世事短如春梦，人情薄似秋云。不须计较苦劳心，万事原来有命。幸遇三杯酒好，况逢一朵花新。片时欢笑且相亲，明日阴晴未定。
多年前看《胭脂扣》的电影，记住了梅艳芳和张国荣。如花那暮气沉沉的眼晴里透出的幽怨与凄婉，给人无尽绮思，身姿更是如风拂柳；十二少气质风流，细致温文的风华，出场时第一个浮现出来的词竟是“面若桃花”，一个男人原来也可以烟行媚视，满目慵懒缱绻。
这概是最动人的鬼故事，古来多少人鬼情未了，都不及《胭脂扣》来得深刻。杜丽娘也好，聂小倩也罢，开头无非艳遇一场，再弄一出没来由的男欢女爱的深情，几番曲折后，结尾莫不是皆大欢喜。迎合了人们预设中的好看，但是空洞。
李碧华擅写情爱，十八岁的时候就能创作出《霸王别姬》这般难望其项背的佳作，想来有人生来是调剂文字的天才。《胭脂扣》的小说略逊色些，但关锦鹏改编的电影，愣是把一个老套的故事，拍成了难以逾越的经典。梅姑和哥哥将如花与十二少之间的情，演绎得缠绵悱恻、余韵悠长。如今斯人已去，再温故电影时，愈感悲凉，真真“世事短如春梦，万事原来有命”……
十二少的形象一带李碧华式男主的病气与羸弱，眉目自含风流，与错身而过的佳人们眼波流转，好一个面若冠玉的纨绔贵公子！琵琶鼓点阵阵如浪，推着一个娇客、一个花魁，四目交错，“凉风有信，秋月无边”，从唱词里送出脉脉多情，如花唱着句“你睇斜阳照住个对双飞燕”，十二少接一句“亏我怀人愁对月华圆”，如花嗔道：“哪来那么多愁”，施施然而去，留给十二少个余兴未消的背影。却不知她和十二少之间，一如这曲名《客途秋恨》，当真此恨绵绵无绝期。
李碧华有言“谁敢说，一见钟情，与色相无关？”那咬住的目光纠缠，不过正当春华，风月无边。一个俊朗、一个美貌。一个来寻欢，一个会作戏。李甲为杜十娘散尽身家，无心功名。王景隆为玉堂春筑小楼，豪掷三万两白银，古往今来，唱词剧本里，为博佳人青睐，总得有所付出。
十二少耐心地等如花“打完”一个又一个四圈，心甘情愿被如花“干煎甲鱼”。他送如花用生花扎作的对联花牌，联云：“如梦如幻月，若即若离花”。风月沉浮已久的如花，深谙如何抓住一个男人的心，适可而止的拒绝、恰如其分的回应。南北行的十二少，有的是金钱，有的是时间，最不缺的，就是情场里的耐心。
十二少送如花几百块的大铜床，沉甸甸抬进如花的闺房，入侵式的、连带他的“野心”一齐进了去。如花到底是被打动了，两人偎在那张金灿灿的铜床上，像他们虚张声势的爱情，渡了金，内里却是铜的。
十二少说他喜欢如花的多变，有男妆、浓妆、淡妆、不化妆，种种风情，不知哪一个是真正的她。如花迎来送往，看惯风月无情，她说“真的东西最不好看”，最坦诚不过。张爱玲曾说：“男人彻底懂了一个女人之后，是不会爱她的”，如花在十二少面前呈现的各色风情，有一点老到的心机，十二少迷恋的，不正是那个他看不懂的女人么？
如花与十二少有情吗？自然有的，不然如花也不会为了十二少谢绝所有的恩客，十二少更不会为了如花舍弃南北行阔少的身份，到戏院去学戏打杂。
然而，就像李甲与杜十娘的故事，李甲用度不愁的时候，两个人可以你侬我侬，情深如火。一旦支撑这种爱情的经济基础坍塌，就会陷入尴尬的困境。当下一顿饭都不知道在哪儿的时候，爱情就是虚无缥缈的空中楼阁，那些精致的海誓山盟怎能经得起贫穷的考验？
如花与十二少都是清醒的人儿，谁也不比谁单纯。迟早要面对的事，心知肚明却谁也不点破，为最接近爱情的模样，各自努力地挣扎着。如花重新接纳新客，用赚到的钱供养十二少。十二少岂能不知？他空无本领，除了在如花走后，崩溃痛哭，又能如何？
有一个情节，是如花在戏院看十二少跑完龙套，十二少的父母带着他门当户对的未婚妻淑娴来后台看他，面对父母的质问，十二少目光游移，狼狈地在催促中上了戏台，如蒙大赦，将烂摊子留给了如花。如花的果敢坚决与十二少的懦弱胆怯跃然而出，然而这样一个从未经受过人间疾苦的十二少，愿意为如花与家庭决裂，已然是他为爱情最勇敢的付出了。
戏散了，十二少用为数不多的钱在小摊上买了个胭脂扣送给如花，这比当初十二少送她昂贵的礼物更令她动容。那一刻，两个追逐爱情的人都意识到现实的无情，十二少抱住如花，有些无助地将头埋在如花后肩，第一次当着她的面哭泣了起来，也正是十二少的哭泣，令如花动摇了。她实在没有把握，在一贫如洗的情况下，困顿的生活会不会侵蚀他们脆弱的爱情，最后被撕毁的面目全非。
三毛说：“爱情，如果不落实到穿衣、吃饭、数钱、睡觉这些实实在在的生活里去，是不容易天长地久的。”如花与十二少的爱情，更像一场步步为营的各取所需，她沦落风尘，身如雨打浮萍，只想有个栖身之处，找个情投意合的托付终身。十二少作为一个情场浪子，他追逐的是乏味生活中的新鲜感，品一番爱情的独特。十二少的能力难以肩负起如花的情，没有富裕的家庭为后盾，十二少的离开，只是时日问题。
所以如花选择了一起赴死，戛然而止的生命，会将最美好的情定格，而将那些未来的现实与不堪挡在爱情之外。如花没有退路，长期得罪恩客，她早已门庭冷清。但十二少是有的，他可以回头，有富裕的家庭和温柔的未婚妻，缺少了如花不过是十二少生命中略带哀愁的一缕叹息，最后消散于漫长的时光里不落痕迹。
相比小说，电影更加温情。十二少被如花的过于热烈的情架到一个难以回转的余地，他无以辜负。张国荣将面对死亡时，十二少那种本能的怯弱挣扎的眼神表达的尤为到位，十二少的怕死，才是人之常情不是么？十二少最后被救了回来，独活于世，留如花在阴间苦等五十多年。在小说里，如花故意放进酒中的安眠药，十二少是不知的，被诓喝下了酒，他眼见如花吞服鸦片倒了下去，吓得转身就逃。
十二少捡回一命，哪在乎休养生息。静中思量一场断梦，整个人失魂落魄。他甚至不敢猜测，孰令致此？
孰令致此？本是风月场上再简单不过的一场孟浪的邂逅，最后竟然被演译至如此深情，正如李碧华在书中所说，“大概一千万人之中，才有一双梁祝，才可以化蝶。其他的只化为蛾、蟑螂、蚊蚋、苍蝇、金龟子……就是化不成蝶。并无想象中之美丽。”曲高和寡的爱情啊，到底是没了退路还是自我感动的悲情？
电影用过去与现实时空交错的镜头语言，展现了如花与十二少、袁永定与凌楚娟之间的感情。在听完如花自我美化过的殉情之后，凌楚娟问袁永定会不会为他们的爱情这么做，袁永定犹疑了一下，说不会，凌楚娟气极，却又在袁永定反问之时，同样说她不会。平凡世间，普罗大众的爱情，何以要上升到生与死，才能见证爱情本身呢？
等了五十多年，如花用下一生的阳寿换取七天，来人间寻找十二少。在袁永定与凌楚娟的帮助之下，最后在邵氏的拍戏现场找到了已经七十多岁的十二少。如花死后，他独活着，他成家后将家产挥霍一空，抛弃了妻儿潦倒度日。
为了活下去，一把年纪还在剧组跑龙套，时间带走了青春风华，眼见这个邋遢落魄的老人，与记忆中潇洒多情的十二少相去甚远。如花在这一刻明白了，她当年的死真的是幸运的，不至于要面对无情岁月的刀刻斧凿，和这样一个被生活摧残至不堪的人，她爱的十二少，只活在那段短暂的爱情里。
看《杜十娘怒沉百宝箱》时，一直觉得杜十娘对李甲未必深情，几次三番的试探，看李甲为了筹钱急得四处求人，最后又以谎言相对，带着金银珠宝却装穷，让李甲想法子叫他父母接纳她。先前为她也散尽钱财，李甲也是经受住考验的，然而自己也未真心付出，凭什么要对方做一个完满的人呢？一重重考验之下，最后终于印证了自己的不信任，最后的结局，多少也有自己的责任。
就像如花，如花亦是不相信十二少的深情的。小说更为现实地描写了如花的心理，“自己辛苦经营，竟成过眼烟云，真是不忿。自己得不到，谁也不可以得到！”在十二少提出分手那晚，她蓄谋已久，同归于尽，连本带利地豁出去，决然到令人生畏。生的本能，并不应该被批判，十二少苟活于世，已然是对他放浪人生的惩罚。
如袁永定与凌楚娟这样的情侣，时有争吵时有烦恼，在爱情里各有各的小私心，即使互相再抱怨，却依旧在午夜来临时，相拥而眠，和有情人做快乐事，这才是世间爱情的常态。如花的情，终究包装的太好，那场感动自己的死亡，并不是升华，而是逃避。
我肯定他们白头偕老，但不保证永结同心——人人都是如此啦。由绚烂归于平淡，或由平淡走向更平淡，都是如此，不见得有什么不好。
时无止，分无常，终始无故。
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