红一军团成立于1930年，由井冈山红四军扩编而来的红军第一路军改称而来，首任军团长为朱德总司令，最初编有红4、6、12军。

1932年红一军团调整为红4、15军，军团长由林彪担任，政委由聂荣臻担任，参谋长由陈奇涵担任，政治部主任由罗荣桓担任。

至1955年大授衔，红一军团这“四巨头”均参加了授衔，除参谋长陈奇涵被授予上将外，军团长林彪、政委聂荣臻、政治部主任罗荣桓均授元帅。

这主要是因为林彪、聂荣臻、罗荣桓都成了独挡一面的帅才，林、聂、罗三人自红军时期就开始长期搭档，直到抗战初期三人还在115师搭档。

但115师成立仅数个月就迎来了第一次分兵，聂荣臻奉命率一部留守五台山地区，师主力则南下开辟吕梁抗日根据地，不久林彪因被晋绥军误伤，不得不离开115师前去疗伤，林彪之后也没有再回到115师工作，1938年11月罗荣桓又奉命率领115师挺进山东。

可以说整个抗战时期，林、聂、罗三人除了抗战初期短暂搭档外，其他时间基本是在不同地方工作，也是在这段时间，原本在红军时期长期出任政工干部的聂、罗成长为了独挡一面的帅才。

聂荣臻从零开始一手创建了八路军晋察冀军区，晋察冀军区是八路军组建的第一个大军区，在解放战争时期该军区又发展为著名的华北军区，而聂荣臻一直担任该军区的司令员。

罗荣桓在抗战时期主要担任八路军山东军区司令员，在罗荣桓的带领下八路军山东军区不断发展壮大，至抗战胜利不久，罗荣桓在山东军区已组建8个野战师及12个警备旅。

之后罗荣桓又率领山东军区的主力北上，这支部队后来成为了东北野战军的重要组成部分，在解放战争时期罗荣桓再次和林彪搭档，出任了东北野战军政委。

林彪自不必多说，是一位难得的帅才，在其带领下，第四野战军发展成为我军规模最大的一支野战军，之后更是从北一路打到南，不但解放了东北、平津，还解放了海南岛。

可以说林、聂、罗三人都是难得的帅才，1955年被授予元帅是实至名归。

陈奇涵是我军著名的参谋型人才，他和朱德总司令一样毕业于云南陆军讲武堂，之后又进入黄埔军校执教，南昌起义时，陈奇涵就担任了朱德总司令的参谋长。

当时朱德总司令担任第3军军官教导团的团长，陈奇涵则担任军官教导团的参谋长。1930年林彪担任红4军军长时，陈奇涵又被任命为红4军参谋长，成了林彪的参谋长。

林彪担任红一军团后，陈奇涵还是继续担任他的参谋长。一年后，陈奇涵调往江西军区担任参谋长，而当时江西军区的司令员是陈老总。

但没过多久陈奇涵因被诬陷“贪污”而被撤职，仅担任普通科员，直到抵达陕北后，陈奇涵才重新担任军团参谋长（红15军团参谋长）。

抗战时期陈奇涵被留在了后方工作，先后担任了中央军委参谋部部长及情报部第三室副主任。解放战争时期陈奇涵被调往东北工作，出任了东北军区参谋长，1955年陈奇涵被授予上将军衔。