满意只做个姨娘，欲擒故纵钓我这只金龟？也罢，我便被你拿捏这一次，下不为例。」
我懒得同他理论。
没告诉他，我再不相亲，是因为已经有人答应要娶我。
明媒正娶。
