青春期的点点滴滴，哪怕是那些看似不起眼的压力，都可能在孩子们的大脑里引发一场「基因风暴」。

最新研究揭示了压力如何在青春期改变大脑基因，甚至影响他们成年后的行为。

家长们应该如何应对孩子成长之路上的大脑「变形记」？怎样帮助他们安全渡过这场青春的暴风雨呢？

巴西圣保罗大学里贝雷普雷托医学院（FMRP-USP）的研究人员在大鼠身上进行的研究发现，青春期压力过大会导致大脑中与生物能量功能相关的基因表达发生变化。这些变化可能影响细胞呼吸，进而在成年期引发行为问题和精神疾病。

众所周知，青春期是身体和行为发生诸多变化的时期，也是大脑可塑性的关键时期。大脑在此阶段会在神经生物学和社会因素的共同作用下，发生结构和功能的改变。

青春期来临后，大脑对社会和环境不利因素（如创伤、侮辱和虐待）的敏感性增加，社会经历会影响个体对压力的脆弱性和抗压能力。

像人类大脑一样，青春期大鼠的大脑也具有高度的可塑性。这种可塑性不仅体现在分子层面，也体现在行为上。

特定基因在不同大脑区域的表达变化会导致脑细胞连接的改变，这种改变会系统性地传播，并在成年期产生与精神疾病相关的持久变化。

前额皮质是青春期对压力极为敏感的一个大脑区域，它的成熟对于增强成人期情绪的认知控制至关重要。

在青春期经历压力的大鼠中，这一区域关键基因的表达水平有所降低，这些基因与线粒体呼吸作用密切相关。

线粒体是存在于人类、大鼠及许多其他生物细胞中的细胞器。通过细胞呼吸，线粒体为神经元（大脑的主要细胞类型之一）提供所需的化学能量。因此，线粒体有助于调节社会行为，包括对压力的反应。

这项研究首先分析了晚期青春期大鼠在压力下的行为反应。实验动物连续十天暴露于压力环境，这段时间正值大脑可塑性的高峰期。随后，它们接受了特定的行为测试。

结果显示，在这个生命阶段受压的动物表现出的行为特征非常糟糕，包括焦虑、社交能力下降和认知功能受损。

为了确定这些变化是否反映在基因表达上，实验室对信使 RNA 进行了测序，并使用生物信息学工具分析了结果。

分析显示，受压动物前额皮质的基因发生了改变。在受影响最严重的十大基因中，有几个与氧化应激和线粒体功能相关，而这些是大脑能量生产的关键细胞成分。

研究还发现，这些动物大脑中线粒体对氧气的消耗也受到压力的影响。这都表明了线粒体功能在这种行为特征中的重要性。

研究人员下一步将调查这种行为特征是否可以作为预测个体对压力反应的基础，以及这种反应在多大程度上导致精神疾病的发生。

另一个进展方向是关注基因的变化，进行测试以了解基因表达减少或增加时会发生什么。这可以提供更多关于压力与相关变化之间联系的证据，并指出应对这些变化的方法。

青春期的压力管理对孩子们的长期健康至关重要。这项研究为我们提供了深刻的见解，让我们认识到在青少年时期提供有力支持的重要性。

关注青春期孩子的心理变化，用爱与呵护打开他们的心扉，帮助他们从根源对抗外界的压力，这将是身为家长的我们，送给青春期孩子们最有意义的礼物~

参考资料：

https://neurosciencenews.com/teen-stress-genetics-behavior-25539/