1953年，李达向毛主席汇报贵州剿匪斗争的复杂形势。毛主席听闻点燃了一支烟，深吸一口说道：“好不容易出了个女匪首，又是少数民族，杀了岂不可惜？不能杀。”
正是毛主席的这次特赦，使她誓报毛主席救命之恩，1996年这位女匪首见到毛新宇立即表示感谢：“我要感谢你爷爷毛主席的宽大处理，要不是他就没有我今天的日子……”
这位女匪首是谁？为什么主席会放了她？
被迫嫁人
这位女匪首就是在贵州长顺县布依族家庭中出生的程莲珍，随着程莲珍慢慢长大，出落得愈发亭亭玉立。长顺县水波龙乡的地主陈正明听闻了程莲珍的美貌与才情，便带着丰厚的聘礼登门求亲。
一番寒暄后，陈正明开门见山地表明来意，希望能迎娶程莲珍为妻。这话一出口，程家父母瞬间心花怒放，母亲走进房间对程莲珍说道：
“这可是难得的好机会啊，莲珍！陈老爷家大业大，你要是嫁过去，咱们全家都能跟着享福，这是多少人求都求不来的事儿！”
程莲珍却有些不愿意：“娘，我知道这对咱家好，可他是要我做填房……我实在有些不情愿。”母亲拉着女儿的手，苦口婆心的说：
“莲珍啊，娘知道你心里有疙瘩，可这门亲事要是成了，咱们家往后的日子就不用愁了。你就当为了爹娘，为了这个家，再好好想想。”
程莲珍看着父母殷切的眼神，还是点头答应，嫁给了陈正明。婚后陈正明确实宠爱她，然而陈府内院，姨太太们明争暗斗不断。面对这些，从山村来的程莲珍一时间手足无措。
陈家的宴会上一位姨太太故意刁难程莲珍，言语中满是嘲讽和轻蔑。程莲珍又气又急，却不知如何应对，只能暗自落泪。回到房间后，她暗暗发誓，一定要改变这一局面，不能再任人欺负。
于是，程莲珍决定学习骑马和射击。她找到陈正明：“老爷，我想学习骑马和射击，您能找人教教我吗？”面对程莲珍的要求，陈正明自然满口答应：“好好好，我这就安排。”
很快，她的努力有了成果。陈正明看在眼里，赞不绝口：“莲珍，你真是天赋异禀！”程莲珍就是靠着这些本事才慢慢的在陈家立足。
程莲珍24岁时，33岁的陈正明毫无征兆地病故，只留下她和年仅5岁的女儿。陈正明一离世，陈家那些心怀不轨的族人立刻露出真面目：“程莲珍，你一个外姓人还想守着陈家财产？识相的赶紧带着你女儿离开！”
程莲珍紧紧护着女儿：“这是我丈夫留下的，凭什么让我走！”为了守护自己和女儿的生活，程莲珍决定反击。她变卖部分首饰，购置了一批枪械，又四处张贴告示，招募家丁。很快，一支由她统领的队伍组建起来。
成为女匪首，获“陈大嫂”称号
一次，程莲珍在归途中，忽然遭到强盗的袭击。她反应极快，立刻拔出两把手枪，一边开枪，一边往家里跑。激烈交火中，三名土匪被当场打死。其余土匪见势不妙，匆忙抬着同伴尸体狼狈逃窜，程莲珍“骑马打双枪”的名号在十里八乡逐渐传开。
程莲珍心里清楚，土匪吃了亏肯定不会善罢甘休，迟早会再来找麻烦。毕竟自己守着这么大家业，一个女人要想独自保住，谈何容易，必须得找个靠山。
恰在这时，乡长罗绍铨找上门来。此人一向精于算计，早就对程莲珍的家产垂涎三尺。他满脸堆笑，假惺惺地说道：
“程娘子，你一个人守着这偌大产业实在艰难。我那弟弟罗绍凡一表人才，你若嫁给他，咱们往后就是一家人。要是土匪再敢来捣乱，我立刻派人去收拾他们！”
程莲珍衡量了一下，发现现在也没有什么更好的法子了，最终答应和罗绍凡结婚。在罗氏兄弟的保护下，那些匪徒确实不敢乱来，程莲珍的财产也保住了。
一日，兄弟俩与程莲珍商议作战计划。罗绍铨满脸愁容道：“怎么每次都是咱们这损失惨重，咋整？”程莲珍说道：“不能再这么硬拼了。咱们可以提前摸清对方行踪，在必经之路设伏，打他们个措手不及。”罗绍凡听后连连夸道：“这主意妙啊！”
此后，队伍听从程莲珍建议，不再一味凭借武力强攻，他们巧用计谋，设陷阱、搞突袭，实力不断壮大。
1949年，国民党军队在战场上节节败退，一批又一批国民党军官纷纷隐匿于山林之中。国民党不甘心就这样失败，妄图做最后的挣扎，他们疯狂地抛出各种空头衔，司令、军长之类的名号随意封给那些土匪和溃兵，只为鼓动他们与解放军对抗。
曹绍华就是在这种情况下，被任命为“贵州人民反共自救部队的总指挥”。消息传到罗绍铨和罗绍凡耳中，兄弟俩满心羡慕。罗绍铨搓着手，兴奋地对弟弟说：“咱也不能落后啊！”果然没多久，他们就分别被封为“黔南反共救国军副总指挥”和“团副”。
这天，曹绍华带着一众手下来到程莲珍家，他大笑着对程莲珍说：
“陈夫人，久仰你的威名！如今局势紧张，我们需齐心协力。我决定把‘司令部’搬到你这儿，还封你为‘团长’，往后咱们一起干大事！”
程莲珍虽有些犹豫，但在曹绍华的威压下，只能点头应允。就这样，原本只是跟着丈夫卷入匪事的她成了女匪首。因她夫家姓陈，众人都称她“陈大嫂”。
毛主席特赦，余生感激不尽
1951年，罗少铨一伙土匪肆意流窜，为祸四方。贵阳军分区警备营紧急调遣一营兵力，决心将他们一网打尽。行动前，上级命令传来：“必须活捉匪首‘陈大嫂’！”营长严肃地向战士们传达：“这是死命令，关乎地方安宁！必须完成。”
战士们数月来风餐露宿，翻山越岭排查线索。终于在一次追踪中，发现了程莲珍的藏身之处。他们迅速包围，一声令下冲入屋内，成功将她擒获。
成功抓获程莲珍后，如何处置她成了亟待解决的难题。无奈之下，他们将程莲珍的详细情况整理成报告，呈递给西南军区参谋长李达。
彼时，李达恰好要前往北京，便想着趁此机会向毛主席征求对这一棘手问题的看法：“主席，关于这个女匪首程莲珍的处置，我们军区内部意见分歧较大，所以想请您指示。”
毛主席听后说道：
“不能杀！当年诸葛亮七擒孟获，为的是收服人心，巩固后方。我们如今面对的情况，有相似之处。程莲珍是少数民族，还是个女人，当下搞好民族关系是重中之重。只要她能真心悔过自新，我们又何必非要取她性命呢？给她一个机会，她或许能发挥意想不到的作用。”
李达听后心中不禁对毛主席的高瞻远瞩和非凡智慧深感钦佩，说道：“主席英明！我们一定领会您的指示精神，妥善处理好此事。”
当得知毛主席特赦自己的决定时，程莲珍眼中满是不可置信。在此之前，她满心绝望，觉得自己死期将至。此刻她十分激动：“毛主席对我有救命之恩，我一定要报答这份恩情！”
程莲珍被释放后，她走到众人面前深深鞠了一躬：
“乡亲们，我以前犯下大错，让大家受苦了。我对不起你们！如今毛主席给了我重新做人的机会，我保证以后一定好好做人，为大家弥补我曾经犯下的过错！”
在接下来的日子里，程莲珍说到做到，不仅工作勤快能干，还在担任政协委员后，帮助当地的老百姓解决不少问题。
1996年的一天，程莲珍听闻毛新宇要见自己，内心激动不已，早早地就开始准备。当见到毛新宇的那一刻，她激动得有些说不出话来。毛新宇快步走上前对她说：“程奶奶，您好啊。”
“孩子，见到你真高兴啊。”说着，程莲珍的泪水止不住地流了下来：“我得好好感谢毛主席他老人家呀！当年要不是毛主席的宽大，我早就被枪毙了，哪还能有今天啊！”毛新宇安慰她：“您别这么说，过去的事都过去了，您现在过得好就行。”程莲珍连连点头，眼中满是感激。
1998年，程莲珍因病去世，终年77岁。
