众所周知，秦穆公在位时期向西辟地千里，服国十余而称霸西戎，为此秦国疆域得到大幅扩张，实力得到提升，也因此奠定了秦国作为春秋四大强国的基础，与晋、齐、楚三国并列称强。但是时间发展至春秋末期时，秦国却衰败至不成模样，就连先祖打下的河西之地都被三晋尽数攻占，只能退至北洛水以西挖堑壕，在重泉筑城加强防守以应对三晋攻势。

“秦简公六年，堑洛。城重泉。”《史记》

秦国从春秋四大强国衰落至老弱小国的原因主要有三点：首先秦国虽然也是春秋四大强国之一，但四国也有强弱之分，而秦国就不敌中原霸主晋国，为此被晋国牢牢封锁在函谷，崤山以西而不能东进中原发展，那么无法继续发展壮大的秦国只能偏安于西北地区而逐渐衰落。

秦国从秦穆公在位时期就开始插手参与中原事务，也想从中分一杯羹，但中原霸主晋国为了能够长期保持霸主地位，自然不想让秦国东进中原参与争霸，为此晋国为了压制秦国，将其封锁至函谷、崤山以西，进而秦晋两国爆发了争霸战争。

此时秦国虽然经过发展，实力有了大幅提升，但距离中原霸主晋国还有一定差距，为此秦穆公在参与中原事务过程中遭遇崤山大败，落得全军覆没的惨败结果。而染指参与中原事务的计划也因此破产，加上崤山、函谷一带险要被晋国抢先占领，为此秦穆公自知东进中原无望，便及时修改战略方向，将目标定位西边的西戎诸部，从而才有了后来的称霸西戎。

换而言之，秦穆公称霸西戎可以说是受中原霸主晋国压制、封锁，不得已之下重谋出路而产生的结果，秦、晋两国孰强孰弱显而易见。

其次自秦穆公去世后，直到秦献公回到夺位进行改革，挽回衰败之势前，秦国这期间的君主大多才能平平，缺乏战略眼光，甚至可以说没有一点战略眼光，一代雄主秦穆公都难以在晋国手中讨到便宜，其后世之君却一而再，再而三的继续东进中原，参与争霸，为此秦晋争霸战争持续了近百年时间，而秦国也因交战中无法获利而不断衰落。

至于秦晋争霸战争为何会告一段落，原因是秦国在与晋国争霸过程中，败多胜少，较大战役基本都以失败告终，只有较小规模战役中，加上晋国无暇西顾时，秦国才能偶尔取胜。而实力因为经常失败只能不断下降，以至于秦国在经历麻隧之战，被晋国率领多国诸侯联军大败后，实力再次被大幅削弱，直接导致数世不振，再也无法对与接壤的晋国西部构成威胁，为此秦晋争霸战争才得以告一段落。

除了以上两点关键原因之外，最后也在于秦国缺乏能臣辅佐。而战国时期的秦国大才能臣却有很多，比如我们熟知的商鞅，司马错，公孙衍，张仪、魏章、甘茂，魏冉、白起、王龁、蒙骜、范雎、吕不韦，尉缭等等。而秦国在春秋时期却缺乏能臣辅佐，尤其是在秦穆公去世之后。

这是因为秦国自秦武公时期首开活人殉葬制度，以至于一些人才做到高位后，在辅佐的秦君死后却要陪葬，比如秦穆公时期陪葬的大臣就有不少，就连秦国百姓都同情这些陪葬的大臣。为此由于殉葬制度的存在，很容易造成人才因殉葬而流失出现断层。直到秦献公继位后才废除了这一制度，加上秦国对人才的重视程度，关东各地的人才士子才纷纷前来投效，这也是秦国在战国时期实现崛起而统一关东六国的关键原因之一。

秦晋之好众所周知，秦晋两国因世代互为联姻，关系向来不错，但秦穆公即位后，因国势日益强盛，就想参与中原事务，为此发兵中原，秦晋两国也从友好变决裂。

崤山之战

秦穆公趁郑、晋两国新丧机会，于是发兵越过晋国控制的崤山、函谷一带，长途跋涉偷袭中原郑国，结果因途中遇到郑国商人扮作使者犒劳，为此秦军主将认为郑国有了准备而撤军回国，由于出征无功而返，就顺道灭掉了晋国的附属滑国。

“秦兵遂东，更晋地，过周北门。兵至滑，郑贩卖贾人。秦三将军相谓曰：“将袭郑，郑今已觉之，往无及已。”灭滑。晋之边邑也。”《史记》

晋国见秦国将自己的附庸国灭掉自然不干，加上为了消除隐患，挫败秦国东进中原的战略意图，于是在秦军返程必经之路崤山附近设伏，最终在该地区将秦军全歼，俘虏三位秦将，秦晋关系因此破裂，此后两国开启近百年争霸战争。

彭衙之战

秦穆公为报崤山惨败之仇，在经过准备，于两年后发兵攻晋，结果却被晋襄公率军大败于秦国彭衙。同年晋襄公又率领多国联军攻秦，取汪邑后撤军。

“秦伐晋，以报肴之役。晋侯御之。及秦师战于彭衙。秦师败绩。”《左传》

王官之战

秦穆公亲自率兵攻晋，取王官，而晋国见秦军来势汹汹，始终坚守不出，秦国小胜。不过晋国并未损耗实力，秦国此后改为西面发展。

新城之战

晋国为报王官之战仇怨，出兵攻占秦国新城。

令狐之战

晋国六卿之一赵氏家族族长赵盾率军在令狐击败秦军。

武城之役

秦国为报令狐之战，出兵取晋国武城。

少梁之战

晋为报复武城之仇，取秦国少梁。

河曲之战

秦国意欲抢夺崤山、函谷一带战略险要地区，结果被晋军击退。此后晋国便加强了对这一带的防守，秦军因此被封锁于关中，再也无法东进中原。

辅氏之战

秦国乘晋国与别国交战之机，发兵攻晋，结果却在辅氏被晋国魏氏家族击败。可见秦国此时实力已经被大幅衰落，竟然都不敌晋国的一个卿大夫家族。

麻隧之战

晋国历数秦国罪状，联合十余诸侯，组成十多万联军攻打秦国，而不断衰落的秦国自然不敌，结果在麻隧大败。而此战也是春秋时期规模能排进前三的较大战役。

此战和鄢陵之战过后，晋国威震列国，而秦国在麻隧之战后数世不振，再也无力与晋国周旋，到春秋末期，沦为西北一隅的老弱小国。

秦国从春秋四大强国之列到春秋末期沦为老弱小国，可以说是自找的，实力不如中原霸主晋国却还要参与中原争霸，秦穆公正因为不敌晋国才改为向西发展，争霸西戎，而后世秦君与晋国数度交战中难得一胜却还要撞南墙，以至于国势不断衰落，终不能再与晋国周旋，沦为西北一隅的老弱小国。

文/历史紫陌阁

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