在战争年代我军主要以陆军为主，直到建国前后才又先后组建了海军、空军。因此在1955年授衔时，开国将帅中在陆军、海军、空军三大军种中工作过的仅有一位将军，他便是解放战争初期曾统领十万大军的曾克林少将。

曾克林早在1929年就参加了红军，当时他还只有16岁，在红军时期曾克林曾担任红28军第252团参谋长，抗战爆发后进入抗大第三期学习，后又转入陕北公学出任第一队队长。

抗战时期，曾克林主要在聂帅领导的晋察冀军区工作，至抗战胜利时，曾克林已担任晋察冀军区下辖的二级军区——冀热辽军区第16分区司令员。

抗战胜利后不久，我军决定进军东北，当时离东北地区最近的正是曾克林所在的冀热辽军区，毛主席立即电令冀热辽军区司令员李运昌率部进军东北。

当时李运昌派了三支队伍前往东北，曾克林率领的第16分区的两个团就是其中的一支，也是运气最好的一支，当时他们碰到了一支苏联红军侦察队。

这支红军侦察队装备精良，为曾克林的部队提供了不少帮助。不久曾克林率部很快就攻占了山海关，在锦州还缴获了国军一个旅的装备。

而一路上曾克林更是收编了不少队伍，从冀热辽军区出发时，曾克林只带了两个团共四千余人，而经过数月后，部队终于抵达了沈阳，此时曾克林的部队已经发展到了9个旅外加7个独立团，部队规模达到了十万人左右。

到达沈阳后，曾克林还接收了不少日军遗留下来的武器弹药，部队装备也得到了解决。不久，曾克林又坐飞机前往延安汇报东北的情况。回到东北后，曾克林当即被任命为东北人民自治军沈阳卫戍司令。

不过在战争年代衡量一个将领的标尺，无疑是打胜仗。而在我军坚定了进军东北的方针，各根据地调了不少精锐部队前往东北，而在这些部队中名将如云。

相比较而言，曾克林在军事指挥方面就略逊一筹，这也直接导致他在解放战争时期“高开低走”。1946年南满军区成立后，曾克林被任命为南满军区副司令员，当时的南满军区司令员是萧华。

不久陈云、萧劲光等调到南满军区工作，萧华改任副司令员，曾克林则被调到南满军区下辖的第三纵队担任司令员。

1947年9月，原四纵副司令员韩先楚被调到三纵担任司令员，曾克林被调离野战部队，前往辽南军区担任司令员。1948年8月，曾克林又调回野战部队，在七纵担任副司令员，成为了邓华的副手。

1949年曾克林奉命组建了我军第一个战车师，并出任师长。人民空军组建后不久，又被朱德总司令调往空军工作，参与了第一支航空兵混成旅的组建。

同年秋又进入空军一航校学习飞行。建国后不久，曾克林被调到海军，参与了海军航空兵这一全新兵种的组建，并出任了副司令员一职，自此曾克林就一直在海军工作了30年，后曾担任海军后勤部副部长、海军航空兵司令员，1955年授少将军衔。