位于我国中部、长江中游的湖北省，自古便是交通要冲，水路、陆路交通发达，素有“九省通衢”之称。随着国家“长江经济带”、“一带一路”等战略的实施，湖北省的高速公路建设也迎来了新的发展机遇。截至目前，湖北省的高速公路里程已经超过7500公里，位居全国前列。除此之外，还初步建成了较为完善的高速公路网络。然而，面对日益增长的交通需求和复杂多变的地理环境，如何构建更加高效、便捷、安全的交通网络，成为摆在湖北省面前的重要问题。

高速公路作为综合立体交通网的重要组成部分，是服务经济、社会和公众的重要载体。为此，湖北省针对在高速公路建设发展方面的问题，已经提出了新的交通运输发展规划纲要，其中就包括未来高速公路建设的主要目标和任务:预计到2035年全省高速公路总里程达到12000公里。这就是说，在未来一段时间里，湖北省将有一大批高速公路项目将会从蓝图变为现实。其中，就包括这条建设地点位于恩施土家族苗族自治州境内的高速公路——沪蓉与沪渝高速公路连接线。

据了解，该项目是湖北省高速公路网的重要组成部分，也是湖北省恩施土家族苗族自治州巴东县的交通大动脉。根据初步规划，湖北省拟建G42沪蓉与G50沪渝高速公路连接线项目起点位于恩施土家族苗族自治州巴东县城北侧溪丘湾乡设枢纽互通与G42沪蓉高速公路相接，之后向南跨越长江，经巴东县茶店子镇、宜昌市秭归县磨坪乡，止于巴东县野三关镇西侧设枢纽互通与G50沪渝高速公路相接，路线全长约70.6公里（含巴东长江二桥），路基宽度25.5米，双向四车道，设计速度80公里/小时，全线设置互通立交7处。除此之外，项目同步建设巴东城区北互通连接线、全长约4公里和磨坪互通连接线、长约4.3公里。项目预计总投资约201亿元。

根据资料显示，G42沪蓉与G50沪渝高速公路连接线项目是湖北省支持恩施州加快融入“宜荆荆”都市圈的重点项目。同时，项目的规划建设对于湖北省西部地区的发展具有重要意义：首先，项目串联郑渝高铁、宜万铁路、沪蓉高速、沪渝高速、长江航道等多个东西向交通运输大通道，提高区域交通运输效率。其次，进一步完善湖北省高速路网，改善民族地区、三峡库区、武陵山区通行条件，促进区域社会经济协调发展。

那么，项目的进展又是如何了呢？据悉，G42沪蓉与G50沪渝高速公路连接线项目初测初勘外业验收通过，标志着项目前期工作正在有序地推进中。除此之外，项目已经入选湖北省综合交通运输发展“十四五”规划重点项目。根据规划，湖北省拟建G42沪蓉与G50沪渝高速公路连接线项目计划2025年开工建设，预计2029年完工。