被伟人称赞为：“封建皇帝里边最厉害的一个”，其伟大而传奇的一生，在中华民族历史长河里熠熠生辉。刘邦作为汉朝的开创者，其文韬武略为后世敬仰。刘邦出身于没落的官宦家庭，秦灭六国统一后，通过考核成为秦吏，做了泗水的亭长。

秦朝末年，在赵高与胡亥昏庸残暴的统治下，百姓被逼得毫无生路，各地百姓揭竿而起，反对朝廷的横征暴敛；刘邦瞅准时机，响应各路起义军，在沛县率众起义，大家推举他为沛县县令，依楚制称作沛公。刘邦便顺从民意，设祭坛，立赤旗，自称赤帝子，很快义军扩充到三千人。后率众人以沛县为基础开始攻略周边郡县，后攻取南阳，夺取关中；秦王子婴元年（前207年）十月，刘邦的军队先于各路诸侯到达灞上。秦王子婴乘素车、驾白马，用丝带系颈，手捧着皇帝的玉玺符节，在轵道旁投降，秦朝至此灭亡。

大军进入咸阳城后，天下尚未平定，刘邦与众将士约法三章：杀人者要处死，伤人者要抵罪，盗窃者也要判罪；同时废除秦朝的繁律苛法；要求各级官吏都各自按原任职务坚守岗位，执行公务。一系列的安民措施获得了三秦之地父老、豪杰、百姓们的拥护；为平定其他起义兵马，统一国境，最后取得天下，建立了西汉王朝奠定了广泛的群众基础。

在鸿门宴后，项羽进入咸阳，自封为“西楚霸王”，分封刘邦为“汉王”。后领兵入汉中、并烧毁栈道，以示再也无意东出，以麻痹项羽。再次平定三秦之后，汉军东出，与项羽展开了争夺天下的战争，进过三四年相互厮杀，汉五年（前202年）正月，于垓下（今安徽灵璧南）展开决战，一举歼灭项羽军事集团，项羽在全军覆没后于乌江自刭而死。自此，天下平定。

汉五年（前202年）二月初三，刘邦在山东定陶氾水（今山东曹县北）之阳举行登基大典，定国号为汉，是为汉高帝。一代帝王，开启了伟大的汉朝统治。