书接上回,本期为日俄战争战役战史系列第2期。上一期主要讲述了日军在侦测到俄国舰队有所动向后下令东乡平八郎率领舰队前出朝鲜海峡欲阻击俄军舰队。本期将讲述日军舰队的悄然行动以及雷击舰队的动向……
(本期全文约4300字,内容较长,感谢您的观看)
驶向里长山群岛自从佩里准将的黑船开启日本的国门之后,朝鲜海峡逐渐发展成了繁忙的商业水道,而且随着明治维新后日本工业化程度的逐年提高,朝鲜海峡变得越来越繁忙。一些充满了自豪感的日本人将之吹嘘为“东方的英吉利海峡”。不过现在,这道繁忙的“东方英吉利海峡”将会给日本联合舰队带来一点儿麻烦。
虽然日俄之间的矛盾已经人所共知,在这一海域调动军舰也是稀松平常的事情,但平时颇为麻木的东乡平八郎还没麻木到可以满不在乎地在发动突袭的前一天带着这样一支大舰队耀武扬威地通过朝鲜海峡的地步,这等于是主动告诉俄国人“我们将要进攻你们”。为了尽可能地隐秘行动,或者说推迟俄国得到联合舰队的出港情报°,东乡在出港后带领着手头的第1、第2、第3战队以及5支驱逐舰队直驶黄海。他并没有留下来等待出港较晚的瓜生战队。而是和其约定在朝鲜西南岬的大黑山群岛海域会合。
东乡所部出港后向正西航行12海里,然后折向正北航行,从宇久岛和平户岛之间穿过,于当天晚上进抵北纬34度线,再折向西偏南航行,利用夜幕掩护通过繁忙的济州海峡。岛村速雄大佐的计算是准确的,当“三笠”号的瞭望哨报告说于正北方观测到巨文岛.上的灯光时,舰桥上的值更勤务兵正打算将日历翻向2月7日。
2月7日早晨,经过一夜的航行,联合舰队各部已经越过了济州岛的最西段,济州海峡著名的地标“九针岩”“出现在了第3战队各舰的右舷。
朝鲜周边海域及东乡舰队航迹图。
不过第3战队上下自出羽重远少将(1904年6月6日晋升中将)起未及欣赏这一景观,便发现右舷方向出现的一艘蒸汽船。瞭望哨报告,该舰船名由西里尔字母(俄文字母)书写,因为察觉到驶近的日本军舰而正在紧急转向。这艘船的身份值得怀疑,根据第3战队指挥部的命令“宫古”号通报舰出列前往临检,查明了这是俄国航海贸易有限公司所有的商船“俄罗斯”号。这艘商船随即被扣押。
7日13:20时,联合舰队第1战队抵达集结海域。大约15:00时前后,瓜生少将率舰赶来会合。在大约一天的航行中,这支舰队中并没有船掉队。现下的当务之急,乃是依照任务编组这支总数超过70艘的大舰队。
联合舰队进行队列重组的时候,发生了一件小插曲。16:00时过后,第2战队的瞭望哨发现西方的七发岛"海域,有1艘蒸汽船正向南行驶。第2舰队司令长官上村彦之丞急令拦截,第2战队司令官三须宗太郎少将即遣装甲巡洋舰“吾妻”号追击,于17:40时追上该船。经查,其为俄国商船“阿尔泰”号。这艘船当即遭到扣押,稍后被东乡遣通报舰“千早”号后送。
联合舰队第1舰队第3战队司令官、海军少将出羽重远。此为其后来晋升大将时的礼服照片。
为了侦察敌情,出羽重远少将的第3战队授命于15:30时先行起航。第3战队的侦察目标是小青岛,其具体坐标为北纬37度46分30秒、东经124度45分,差不多是处于山东半岛至朝鲜半岛最近点的东侧。瓜生外吉少将的作战任务乃是清剿位于朝鲜西海岸仁川港内的俄国军舰,和东乡平八郎中将的目的地并不一样。所以在16:20时,护送着陆军运输船的第4战队自顾自起航,带着配属给第4战队的“浅间”号装甲巡洋舰及第9和第14鱼雷艇队,和东乡麾下的联合舰队本队分道扬镳。
40分钟以后、东乡的本队完成编队,拔锚起航,驶向此行的最终目的地——里长山列岛。
侦察任务的特点之一,便是哪怕什么都没看到也算是完成了任务。第3战队于8日上午08:00时驶抵小青岛海城,那里只有高耸达177米光秃秃的石头岛一座。至于俄国人,连毛都没找到。围着小青岛转了一圈后,出羽重远率队折向西北北航向,于11:00时前后顺利与东乡率领的联合舰队本队会合。
千早”号
在当天傍晚时分,联合舰队本队抵达里长山列岛海域,驶进了他们此次航行的最终目的地。日落时分,联合舰队第1、第2、第3战队以及特务舰艇在圆岛东南方的临时锚地抛下锚。
圆岛,因其形状近似圆形而得名,本身是高约60米由整块礁石构成的海岛,位于大连港东南约30海里,距离旅顺港约44海里。1904年2月8日黄昏时分,在圆岛东南的海面上,隶属联合舰队第1、第2舰队的5个驱逐舰队并未跟随舰队一起下锚,而是驶出航行队列重新编组成2个队列。
宫古”号
到了驱逐舰出航发动夜袭的时刻了。自古壮士出行前必饮酒以壮形色,授权指挥这次行动的浅井正次郎大佐下了各舰饮酒的命令。各舰的主计长们拿出钥匙打开了上锁的柜子,将早已备好的“菊正宗”端上甲板。
“菊正宗”,产自兵库县神户港,被认为食用握寿司时最好的佐酒。有别于多数口味甘甜温软的清酒,“菊正宗”入口颇感辛辣,面细品却备感香醇,被日本的酒客们认为代表了男儿的本色。这种滋味当然是再适合这次行动背景不过的了。
“白云”级驱逐舰,“白云”号、“朝潮”号属之。图为本次夜袭行动名义上的旗舰“白云”号。
“天佑自奋者”,总旗舰“三笠”号发来信号。
“万岁!”在整齐划一地喊出这一个词后,列队于甲板上等待出击的水兵们,将手中的酒一仗而尽。
“晓”级驱逐舰,“霞”号、“晓”号属之。图为“霞”号驱逐舰。
18:15时,太阳的光芒已全数没入水天线以下,海面只剩下西北方向水天线上的一点微光。“三笠”号发出信号——“天佑此战成功,雷击舰队进击”。浅井正次郎传令升起信号旗回答:“期待成功。”
驱逐舰队起航了。航线指向——旅顺港老铁山灯塔。
日军的雷级驱逐舰
雷击舰队出击负责攻击旅顺的3个驱逐舰队合计拥有驱逐舰11艘,不过当天晚上实际能够出动的,却只有其中的10艘。因为隶属于第2驱逐舰队的“曙”号当天早些时候,意外与特务舰“日光丸”号撞在了一起,撩坏了船赠。兵力的进一步减少令这次夜间袭击的总指挥浅井正次郎大佐很无奈,不过行动还是必须按照计划展开。攻击旅顺的舰队以浅井正次郎为总指挥。相对地,负责攻击大连的第4和第5驱逐舰队辖有驱逐舰8艘,由第4驱逐舰队司令长井群吉中佐指挥。1904年2月8日的夜晚非常冷,气温仅4摄氏度,水温大致也是一样的。在这种温度下,落海的人10分钟内就会冻死。
日军东云级驱逐舰
19:00时,月亮还没升起来,漆黑的海面沉寂而平静,就像黑色天鹅绒铺成的桌布。舰队严格地执行着灯光管制命令,所有人都穿戴整齐待在各自的作战位置上。实在太黑了,周围什么都看不见,抬头四望仅有天空中闪烁的繁星能让人分辨出上和下。虚无缥缈的感觉会使人的感官麻木,反应变得迟钝,好在驱逐舰航行时蒸汽机发出的震动是实实在在的、脚踏甲板,使人总算是能有上几分现实的存在感。
船与船保持间距的唯一指示是红色的船舰灯,这也是这次袭击中仅有的被允许点亮的船体信号灯。然而,为了加强隐蔽性,出航前又在信号灯上加装了指向舰后的桶形防光护罩,使得只有站在船舰后面的人,才能看到这一盏信号灯。这种种努力真可谓是煞费苦心。
日军春雨级驱逐舰
没有月光的黑夜异常的压抑,微弱的星光反衬出破碎的白色航迹。船舱内,司炉兵挥汗如雨;驾驶台上,舰长和舵手全神贯注打量着眼前那一点飘忽不定的红色。所有人都竭尽全力避免发出不必要的声响,舰队犹如鬼魅般一路向西。
和甲板上的情景相比,船舱内则又是另外一幅景象了:闷热、狭小、吵闹,灯火通明日夜不分。平日里,联合舰队使用的是产自日本本土的煤炭。这些煤产自端岛等地的煤矿,质量一般,含有较多的杂质和硫、燃烧时不仅产生有害的硫化氢,冒出火星更是家常便饭。平时这无关紧要,但是对于这次任务,任何一个不必要的火星都可能意味着行动失败和舰队覆灭的灾难。为了尽量减少因燃烧不充分冒出火星的问题,在从佐世保起航前,参加行动的全部19艘驱逐舰按照舰队司令部的特别指令,装上了英国产的高档货——被日本人称为“英媒”的进口“威尔士”无烟煤。好钢用在刀刃上,这个道理人人都知道,所以这些平时被当作宝贝的“英煤”,现下里正被毫不吝啬地一铲接一铲填进炉膛。而且,这还是经过仔细筛选剔除了杂质的“威尔士”无烟煤。
旅顺港的老铁山灯塔,该灯塔至今屹立。
大连旅顺同在辽东半岛最南端,不过前者比后者要近一点。20:00时过后不久,舰队驶近了大连湾。跟随在队列后面的第4和第5驱逐舰队脱队转向北面,临别前,领航的第4驱逐舰队旗舰“速鸟”号打破了灯火管制的命令向继续向西航行的第1、第2、第3驱逐舰队发出灯光信号——祝武运隆昌。
浅井正次郎大佐没有计较友军的行为,而是抱以真诚的一笑。有人曾在事后指责这种违抗命令的行为,对此浅井大佐回答道:“我军历来喜欢将‘武运’一词挂在嘴上的人,须知武运也是-一种运气……如果连说这句话都担心会被俄国人听到的话,又何必发起这次作战呢?”
和俄国海军的首次目视接触是在8日夜里的22:30时,舰队目击到舰首右舷——也就是旅顺港方向,有隐隐约约的青白色光芒在闪烁。毫无疑问,这是驻旅顺港的俄国军舰在使用对海探照灯。由于距离遥远,日本驱逐舰还不必担心会被俄国人发现、而这灯光却使浅井大佐等人确信他们不会白跑一场,俄罗斯太平洋舰队旅顺分舰队正在港内停泊!
沿着原定航线继续航行20分钟后,领航的“白云”号发现了异状。瞭望哨发现“白云”号左舷船箱方向不远处,有两盏船用航行信号灯正在闪烁。“白云”号随即减速观察,并于几分钟后确认这是俄国海军执行巡逻任务的驱逐舰,目前正向东北方向航行,航线与日本突击舰队相交。俄舰的出现使气氛骤然紧张,“白云”号以下各舰转入戒备状态。炮手们调转炮口对准俄舰,随即察觉遭遇的是2艘俄国驱逐舰组成的巡逻舰队!
旅大雷击部队战斗序列困。
由于遭遇到的是俄国的巡逻舰队而非戒哨舰艇,浅井正次郎放弃了战斗的念头决定采取回避态势。他是来偷袭俄国战列规与巡洋舰的,不是来找驱逐舰搏命的。领航的“白云”号右满舵规避,为了避免被俄舰察觉,仓促中又关闭了船舰的红色信号灯。跟在后面的“朝潮”号、“霞”号和“晓”号与旗舰配合娴熟,虽然没了提示距离和船位的红色舰灯,却仍保持住了队列,完成了规避动作。相比之下,第2驱逐舰队的运气就糟得多了,领航的“雷”号被跟随在后的“胧”号追了尾,肇事者“胧”号的下场和白天撞了特务舰的“曙”号类似,船躺被完全撞癌,不得不退出作战序列。而跟在“胧”号之后的“电”号经过这一折腾也跟丢了领航的“雷”号。至于第3驱逐舰队,虽然队内各舰并未分散,但是却失去了和其他舰队的联系。
几分钟内,原本队形整齐、杀气腾腾的夜袭舰队一下子四分五裂,而导致这一后果的俄国巡逻舰队则一炮未发,甚至没有朝日本驱逐舰方面打探照灯察看,天晓得他们有没有发现日本人。而且即便是俄国巡逻舰已经发现了联合舰队的突袭舰队,没有无线电设备的俄国驱逐舰除了回港报告外又能干什么呢?现在,既没有见到俄舰转回旅顺,也未见其开炮示警。鉴于这种种,浅井正次郎并不打算放弃这次准备许久的攻击计划,既然自佐世保起航前已经向各舰长和舰队司令分配了各自的任务和航行海图,各舰分散后没有理由不能继续作战任务。
第1驱逐舰队右转规避后,复又回复原来的航路继续航行,然后一路向西。23:08时,观察哨报告:观测到老铁山山顶灯塔的亮光。闻悉此事,浅井正次郎遂下令降低航速,以12节低速行驶,尽可能地降低主机发出的噪音。因为,灯火辉煌的旅顺港对他们来说已是近在咫尺……
【未完待续……】
下期将继续讲述日俄海战的战斗战史系列,点关注不迷路
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